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当时他却冷着脸，拨开了小皇帝的手，让他闲着没事赶紧去就寝。君无戏言。谢慈相信小皇帝说的是真心话。皇上派人追上来不是真心抓他。从‘活捉’两个字就能品出点特殊的意思，他谢慈一意孤行往北境来，除非死了，谁也不能让他回头。其后，在荆韬面前，等赵德喜掏出圣旨的时候。谢慈一见那假玺，心里头更明了。他固然行事乖张，但偷玉玺这种棒槌事儿还真干不出来。皇帝手里掐着真正的传国玉玺，却故意在圣旨上盖了个假印。坑得谢慈不得不当场硬着头皮揽下这个锅，往自己头上扣。他对陈宝愈道：“把一个皇上给教成这样，是我的败笔。”陈宝愈：“皇上本性良善，又在魏祭酒的门下启蒙，魏祭酒乃当世大儒，仁人君子，贤良方正，他从根上起就是正的。”谢慈心念一动，盯着他，道：“你倒也是魏祭酒的门下，你的根正不正啊？”陈宝愈沉默了有半盏茶，说：“我的根在陈王府。”谢慈回了几分神，淡下了神色：“你若和我聊皇上的话，我就要请你出去了。”陈宝愈笑了起来：“我们今天能坐在一起，就是为了皇上，不聊他，还聊什么呢？”谢慈抽走了他面前的茶碗，是撵客的态度。陈宝愈从肘下抽了其中一封信，递到谢慈面前，道：“莫急，先给你吃一口，你再决定要不要继续和我聊。”谢慈不敢点灯，吸引人的注意，一转胳膊，从袖口滚出一枚夜明珠，搁在案几上，拆了信。他对着明珠微弱的光，看清信上是一封流水。两年前，正是北境事发的前夕，八十万两白银流进陈王府。行贿的人是杜环，兵部尚书。陈宝愈敲着桌子，道：“两年前，杜尚书还只是个小小的堂主事，那年跟着我往北境走了一遭，拿了两万人头的功绩，回京一夜之间便提拔成了侍郎，半年内，高升尚书……我爹提拔的。”谢慈掐了掐自己的眉心。陈宝愈冲他伸手，问：“你还听不听？”谢慈把茶碗还了回去，做了个请的手势。芙蕖困在山穴里，有半天了，下面仗打得你死我活，他们的所在倒是隐蔽，到现在为止，谁也没发现。芙蕖手里捏着一块梅花令，细细的揉搓着上面的纹路，负责看守她的人一共六个，松散地围在她身边。猛虎就算是打瞌睡，也没有猎物敢上前摸屁股。芙蕖特别识时务的一个女人，不用他们警告，乖乖地呆在角落里，一动不动想自己的事情。她想到了银花照夜楼的格局。据说银花照夜楼共有四个分堂，各自以梅兰竹菊代指。但江湖上混的久了，不难摸出他们行事的规律。就拿芙蕖手中的这一块梅花令来说。但凡涉及到朝廷的纷争恩宠，十之有九都是梅花令出手。他们好像格外擅长此道。陈宝愈……他就是故意将她和谢慈引到北境的。他们明明在金瓯赌坊打过照面，陈宝愈还硬装作一副不知情的模样。那位陈王世子究竟打的什么主意。芙蕖反复告诫自己冷静。疑惑太多了，她需要找到一个思考的切入点。她对朝廷的局势太不敏感，还是要从自身开始找起。比如说——陈宝愈为何认得她？芙蕖将自己进太平赌坊之前的足迹，从头到尾捋顺了一遍。九岁之前的扬州别院。十二岁之前藏身与徽州的场子里，扮成小子的模样厮混，也不大可能有际遇碰上陈王世子。后来去了南疆，又是三年，那个地方也不大可能，他成天藏在吊脚楼里，大门不出二门不迈，和凤髓的母蛊你拉我扯，基本没见过外人。再然后呢？南疆事毕那年，她还不到十五岁，刚驯服了身体里的母蛊，正打算往燕京城走，有件横生的事故绊住了她的脚步，她又跑了一趟南秦，短暂地呆了几个月。