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第7章（第1页）

先帝英雄盖世，驱除了蛮夷，创下本朝这辉煌基业，在子息上头，却甚是单薄，宫中妃子一连生了三位公主，一个皇子也无。直到当今太后，亦是当时的中宫，诞下今上元祈，才缓解了一时隐患。其后有妃子产下一子，可惜又夭折，这位静王元祉行三，乃是太后堂妹惠妃所生，平时常腻在她身边，倒和亲生的没有分别。

元祈起身，为太后换过茶水，才霁颜道：&ldo;三弟能学老莱子娱亲，逗得母亲开怀一笑，瞧着这点，再怎样无赖可气，朕也不跟他算帐了！&rdo;

元祉却不善罢甘休，径自笑得诡秘：&ldo;听说皇兄又得绝世佳人，还掩人耳目藏到畅春宫梅嫔那里？&rdo;

皇帝还未及大怒，太后就斥他：&ldo;你这混世魔王，哪有这样编排毁谤人的！一个清清白白的女孩儿，又是做的女官，就在你嘴里随意糟践么！&rdo;

她回过头，莞尔一笑，四十五岁的妇人，笑起来仍是皎美不可方物。

&ldo;祈儿，你新封尚仪的事，我亦听说了‐‐那女子真有那么出色，让你改了不要女官的初衷？&rdo;

皇帝不禁失笑：&ldo;是那个奴才嚼了舌跟？&rdo;他横了静王元祉一眼：&ldo;还有那煽风点火，以讹传讹的家伙，才把一件小事传成这般。母后，您见了便知，那丫头容貌实在平常，什么绝世佳人，还什么掩人耳目！她不过是瞿卿的子侄辈，朕瞧着说话行事慡利，才封了个尚仪。&rdo;

太后以画扇轻点他额头：&ldo;你啊，历来就是这谨慎的性子，女官也挑个长相寻常，听说为了避嫌还让她住在畅春宫‐‐这未免太过了，你贵为天子，即便真临幸了什么人，也是常事。我儿如此作为，真要作圣人吗？&rdo;

元祈答得滴水不漏：&ldo;孩儿亦知这个道理，但历来修身齐家治国平天下，不能修身，便不能齐家，而后宫若是争斗不休，即使是天子，亦会受人耻笑。&rdo;他看了眼太后，又补充了一句：&ldo;母后应该也明白这个道理。&rdo;

太后听着这含沙she影，别有寓意的话，不由面色一僵，但这话冠冕堂皇，无论如何也不能加以反驳，她随即笑了。

&ldo;你这孩子就是端正太过，罢了，有你在，我有什么不放心的。&rdo;

三人又聊了些琐事，两兄弟这才辞了出去。

第9章争宴

太后冷哼一声，随手把精美绝伦的画扇一扔，面沉如水，左右噤若寒蝉，都不敢出声。

她身边的叶姑姑心知肚明，遣散了众人，上前拾起画扇，宽慰道：&ldo;主子别气坏了身子，皇上性子一向如此，也没什么歹意。&rdo;

&ldo;没什么歹意？你瞧他话里的意思，倒是在疑我一般……&rdo;

&ldo;皇上怕是心中有了芥蒂……也难怪，上次皇后娘娘那样作为。&rdo;

&ldo;哼，一个两个都那么不省心。淑菁这丫头小时看看还好，大了竟是愚昧不堪……哎，也难怪，我这儿子，看着宽仁，实际最是刚性，淑菁是犯了他的大忌了！&rdo;

太后恨铁不成刚的皱眉，淑菁是皇后的闺名，正是她二哥的掌上明珠。

&ldo;梅嫔娘娘这次有孕，该怎么处理？&rdo;叶姑姑瞧着她神色黯然，转移话题问道。

&ldo;还是老法子……叫淑菁这丫头沉住气，船到了桥头，由不得它不直！&rdo;

这隐晦含糊的话语，中间蕴藏的血腥，让叶姑姑悚然，她连忙道：&ldo;我这就去跟鄂姐说。&rdo;

太后看着她匆匆而去，取过桌上画扇，仍是一脸悠然高华。

……

昭阳宫中，后宫妃嫔陆续到了，皇后才起身升坐，受了众妃参拜后，连忙让众人起身就座。

一时宫中花团锦簇，莺呖婉转，说不尽旖旎温柔。

晨露冷眼看去，却见昭阳宫格局不凡，诸般宝器，皆是内敛古朴，明明是奢华到了极点，却一丝也无炫耀之意。看那摆放的位置姿态，却象有了不少的年月。

这定是当年，太后的手笔。晨露忖道。

果然，回首细看，就可见鲛绡裁成的帷幕低垂，珠光如雾，内院的光景，与此殊然不同。

此处乃是正殿，十几个妃子看似姐妹般亲密，仔细端详，却能看出端倪‐‐此间隐隐分了三派。

皇后和那日到云庆宫式威的云贵人颇有默契，想想那日齐妃的话，是皇后提携了云贵人，她才能脱出贱役，进而蒙宠。

云贵人今日穿了一件藕荷色宫裙，上面缀了星星点点的珍珠，一派小家碧玉的贴心模样‐‐估计是不想抢了皇后的风头。

正中央坐的，就是一直卧病，这几日才有所好转的皇后，只见她身着正统的凤冠朝服，眉目间有六七分象了太后，亦是不多见的美人，只面容有些苍白，显得孱弱温文，举手投足间，名门高阀的贵气立现。

下首右边第一，坐的是齐妃，她扬着眉，有些桀骜地瞧着皇后那边姐妹情深，脸上一抹若有若无的冷笑，仿佛胜券在握。

后宫里，她是皇帝最眷宠的一个，历经两年而不衰，前阵子，元祈迷恋梅嫔，却很快有孕，不得再幸，这阵子多了个云贵人，可数数侍寝的日子，仍是她多出了一大截。

她亦是出身高贵，乃是先帝钦定的顾命大臣齐融的女儿，齐融素来以顾命重臣自居，朝中多人以他为首，这一党对太后和林家都很不满，甚至有传言说他曾道&ldo;牝鸡司晨&rdo;。

齐妃身边亦有多名嫔妃围绕，她仿佛对上首的皇后不屑一顾，只频频看向正对面。

那边首席空着，仿佛正在等待。

过不多久，只听太监唱命，众人都不再谈笑，齐齐看向门口‐‐

传说中的罗刹恶鬼，闻名遐迩的周贵妃终于到来。