这位教官飞行员看看左右僚机的位置‐‐虽然所组成的编队并不算完美,但还过得去。这种飞机在主翼下挂了两个辅助油箱之后,操作起来就有点笨拙。每个油箱都有自己的稳定翼,使得它们看起来真的很像炸弹。
&ldo;这些飞机挂有东西,队长。你确定是米格29?&rdo;
&ldo;没错&rso;。&rdo;杰克森检查自己的显示幕,然后打开无线电。&ldo;报告木棍,这里是史派德,这里是史派德。&rdo;
&ldo;请讲。&rdo;新式的数位化无线电通讯器让杰克森能认出舰长理查的声音。
&ldo;报告木棍,我们已经识别出敌机的身分。四架米格廿九。他们显然在翼下挂有东西。航向、速度和高度不变。&rdo;两者之间的通讯短暂地停顿了一下。
&ldo;干掉那些敌机。&rdo;
杰克森听到这句话,猛然抬头地说道:&ldo;请覆述一次,木棍。&rdo;
&ldo;史派德,这里是木棍:干掉那些敌机。重覆。&rdo;
他称呼它们&ldo;敌机&rdo;,杰克森心想。那么理查现在知道得比我还多。
&ldo;知道了,现在开始接战。通讯完毕。&rdo;杰克森再度开启他的无线电。&ldo;巴德,随着我跟进。&rdo;
&ldo;妈的!&rdo;华特斯说道。&ldo;建议我们用两枚凤凰导弹分别攻击左右两对敌机。&rdo;
&ldo;就这么办。&rdo;杰克.森回答道,将武器选择调到ai-54凤凰导弹。后座的华特斯中尉则开始设定这些导弹,让导弹雷达一直飞进到目标一哩处,才启动雷达。
&ldo;设定完毕。射程是一万六千码。导弹正在锁定中。&rdo;
杰克森头上的显示器显示出正确的符号。他耳机里的哔哔声告诉他,第一枚导弹已经可以发射了。他立刻扣下扳机,等第二枚导弹的锁定完成后,再度扣下扳机。
&ldo;妈的!&rdo;桑确斯的后座雷达拦截官在半哩外说道。
&ldo;你早该知道了!&rdo;桑确斯对后座雷达官吼道。
&ldo;四周没有敌机的踪迹。我没有看到任何东西。&rdo;
杰克森发射导弹时,闭着眼睛以避免被导弹喷焰的强光放大其瞳孔,而暂时失去其视力。他们迅速地脱离发射位置,加速到每小时三千哩,几乎等于是每秒钟一哩。杰克森看着导弹往目标飞去,同时将座机位置调整到下一枚发射的位置,以免发射出去的凤凰导弹失效。
阿拉伯夫再次检查他的仪表。没有什么不正常的地方。他的威胁接收器只指示出空中搜索雷达而已,虽然在几分钟之前出现了一个雷达搜索波,然后又消失了。除了这一点之外,其他一切都符合日行的训练任务,在直接的航向上,水平笔直地飞往一个固定点。他的威胁接收器并没有侦测出已经追踪他和他的僚机达五分钟之久的i-pi雷达。然而他的威胁接收器并没有故障,依然发现了凤凰导弹上强有力的归向雷达。
一个明亮的红色警告灯突然亮起,并有一股尖锐的警报声刺激了他的听力。阿拉伯夫往下看,检查他的仪表。一切似乎正常,但这不可能‐‐他下一个动作就是转头看后方。他才看清楚黄色的半弦月,以及一道诡异明亮的喷烟,然后就是一阵闪光。
那枚瞄准右手边那一对米格机的凤凰导弹就在距它们几尺处爆炸。导弹一百三十五磅的弹头爆炸后,立刻发出高速的破片,撕毁了两架米格机。相同的事情也发生在左手边的这封米格机。空中立刻充满了爆炸的喷射燃油以及燃烧的飞机零件。三名飞行员在爆炸中立刻丧生。阿拉伯夫被他的弹射椅弹出他解体的飞机外,他的降落伞在水面上两百尺处张开。由于没有预料会弹射,阿拉伯夫少校已失去知觉,但被弹射系统的预防装置救了一命。充气膨胀的衣领使他的头部浮在水面上,一个极高频无线电发射机开始对着最近的搜救直升机发信,还有一个强而有力的蓝白色闪光灯开始在黑暗中闪烁发光。在他的四周是几滩燃烧的燃油,除此之外,其他什么东西都没有。
杰克森看着整个过程。他有可能已经创下一个有史以来的记录。一次导弹齐射就击落了四架飞机。但这其实不算是击落敌机。就跟他第一次击落伊拉克的敌机时一样,对方都不知道杰克森的存在。任何海军飞行学校刚出来的莱鸟都能办到这一点。这是谋杀,不是战争‐‐这算是战争吗?他问自己,已经开战了吗?‐‐他甚至还不知道为什么要开火。
&ldo;击落四架米格机,&rdo;他在无线电里说道。&ldo;报告木棍,这里是史派德,击落四架敌机。要回到空中战斗巡逻的岗位上,我们的油已经不够了。&rdo;
&ldo;知道了,史派德,现在已经派出加油机。我们听到你击落四架敌机。&rdo;
&ldo;嗯,史派德,到底是怎么回事?&rdo;华特斯中尉问道。
&ldo;我也希望我知道,许瑞德。&rdo;难道我刚刚成为战争中第一个发射武器的人吗?什么战争?
尽管凯特尔在稍早装得一副气急败坏的样子,但是苏联这个近卫坦克团比凯特尔所见过的任何苏联单位还要敏锐。他们的t-80坦克炮塔外贴满了反应装甲,让它们看起来有点像玩具,但只要看到其超长的125毫米炮管,就会感觉到它们是一批低矮危险的坦克,绝没有人会怀疑到它们的用途及目的。凯特尔的手下以三人为一组开始行动。凯特尔本人跟着团长,是最危险的行动。凯特尔‐‐&ldo;伊凡柯上校&rdo;‐‐跟着那名真正的上校前进时,看一看他的手表。