“我不会干扰爹的,爹就当我不存在吧。”
白璟苦笑一声,正色道,“以前我百般阻挠不想让你从医,我还为这事愧疚过。现在看来,你的确不配!”说罢他转回头,又开始为病人切脉。白苏咬着牙关,不想让父亲的打击影响到自己,可心里却还是免不了一阵震荡。末了,她听见白璟又补了一句,“你便坐在这儿吧,坐这儿你也学不去什么,你还是你。”
被切脉的病人是个上了岁数的老头,看上去比白璟要年长十余岁,他瞅了瞅这对父女,心里一阵唏嘘,口上忍不住解围道,“我瞧你这姑娘是个上进的好姑娘,多叫她学学,有益无害的。”
白璟无奈地笑了,他对自己的病人总是十分客气,“学医不比别的,单有上进心是没用的。”
老头也不多说了,若有所思地点了点头,不再管闲事。白苏仔细观察着老头的面色,将细节都记了下来,又伸直了身子去瞥白璟开出的方子,也记了下来。老头临走之前,白苏忐忑着开口问道,“老先生,我可不可以给你把把脉——”
老头见她勤勉,虽然急着去抓药,却还是答应了下来。于是,在第一个老头破例后,后面排队的一些好心病人都在白璟看完病后,绕到了这个坐在白璟身后的姑娘跟前,供她练习把脉。白苏体会到了前所未有的充实感和疲惫感,半天过后,她的宣纸册子已经不够写了,上面清晰记着她看过病的所有病人的脉象、面色、病症、药方。就在她起身去换了一个新本子的间隙,再回来,她一眼就看到了排队的人里一个瘦黑瘦黑的身影。
“小根子……”白苏立刻站了起来,她顾不得别的,立刻冲上前去,“小根子,你为什么又来这里了?衙门跟前,我不是说过,白家伺候不起你这样忘恩负义的人么?”
瘦黑的小根子吓得后退了一步,怯怯的大眼睛盯着白苏,“白苏姐——我娘又病了——”
“你既然知道迟早要来白家看病,当初为什么那样对我爹?往我爹身上扔鸡蛋的是你,想来求他看病的也是你。你如何好意思?”白苏一想到那天的事情就怒不可遏,她想不明白小根子这样的人是如何腆着脸又跨进白家药堂的。她觉得,但凡要脸的人,做过那样的亏心事后,根本就不会再来了。
小根子也不好受了,他低头道歉,“对不起白苏姐,家里是真的很穷,别家药堂都要收钱,只有白老爷这儿可以先赊着——我娘快不行了,我必须得来——”
“你不是从冯家拿了功劳钱吗?还是说你只有在付不起药费的时候才想起白家的好?”白苏越说越气,她干脆将他揪了出来,“白家不欢迎你,你还是出去吧!”
小根子见白苏严肃又愤怒,立刻慌了,他又委屈又悔恨,最后无可奈何之下只好扑通一声跪了下来,“求你了,白苏姐,不要不管我娘——你可以打我骂我,但是我娘她不知道我做的混账事——”
白苏不是没有恻隐心,她知道小根子家里穷得连露个大洞的房顶都修不起。她只是一时难以接受,难以接受善良耿直的父亲被人践踏尊严后,又要来帮助这些人。
“白苏!”异常严厉的声音突然从身后响起,白苏听出了父亲的声音,她循声望去,一个巴掌却在这时正正打中了她的脸。
“啪”的一声异常清脆,白苏脑袋立刻懵了,她本能地捂住火辣的脸,“爹——”
白璟的眼中闪烁着火焰,像是能生生烧了她,“你是什么人,凭什么让病人在你面前跪下!还不快给人家道歉!”
“可是爹——冯家闹事,他也有参与——”白苏想解释,却被白璟打断,“一码事归一码事,现在是你无礼在先,你必须立刻道歉!”
庭院里所有人的目光都投了过来,大家不知晓就里,都觉得跪在地上羸弱的小根子十分可怜,议论之声开始响了起来。白苏垂下目光,她发觉了自己做的错事,可一股委屈和骄傲堆在心间,她说不出话来,也不能接受向小根子道歉。白璟失望地看了她一眼,重新回到座位上,花了一阵子才平复了心情继续给人看病。
白苏承受着所有人投来的质疑目光,她站在原地一动不动,一直盯着小根子的背影,直到白璟开始给小根子开方子。白苏看着父亲向小根子询问他娘病情时专注认真的眼神,禁不住眼中一热,她渐渐明白了父亲的良苦用心,也震撼于父亲的豁达和大度。
午后的日头缓缓旋转着角度,在白璟的五官上投下了阴影,白苏望着父亲饱经沧桑的皱纹和浓密花白的胡须,出神了许久。她仿佛看到了天子脚下的太医院中,父亲白璟穿着隆重的朝服,系着乌木长珠,拎着精致的药箱,为显赫的天家诊脉的场景。
那时候的父亲,一定意气风发。