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第27章（第1页）

去宿舍的警探也收集到了类似的情报。他住的房子以前是浅野藩的分家重臣的大宅。现在将一部分改造成机关和住房。由于房租便宜，学校的单身职工都愿意住在这里，再加上房东夫妻照顾周到，凡是调走的前任都会推荐给后辈，以至于来这里租房的人从未间断过。

&ldo;最近池田先生的样子，确实不同一般。&rdo;房东夫妇异口同声地说道。&ldo;电话也多了。以前，那位先生下课以后就会直接回来，有空就在家看书。可是最近一向一到晚上就跑出去。近来他的脸色越来越差，吃饭时也像没有食欲似的。&rdo;

对池田谦二的死，桐山警部最初采取了不主动的姿态，当这些情报相继收集到后，就不能坐视不理了。他命令县警的警探们协力调查，这样一来，原来的三次车站杀人事件只好放置一边。桐山坐镇指挥搜查时，确实是与众不同。到目前为止，一直注视着学校、宿舍及交友关系的警探们，被命令去咖啡店、餐馆、酒吧等地打听有关情况。说来也是&ldo;观念的改变&rdo;吧。旧式警探当的时间越久就越注重搜查现场，一般都从有关系的人以及看得见的东西里寻找线索。而对那些完全无关的场所往往会忽略掉。

&ldo;在学校、宿舍里的交往，是池田的表面部分。自杀也好，他杀也罢，令他死亡的部分，也就是阴影部分，要从这些与案件无直接关系的地方着手。&rdo;

桐山对年轻的警探们这样指示道。这种与众不同的思维确实令人叹服。不少警员对桐山警部心服口服，佩服得五体投地，在这种思想的指导下，一位警探很快就得到了一份有价值的情报。池田死的前几天，在咖啡店里出现过，与一位男客做过长时间的交谈。

这些话传到野上耳中时，野上不得不摊牌了。针对&ldo;咖啡店的男客&rdo;的搜查，早晚会将火烧到自己的脚下，而且对手又是桐山。与其坐以待毙，不如主动坦白的好。

野上乘桐山不在的时候，来到了森川警部助理的面前。

&ldo;系长，我有话同您说。&rdo;

&ldo;怎么了？那么严肃。&rdo;

&ldo;其实，是关于在咖啡店里同池田会面的男客的事。&rdo;

&ldo;你知道了吗？&rdo;

&ldo;是啊，啊，不。其实，那个人是我。&rdo;

森川目瞪口呆，双眼直盯着野上。

&ldo;什么？！&rdo;

&ldo;与池田在咖啡店里约会的是我。&rdo;

&ldo;这是怎么回事？&rdo;

&ldo;是为了正法寺美也子的案件，那天我对池田进行过简单的调查。&rdo;

&ldo;等一下，这个可是头一次听到。&rdo;

&ldo;原打算等情况再明朗些时再向上面报告。&rdo;

&ldo;可是，这不是游戏，搞不好会违反纪律的。&rdo;

&ldo;是。非常抱歉。&rdo;

&ldo;怎么，你是明知故犯啊野上，你是怎么了？这可成了问题，不叫科长不行啊&rdo;森川匆匆忙忙拖着野上来到了刑事科长落合的面前。

此后，野上度过了他终身难忘的屈辱日子。

在搜查的过程中，野上知道了《艺备地方风土记的研究》这本书的存在，还进一步知道了有池田这样一个人物，这些事实却是可圈可点的。

可是，这些经过都没有向上司汇报，当搜查主任桐山要求汇报时，他却明显地目无长官，还做了虚假报告。这些独来独往的行为已违反了警纪，其错误要远比做出的成绩大得多。

对野上来说，最不幸的是，自己单独搜查的结果，使重要参考人池田自杀身亡，从而失去了破案的线索。

不管野上的搜查手段如何，却从侧面逼近了案件的核心部分。按状况是可以考虑，池田与正法寺美也子及富永隆夫的案件有关联的。正因为有这些疑点，池田作为活着的证人，应该在当局的管理下受到&ldo;保护&rdo;。如果搜查是有组织地进行的话，当然就可以在更早的阶段要求池田交代，对他的供述寻找证据，加快查明真相的速度。而且，身边一直也会配有警察跟踪，除了保护他外，还可以预防他逃跑、自杀以及隐藏证据等等。

单独搜查，而且还是违反搜查规定的私下调查，引来了重要参考人自杀的悲剧。

&ldo;为什么这样做呢？这可不像是野上你干的事啊！&rdo;

森川警部助理不断地顿脚，惋惜万分。野上本来就具有忠厚、不张扬的性格，这点森川知道得很清楚。办案时，他的搜查的方法也是很执著，往往去拘泥于谁都不注意的小地方。他十分热心于本职工作，对命令总是忠实地执行，彻底地调查，非常能干。说来是一位理想的警官。

&ldo;是不是着了魔了？&rdo;

不仅是森川，大友署长以及所有警官们都有这样的想法。

野上对自己单独行动的解释是，自己对基本情况判断的失误，此外再也没做其他任何解释。当然，真正的动机是为了要让桐山难堪，这种小孩子气的理由实在说不出口。

桐山警部将这件事当做三次署内部的事情，自己完全站在旁观的立场上。应该说他是在旁看笑话。但同时他又叮嘱大友署长，对由于野上的行为对案件搜查造成的重大障碍的事实，应按程序进行确认定性。当然，这件事已经由下向上汇报到县警署本部长处。由此，如果搜查不能顺利结案的话，责任在于素质差的搜查员及其直属管理者三次署的干部身上，桐山自己是没有任何闪失的。这似乎正同桐山当初的打算相符，达到了他&ldo;最希望的结果&rdo;。