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袭人看宝玉晕倒在地,把一旁的屏风都带倒了,哗啦一声响,吓得三魂七魄都离了体,还只当都是自己下手把宝玉害成这样,一时连话都说不出了,还是翡翠、晴雯等人听见动静进来才看见。
众人忙把宝玉扶到床上,又去报给贾母知道,贾母急命去请太医,又忙忙来怡红院看视。
一时太医来了,把了左手换右手,把了右手换左手,贾母看得心都揪起来了,过了良久,心虚的王夫人才赶过来。
太医把完脉出了卧房方道:“令公子是有些伤风的症状,虽然不严重但是需得卧床几日。”
贾母这才放下心来,忽又想起一事,忙问道:“原定的今日去苏州,这可怎么办?”
那太医笑道:“令公子还是等几日再去的好,现下长途跋涉,只恐怕病情加重。”
贾母点头不语,王夫人心里却骂声不绝,只惦记着外孙女,却把孙子的性命不当回事,活该一辈子生不出儿子。
那边等着宝玉出来的人进来请示,贾母只得取消宝玉的南行计划,其他人仍旧按原计划去通州坐船。
黛玉听说宝玉突然生病不能来,不由会心一笑。承影也是心中有数,只有赤霄暗自纳闷。
一路上数艘大船顺风南下,黛玉在中间最大的船上,林如海的棺木被放置在房间里,黛玉还需每日去灵前上香。前面开路的是羽林军的座船,后面的是礼部官员的船,最后一艘才是贾府之人以及林家的一些男仆坐的船。
船上生活闲来无事,黛玉想起之前许诺送给程梦星的荷包,便让珊瑚帮手,做了个中规中矩的圆形荷包,上面绣了一丛墨菊,又想起苏云恒,便又做了个一样的绣上墨竹,没花多少时间就做好了,只是如何送去却甚是为难。
这日快要入夜时,几艘大船停靠在徐州码头,宋嬷嬷来报黛玉:“路已经行了一半,明日需从这里添些补给,因此停上一天后日才走。世子已是命人定了客栈,问姑娘去不去?”
黛玉略一沉吟便道:“父亲灵前还需守着,去回了世子吧。”面上淡然,心中却着实沮丧,好不容易出来一趟却总是呆在船上,看见码头上的热闹真是闷得人发疯了。
不能上岸去玩,珊瑚就先撅了嘴。宋嬷嬷怜惜黛玉连日辛苦,便劝道:“老爷灵前有我守着,姑娘不必担心。姑娘这些日子瘦了许多,只怕不到老爷下葬就病倒了。世子一番好意,姑娘还是上岸去松快松快吧。”
有人开了头,珊瑚、雪雁甚至赤霄、承影也都纷纷劝黛玉上岸去歇一歇。众人七嘴八舌的劝个不停,黛玉看珊瑚急得就差强行按着自己点头了,不禁一笑,道:“你们自己想去玩却拿我当幌子,只此一次下不为例。”算是答应了。
珊瑚高兴极了,忙拉着水晶去找衣服,黛玉把一身的重孝换成素色衣服,又戴上帷帽方才出去。宋嬷嬷、宋嫂子带着水晶、春纤和其她几个小丫头留在船上,黛玉和其他人便都上岸登上雇来的轿子、马车,苏云恒骑马跟在黛玉的轿旁,十数人的侍卫也都穿了便装骑马跟着,一行人浩浩荡荡的向徐州府的繁华地带行去。
徐州府是为古九州之一,又毗邻运河,自古以来就是繁华富庶之地。虽然此时已经天黑,黛玉坐在轿中还能听到外面熙熙攘攘的人声。
一时到了客栈轿子便停下了,黛玉方戴好帏帽,紫鹃已经掀开轿帘。透过帏帽的薄纱可以看见路上的行人,两旁的店铺,各处挂着灯笼倒也是灯火通明。
苏云恒见黛玉出了轿子便上前道:“这家客栈还算干净,世妹就暂且将就一晚吧。”
客栈两旁都被侍卫围起,掌柜的已是恭候多时,黛玉见围观的人越来越多便也不废话,只道:“苏世兄先请。”二人一前一后进了客栈。
一众丫鬟婆子抱着被褥、妆奁、衣物甚至铜盆、恭桶等跟在后面鱼贯而入。
这悦来客栈是本地最大的客栈,临街是一栋三层木楼,往后院去则是十几处大小不一的院子。
掌柜的在前引路,众人直直去了最后面一处院子。方到院子门口程梦星便迎了出来,见黛玉果然来了,便上前道:“我已经打听好了,这徐州府最有名的就是霸王别姬跟羊方藏鱼,待会儿程大哥带你去吃。”
一旁的掌柜听了笑道:“这位公子有所不知,要说这两样是我们徐州府的名菜那也不假,只是这两年徐州最有名的却是李自尝李师傅做的彭城四珍和银珠鱼,凡是吃过的无不赞不绝口。”