但是万能制造机仍然一动不动。
&ldo;有点奇怪。&rdo;阿诺尔德说。
&ldo;怎么啦?&rdo;格里高尔心中泛起一阵寒意。阿诺尔德又试了一次,还是毫无结果。他沉思片刻,再次捶打按钮说:&ldo;来只塑料碗。&rdo;机器生产出明晃晃的天蓝色塑料碗。
&ldo;再来一个。&rdo;阿诺尔德说。万能制造机却置之不理。阿诺尔德转而要支蜡烛,机器迅速给了他。&ldo;我还要一支蜡烛。&rdo;阿诺尔德命令说。
机器又毫不作反应。
&ldo;真有趣,&rdo;阿诺尔德说,&ldo;我早就该考虑到这种可能性了。&rdo;
&ldo;你什么意思?&rdo;
&ldo;很显然,万能制造机的确能生产出任何东西,但却只生产一次。&rdo;阿诺尔德又作了试验:他让机器生产铅笔。
它也这样做了,但只给一支。
&ldo;糟糕,&rdo;格里高尔说,&ldo;我们还需要九块防护板,操纵系统也需要三个绝对相同的零件,这该怎么办?&rdo;
&ldo;总会有办法的。&rdo;阿诺尔德依然无忧无虑。飞船外开始下起小雨。
&ldo;我对机器的行为只有一种解释,&rdo;阿诺尔德在几小时后说,&ldo;那就是它喜新厌旧。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;格里高尔精神陡然一振,刚才他被簌簌细雨催得昏昏欲睡。
&ldo;这是台智能机器,&rdo;阿诺尔德继续说,&ldo;在得到命令后,它译成执行语言并进行生产。但是为什么只生产一次呢?这是问题的关键所在。我想唯一的解释是:机器和人类非常相似,只在生产新产品时才获得一定的快感。而一旦制成后就产生厌烦,于是它只生产新产品,不喜欢重复。&rdo;
&ldo;我这辈子没听到比这更混蛋的分析了!&rdo;格里高尔吼道,&ldo;但不妨假定你是正确的,那么我们该怎么办?&rdo;
&ldo;就连我也不知道。&rdo;阿诺尔德说。
&ldo;我猜也是如此。&rdo;
这天晚上万能制造机给他们的晚餐相当不错,有煎牛里脊肉,有苹果馅饼。美食明显提高了他们的精神状态。
&ldo;不妨索取代用品……&rdo;格里高尔深思道,他吸上一大口&ldo;万能&rdo;牌香烟,&ldo;第342号合金并非是用来制造防护板的唯一材料,应该还有别的合金也能让我们飞回地球。&rdo;
但万能机不肯生产任何铁合金制成的防护板,他们便要了青铜板,获得成功,可在这以后机器又再拒绝生产黄铜板或锡板。
对于铝板万能制造机倒很爽快,而且还生产出镉板、铂板、金板和银板,连钨板这种独特产品也给了,真不知它是怎么铸成的。
阿诺尔德又要了超强度的陶瓷板,最后的一块板则是用纯锌制造的。