村里曾有人卖牛犊,分离那天,母牛落着泪舔舐自己的孩子。
可爹娘卖掉她时,脸上是如释重负的轻松。
娘说:“总算没把这个赔钱货砸在手里。”
爹说:“啧,不划算,费了老子这么多粮食。”
她觉得这场面似曾相识,就像在哪里看过一样。
把女儿当货物的母亲,把女儿当牲畜的父亲。
爹被她的眼神看得退了几步,“你这什么眼神?”
——“怪物!”
买她的皮影戏班班主扯了扯她,把她从那种莫名的感觉里扯离。
刚刚那一瞬间,她想杀了这对夫妻。
应娥茫然,这分明是大逆不道之事,她却觉得自己能做到。
当真奇怪。
皮影戏班的班主也姓应,叫应仁,整个班除了他弟弟,都是他买来的孩子,随他姓。
像他们这种草台班子,演一场戏得不了多少赏,很多时候都是一场戏赏斗米。
但她挺满足,虽然班主喝醉后,时不时打人,但她人小又机灵,躲在一个狭窄处,班主就找不到了。
直到有一次班主又喝醉了,她跑去常躲的地方,低头却发现里面已经有人了。
和她一般大的女孩子躲在里面瑟瑟发抖,应娥犹豫了一下,就听到班主越来越近的谩骂声。
“过来。”有人扯住她的手,把她推到床底下,然后也爬了进来。
“小兔崽子们,人呢!”班主骂骂咧咧道,“总是偷懒,没一个好货!”
满是灰尘的床底下,应娥努力看清帮她的人的样子。
是个比她还瘦小的男孩,面容秀美,看起来就像个女孩一样。
班主终于走了,两人从床底爬出来。
“谢谢了,”应娥说道,“你是小师弟吧。”
男孩抿了抿唇,声音有些细软,“嗯。”
小师弟就像个姑娘一样,容易害羞,脾气又软,所以经常被班里其他人欺负。
应娥出于一种报恩的心态,就一直护着他,有时候还会为了他跟班里的半大孩子打架。
小师弟给她涂药的时候,眼睛红红的,跟只兔子一样,“对不起。”
应娥觉得苦恼,“你别哭,我只是为了报恩。”
小师弟眼泪落下,“对不起。”
应娥头疼,“那这样,你为我做一件事,就算抵了我身上的伤。”
小师弟可怜巴巴地看着她,“好,你说吧。”
那时候应家班练戏的旁边有家茶馆,里面有个说书人讲的各种侠客逸事精彩至极。
应娥深受其影响,打趣般说道:“那你发誓,此生不背叛我。”