她到地库,发觉门紧紧关着,只得敲敲门,扬声说:“吃药时间。”
里边又冷冷回应,“知道了。”
芝子刚想转身,听见地库里传出一阵悠扬的歌声,极温婉地唱:“洪湖水呀,浪嘛浪叠浪呀,洪湖岸边是嘛呀是家乡呀─”
芝子生活在崇洋哈日的都会里,极少听到华人民歌,没想到这样动听,一时坐在门口,细细听起来。
接着,是一首情歌:女孩爱上了邻居的年轻人,借点藉口拿着花去探访他,说了几句,知道他要走了,舍不得,含蓄地唱:“等到明年花开时,我再给你送花来”,缠绵温柔地订下明年之约。
芝子把头枕在膝头上,呆呆地听着。
管家回来,看见笑说:“干吗蹲在这里?”
芝子呀一声站起来。
“见过元东没有?”
芝子摇摇头。
“帮我替他收拾衣物。”
他有几个帆布袋衣服丢了出来,打算拿到慈善机构去。管家吩咐把衣袋全部清一清,整齐摺好,才不致失礼,真是,免费捐赠,亦需做得好看,这才叫修养。
芝子认真地把袋里字条零钱抖出来,放在一只竹箩里,坐在衣堆中,忽然累了,身体一歪,在大衣及外套上盹。
梦中不知身在何处,仿佛在旅途上,不停地向前走,有时看见熟人,像孤儿院里的同学与老师,有时是同事,最后有人推她,“喂,吃药时间到了”,她猛地睁开眼睛,连忙看时间,原来只睡了十多分钟。
芝子觉得羞愧,自衣堆里挣扎起来,斟杯水喝,终于完成任务。
多么长的一天,她忽然想念做接待员的时候,说说笑笑又一天,一点具体的责任也没有。
佣人捧着一大盆栀子花,敲敲地库门,走进去,出来时看见芝子,笑说:“元东喜欢栀子花。”一路幽香。
那天晚上,芝子唤他吃药。
他在门内冷冷说:“你不必扮演闹钟,我自有分数,管家的话,不用信得十足。”
门开着一条fèng,里头有灯光透出来,芝子呵一声,转身离去。
她也是人,也有自尊,他这样难讨好,她也不会故意迎合,做妥工作算数。
闹钟,唉。
第二天清早,闹钟把芝子叫醒。
在厨房,看见女佣做早餐,两块干烘面包上什么都没有,另一杯清茶,一小杯橘子汁。
芝子骇笑,“谁吃这个?”
“元东呀。”
“替他搽些牛油。”
“怎么可以,医生吩咐,需尽量维持清淡。”
哗,简直没人生乐趣。
女佣小声说:“中午饭吃两片白-鱼,或是鸡肉,红糙米饭半碗,一点点菜。”
听见都打冷颤。
女佣接着替芝子做了煎双蛋加香肠,还有一堆薯饼,呵,原来吃得下也是福气。
芝子连忙大嚼,一边喝加了大量牛奶蜜糖的咖啡。
她取过背囊预备与申元东一齐出发,他却已经开走车子了。
司机笑说:“我送你。”
芝子再笨,也知道申元东不喜欢她这个陪读生。
芝子猜想申元东是一个畸人,面孔窄而长,双目阴森,手足细如爪……
因此自尊心特别强烈,衬托一发不可收拾的自卑感,他虽然读饱了书,仍然仇恨这个世界。