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第19章（第1页）

过了一会儿，大门被打开了，人乱嚷嚷。有人喊叫：老头，现在国难当头，你是出人还是出钱？你儿子呢？藏到哪儿去了？不出来我们就搜啦！如果搜出来了，除了把人带走，还要弄你家的粮食！

老总，俺儿子早给你们当兵去了。

老家伙，你哄谁呢？搜！

这时，铁蛋急忙把剑插在腰里，向荷花递了个眼色，没等她说话，便从床下爬出来开了门。

你们想干啥？铁蛋大声呵斥。

干啥？来找你！叫你扛大枪吃皇粮去！一个兵说。

家里就剩下我自己能干活，我实在走不了啊。

那好，你不去就让你家的女人替你去吧，让你家的女人去陪老子打仗。搜！那个兵说着便招呼另外两个兵搜人。

老总，我家女人走娘家去了。不过你们要是答应不扛俺家剩下的那点粮食，我就愿意随你们去。

那好，你现在就随我们走。

好吧。你们先等一下，我回屋拿点东西。

回到西屋，铁蛋蹲在床前悄声说，荷花，我不去不行。我怕他们抓你，抓强哥。我会半路逃脱的。如果我逃掉了，就设法去找平哥。

铁蛋哥，你……荷花用乞怜的目光望着铁蛋，一时不知怎么办才好。

第一章春花（20）

荷花，你把剑鞘保存好，剑和鞘会重新合在一起的。你等我吧，我会回来的。

荷花从床下探出头来，铁蛋立即把她推了进去。接着，他走出门来。

秦伯拉着铁蛋的手放声痛哭。铁蛋向秦伯使了个眼色说，爹，我这就去了，你要保重。

是的，铁蛋就是这样去了。

张铁胆没有忘记自己的诺言。他说过他会回来的，而现在他真的又回来了。荷花，我马上就到家了，而你现在何处？你不会离开秦伯家吧？

眼前的娲河越变越窄。张铁胆暗暗地数着路程。他想，我不能先到县里报到，一定先去跟荷花团聚。同荷花分离之前的那个夜晚，是多么令人难忘啊！荷花，你很幸福，我也同样。你浑身颤栗着。我问你疼吗？你点了点头，接着又说不。你的呻吟至今犹在耳畔。

汽艇航行了一天一夜，终于停在了二十里铺码头。张铁胆跳下汽艇，径直向村里奔去。

秦伯家的房屋很快进入张铁胆的视野，但竟没有房顶，残墙黑糊糊的。怕是失火了吧？或许是被炸弹炸坏了？此时此刻，他的心几乎快要跳出嗓门了！走近一看，大门锁着，他毫不犹豫地翻墙而过。西屋房顶还算完好，堂屋却成了一片废墟。他喊了一声荷花，又喊了一声秦伯。没有回应。他推门走进西屋，里面空荡荡的，连他和荷花睡过的那张床也没有了。他从西屋出来，到堂屋的灰堆中站了片刻。然后他回到大门前，纵身跳出院墙，开始到街上找人询问。他敲开了一家邻居的门。一位老太太迎了出来。他叫了一声大娘，问秦伯家搬哪儿去了。

孩子，你是他的啥亲戚呀？老太太仔细打量着张铁胆，眼里很快溢满了泪水。孩子，你不知道吗？他家的人全死了，全死光了，是被国民党杀的。房子也放火烧了。孩子，你到底是他家啥亲戚？你也别太难过，孩子……

人埋在哪啦？张铁胆呜咽着问。

埋在西头河堤下了。一家四口，爷仨，一个媳妇。

这时，张铁胆猛然拉住了大娘的手。只有四个死尸吗，大娘？

是四个。人烧得不像个样子。爹的身子躺在堂屋东间，大孩子平躺在堂屋门口，二孩子强和他媳妇躺在堂屋西间。第二天人都去看，我也亲眼见了。

大娘，是不是还有一个女的？

没有啦，孩子，我是亲眼去看的呀。怎么，你咋这么问哪？

谢谢你，大娘。我走啦。

在二十里铺乡公所，接待张铁胆的是一位中年男子。张铁胆作了自我介绍，然后简短地说明了来意。

张同志，情况是这样。中年人让张铁胆坐下来，给他端上一碗水说，秦平同志是我党的地下工作者，他被叛徒出卖了。去年秋天，他回家的时候，敌人盯上了他。他寡不敌众，就这样遇难了。敌人也没放过他的家人，包括他的房屋。

同志，还有一具女尸吗？

没有啦，只有四具尸体。是乡亲们把他全家用席卷着埋了。两天以后，我们的人才得到这个消息。晚了，一切都晚了。不久前乡里把他一家人扒了出来，装进棺材重新葬了，并给秦平同志立了碑。哎，墓地就在西边河堤下，你想去看吗？

在秦平的墓碑前，张铁胆悲痛欲绝，叩了无数个头。秦平兄弟，你是为了带我参加革命才回家的吗？一定是这样！一定是的！你跟我说好了的，可我……你太年轻了。你牺牲的太早了！你没有看到胜利，这太遗憾了!

接着，张铁胆也给秦伯连同他的二儿子和媳妇磕了头。

奇怪，我的荷花哪儿去了呢？

张铁胆再三恳求那个中年人帮他打听荷花的下落。之后，他便沿着河堤，徒步向白龙潭老家赶去。他想荷花很有可能在白龙潭等他。

太阳偏西时，张铁胆进了村子。房子依然如故，只是大门上挂的不再是那把老锁。锁顿了几下没开，他便摘掉一扇大门挤了进去。一见院子里荒芜的样子，他才相信刚才在街上碰见的一个大爷的话。是啊，如若荷花在家，院子里肯定不是这般景象！他心里一阵绞痛，但他并没有停下脚步，仍旧急冲冲地往里走。堂屋的门也换了锁。隔着门缝往里瞅，屋内虽说井井有条，但家具都留有砸过的痕迹。这时他彻底明白过来了，家里一定是遭到了白家的洗劫，而锁可能是乡亲们给换上的。他们也许猜到有一天他会流浪归来，因此才把他的安身之所保护起来。事实就是这样，荷花从来没回过他俩梦寐以求的这个家！于是他蹲在门旁抽泣起来。