“说话就说话,你打人算怎么回事!难道皇后宫里就是这样的规矩吗!”年世兰恶狠狠地骂着江福海,艰难地撑直了身子想拉颂芝一把。绘春快步上前分开了年世兰和颂芝:“娘娘您正在罚跪,一个时辰还未到,还请您在这儿跪好。”
一群妃嫔通过敞开的大门和窗看得一清二楚,皇后鲜少这样严厉地处罚后妃,从前大家都只以为她贤惠端庄,现下却多了几分畏惧。皇后垂下眼轻轻抚着新做的纱质蔷薇色绣广玉兰氅衣衣摆,这样鲜艳夺目的颜色可是从前年世兰最喜欢的呢。从前皇后总想着表现自己的贤淑节俭,如今这样华丽崭新的衣裳穿在身上,她终于有种扬眉吐气的感觉,嘴角边勾起了一抹意味不明的笑容:“前些日子本宫受罚,本宫耳朵里听到一些流言,但中宫始终是中宫,妃妾若想僭越,外边儿就有一个很好的例子。”
“臣妾不敢。”众妃嫔纷纷下座福身。
满意地睨了一眼这群女人,皇后抬了抬手:“起来吧。大家都喝口茶吧,一个时辰还有些时候呢。齐妃,近来三阿哥的功课如何了?惠贵妃,朝华虽小,但也快到了启蒙的年纪了,也要准备起来了。”
“回皇后娘娘,三阿哥近日读书十分努力,每日都温书到深夜呢!腿伤之后他好久没能练习骑射,现在虽然还是不太灵便,但弘时也不想让皇上失望,总让师傅多帮他上上马,果然满人的男孩子还是马背上涨功夫,三阿哥又长高了。”说起儿子,齐妃脸上的笑意藏都藏不了。
沈眉庄也笑吟吟地回话道:“多谢皇后娘娘关心,臣妾会替朝华准备起来的,皇上也和臣妾提过,帮朝华找个好的启蒙师傅,臣妾平日里也开始教朝华识字和画画了。”
“好啊,昭妃你的七阿哥也能说能跑了,男孩子家的每天在女人堆里也不好,得空可以多带来和别的阿哥一起玩。”
“是,臣妾明白,臣妾先替七阿哥多谢皇后娘娘的美意。”方才替年世兰求情已经得罪了皇后,此时甄嬛做足了恭顺的样子。
没有人再接话,一时屋里又陷入了沉默,众人的眼睛又开始忍不住往屋外瞟。
沈眉庄恰到好处地开了个新话茬:“臣妾有一事想请教皇后娘娘。”
“你说吧。”皇后淡淡道。
“昨日皇上宣臣妾去养心殿,说起过几日想去圆明园避暑的事儿,往年都是娘娘您打点着,园子那边的事就罢了,吩咐下去自是有内务府的奴才跟着,但这跟去的妃嫔宫人……臣妾愚钝,拿不下主意,皇上说臣妾可以来向您请教,除了皇子公主们的生母外,其余跟去的人还得请您做主。”
沈眉庄这话说得漂亮谦和,皇后听着很舒心。她何其不知道,皇帝让沈眉庄接手安排避暑一事,就是要下她的脸,但沈眉庄聪明,恭恭敬敬过来请她做主,说一句自己办不来,两头不得罪。
皇后莞尔:“你如今已是贵妃,这许多事还要自己学着做主才好,太后的意思也是希望你能立得起来,将来就可以帮着本宫处理后宫的事了。也罢,你年轻,刚刚接手难免有不周到的。本宫看,仪贵人有孕怕热,自然是要跟着一起去的;还有玉贵人、陈贵人、柔常在、瓜尔佳常在,再加上体弱的端妃就是了。”
上回去木兰围场玉姝就没被选上,这回皇后话里话外也没提她,毕竟是自己的妹妹,甄嬛脸上虽然还挂着笑,但眼神已经冷下来了半分。敏感如安陵容,自然是捕捉到了这点微妙,于是轻轻开了口:“皇后娘娘,姝常在自得宠以来也颇得皇上喜欢,现在最是该多多垂怜的年纪,而且她颇得昭妃娘娘的心,臣妾斗胆,不如也让她一起去吧?”
皇后点点头:“你能替旁人着想,很是懂事。怪不得皇上会喜欢你。那就依玉贵人所言,姝常在也一起吧。”
“臣妾多谢皇后娘娘,多谢玉贵人。”玉姝起身行礼。
看到玉姝有人帮着说话,丽贵人的心酸又多了几分:如今她真是孤身一人了,外边儿挨罚的年世兰连自救都难,是指望不上了。
大家又虚情假意地陪皇后说了好一会儿的话,一个时辰终于到了,皇后也懒得再拘着这帮人在景仁宫里,就让大家伙儿都散了。年嫔也弓着痛到直不起来的背,由颂芝搀扶回了翊坤宫。虽然嫔位也是主位娘娘,能有自己的轿辇,但今日出来时她是抱着放低姿态的念头走着来的,如今也只能慢慢走着回去。
大家离开之时,皇后凛声道:“后宫之事,就不必传到前朝叨扰皇上了,知道了吗?”
“臣妾明白,请皇后娘娘放心。”众妃嫔齐刷刷福身回话道。
临行前一晚,皇帝终于来了景仁宫。
皇后按老祖宗规矩站着侍膳,皇帝也没有像往常一样让她免了礼一起用,硬是让她站着服侍了一个多时辰,终于吃完了,结果她恭恭敬敬递上来的茶水漱了口,皇帝才沉声道:“皇后,朕许久不来,你可知错?”
皇后把茶盏放在剪秋捧着的花梨木托盘里,福身道:“皇上让臣妾在螽斯门下思过,臣妾知错。”
“皇后理应贤良大度,你可知朕有多失望?”
“富察家在朝中根深树大,当时富察氏恃宠生娇,借腹中龙胎频频邀宠,臣妾知道皇上已经厌恶了她。她小产失子,本来身子状况也不理想,却又攀诬旁人,全然不顾皇家颜面,臣妾不该自作聪明,以为能让她安分些……”皇后声音虽柔,但字字句句都在为自己辩驳着。
“你更不该把年嫔引到这里边来!你明知朕当初为何……”皇帝厉声喝道,却没有把话说完。
“臣妾哪里想到年嫔会用此方,这件事上臣妾也有无辜的地方啊!”皇后抬起了头,她眼睛里隐约闪烁着泪花:“何况,知道年嫔用了此方后,也是皇上您亲口让太医瞒着年嫔的啊。这件事里里外外,臣妾没有不为皇上周全的时候。”
皇帝不再看她,长叹了口气:“你是皇后,是纯元的妹妹,也是太后的娘家人,能给你的体面朕都给了。朕只希望,后宫能少些腌臜事,你好自为之吧!”皇帝站起身来,一边走出去一边撂下一句话:“明日去圆明园,朕让年嫔也跟着去,她刚受了罚,在宫中养伤不宜。”