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第20章（第1页）

其贫乏的。在另一次通讯谈话中，星际飞行器指出：宗教幻想的激发，同诸如世界

足球锦标赛决赛或风靡一时的声乐一器乐协奏队的演出等一类事件有着明显的相似

之处。接着它又报道，各类文化中的宗教式行为并不多见：在十五种已知的第一类

文化中只有三种，在二十八种已知的第二类文化中有六种，在属于第三类的十四种

中有五种，在第四类的十种中有二种，而在第五类的一百七十四种中则只有三种（最

后一类的统计数字之所以比较高，是由于可以同这类文明社会进行星际无线电通讯）。

但是，真正使许多人感到震惊的是星际飞行器的最后一次报道。

2069年6月11日，格林威治时间06：34，报道号8964，系列二。星际飞行器‐‐

发往地球：

四百五十六年之前我被告知，宇宙形成之谜终于找到了答案。为了取得有关的

信息，你们应该同我的基地建立直接联系。

我现在正转入巡航状态，停止通讯。别了。

按照许多人的意见，在数千份通讯报告中，最后一份、也是最为著名的一份报

道表明，星际飞行器并未丧失幽默感。否则，很难想象到了末尾它会埋下这么一颗

带有哲学气息的炸弹。然而，更加大得多的可能性是：这份报道是一项经过周密考

虑的计划中的一部分，其目的是推动人类走上它所需要的道路，为将于一百零四年

之后开始的星际直接对话做好准备。

有些人认为，不能容许星际飞行器把大量的知识储备和远比地球现有水平先进

的技术模型带出太阳系范围以外去。虽然地球上目前已有的飞船中没有一艘能够追

上星际飞行器并随后返回地球，但这样的截劫装置却是不难制造的。

幸而，更加明智的见解占了上风。探测器‐‐机器人无疑装备有各种可靠的保

护装置，其中包括自居能力。但是，最有力的论据是：星际飞行器的缔造者们居住

在离地球总共只有五十二光年的地方，在星际飞行器起飞之后的好几千年中，毫无

疑问，他们的宇宙技术决不会停留在原有的状态而无所进展。要是人类的行为让他

们感到不高兴的话，那末，过上二百至三百年之后，他们一定会亲自出面的……

就这样，他们的探测器不仅在实际上对人类文化的全部领域产生了影响，同时

也结束了那些似乎是深明哲理的人们在许多世纪的过程中所充分进行了的、无尽无

休的宗教争论。