南秦啊……芙蕖想到这，有种豁然之感。是了。那年，南秦皇室生变，主战的六皇子占了上风，若叫他掌权，恐怕大燕多年的和平就要宣告终止了，于是，她接到消息，往南秦一趟，辅一向和善的九皇子上位。南秦九皇子的生母是从大燕朝和亲过去的公主，当然，不是亲生的，是从宗室里挑的。两国联姻有近二十年了，世人皆知陈王子孙缘薄，膝下只有陈宝愈一嫡出子，却忘了，二十年前，陈王还有一庶出的女儿，被封了公主，嫁往南秦。芙蕖当时便是混进了那位和亲公主的宫中。假如有纰漏，一定是在南秦。——“事情得从二十年前说起。”陈宝愈给谢慈尝了点甜头，于是继续说自己的故事：“我有一姐姐，当年被封公主，嫁到南秦和亲去了。”谢慈：“这事我知道。”陈宝愈：“那时，我大燕强盛，和亲公主嫁过去是尊贵体面，可惜，国本渐渐的败了，到了咱们小皇帝登基的时候，南秦已经冲我们龇出了獠牙，蓄势待发想要动手，大约三年前，我姐姐孤儿寡母在南秦的皇室中，举步维艰，差点叫人害死，多亏了……”他沉吟着，舌头打了个结：“罢了，不说这些没用的。从那时候，我就开始琢磨，有些事情，必须有个决断了。”谢慈没有从他那一番往事中咂摸出有用的消息，待他话音一落，毫不犹豫伸出了手：“信。”陈宝愈只好从肘下又抽了一封递给他。谢慈拆信展开一气呵成。此封信更厚重一些，是杜环与陈王的私下联通。谢慈一目十，用手指拈着，翻页看到最后，细致地将信塞回去收进怀里。陈宝愈轻笑了一下。谢慈道：“你早把这些信拿出来，燕京里我们便可秉烛夜谈，何苦非要来北境啃雪碴子。”陈宝愈：“燕京不是个好地方，活生生的人都要给逼疯了。”他可能坐久了太舒服，从怀中摸出一个鼻烟壶，猛吸了一口，继续说道：“朝廷不能再继续乱下去了，天要塌了，燕京里人人都自命不凡，都觉得自己能顶得住，都早早地寻摸到了庇护，可到最后，都得死。我很久没去见过魏祭酒了，但三节两寿的礼从未落下，我一开始以为他会将东西掀出门外，不想他老人家竟都收下了。”谢慈想起了那个桃李无数的老人家，说：“他似乎身体不大好了。”陈宝愈：“离京前，我找人打听了一嘴，宫里的太医私下吐露实话，约莫也就今年了。”谢慈听他说话越发有些颠三倒四，摸不清什么章法，东一头西一头，念完了皇上念姐姐，到了魏祭酒身上，说了不到两句，又一转话锋，说：“你回燕京把我爹办了，他若是跟你问起我，你就告诉他，我跑了。”谢慈侧头望着他，很平静道：“我不看我能让你跑。你要么人跟我回去，要么头跟我回去，自己选。还有……把毒收一收，对我没用。”陈宝愈的鼻烟壶中透出的草木味道已经快溢满了整间军帐。谢慈一抬手，捏碎了桌上的夜明珠，尖利的碎片直扑陈宝愈的门面。陈宝愈不防他忽然发难，疾退躲避，肘下顿时一空，信全被谢慈抽走了。谢慈坐得稳当，信全压到了他的手下，反观陈宝愈已退到了门口，高下已然有了计较。陈宝愈冷笑：“路上见血封喉的毒都没要你的命，你是练成百毒不侵了？”谢慈将所有的信慢条斯理地收起来，终于翻脸了：“你先劫了我的人，想拿捏我，见我不上道，便开始打感情牌，陈兄，你打量我好哄骗是不是？你想搞死你老爹，直说啊，咱们有的好商量，闹这出多见外……你和我提皇上，提朝廷……怎么？知道死到临头了，想搏个大义灭亲的忠勇之名？燕京城里一个个蹬鼻子上脸，欺吾主年幼，皇上心大睡得着觉，我睡不着。从陈王开始，都给我在家洗干净脖子等着，谁也跑不了，我回京自会料理。”