贾政无奈,只得带着赵姨娘、周姨娘、李纨母子和贾环,如丧家之犬一般垂头丧气地过贾母这边,恰好贾母已经醒了,贾政便进去跪下哭道:&ldo;儿子不孝,让母亲跟着受苦了。&rdo;王夫人正在旁边端着药碗,便也跪下来,满脸愧色。一时满屋子的人都跪下了,哭成了一片。
贾母平时最疼这个小儿子,便哭道:&ldo;只要你平安就好,那些身外之物有什么可以牵挂的?抄去了,就抄去了,你是读了一辈子书的人,怎么连这么点儿事都经不起呢?&rdo;贾政只是惭愧地拭泪。正在大家悲伤的时候,贾赦和邢夫人在自己的房里听着这边哭声震天,还以为贾母有了什么好歹,失魂落魄地跑过来,却见贾母正坐在那里哭呢,才放了心,贾赦又抱怨贾政:&ldo;母亲刚刚好些,你又来招惹。&rdo;贾政不敢还言,只得一长一短地将皇帝的旨意说了。
贾赦眨巴了眨巴眼儿问道:&ldo;如此说来,你这一大家子住到哪儿去,你有打算吗?&rdo;贾政惭愧道:&ldo;我如今一无所有,这不是过来跟母亲和哥哥商量吗?&rdo;贾赦皱着眉头说道:&ldo;当初不该把梨香院也给了你,这下子都入了官,咱们家整个给削去了一半,我自己住着都挤,哪里安置你这一家子,再说母亲这边,后面房里还住着珍哥媳妇两个,你住到哪里去?&rdo;贾政和王夫人只得低头垂泪不语。
正在伤情的时候,忽听得一个小丫鬟来说:&ldo;不好了,四姑娘在栊翠庵里要跳井上吊地寻短见呢‐‐无数强盗冲进去就把人往外撵。&rdo;邢夫人吓了一跳,想起来惜春还在栊翠庵里修行,如今大观园已经入官了,自然惜春也没有了去处。只得派婆子媳妇去把惜春接出来,暂且送去与尤氏同住,再做道理。
贾母虽说病着,心里并不糊涂,她早已知道这大儿子是容不下小儿子一家人的,硬挤着住在一起也没有意思,天长日久,吵翻了脸,更为不美。这样想了一会儿,贾母便拿定了主意,对贾赦和贾政说道:&ldo;你们两个不用发急,听我分派,我并不是不知咱们家安富尊荣,早该俭省了,却因为年岁已高,也没有这个精力,所以宝玉媳妇当家那会儿,她要改变些规矩,我也都依着,可惜没有实行,这会儿也不提了。&rdo;
宝钗红着眼圈,端过一碗参汤来,贾母呷了一口,说道:&ldo;我不喝这个,给我倒杯茶来。&rdo;黛玉便从后面转过来,静静给贾母递上茶杯,贾母又喝了一口,喘了口气,说道:&ldo;你们都起来,让丫鬟们把椅子搬过来,都坐着吧。&rdo;于是众人团团围坐,就连小一辈的,贾母都让端了凳子来都坐了。
贾母才说道:&ldo;咱们家原先的府邸是先帝赏的,大约就是现在这么大,只多出来个梨香院,是太爷年老后养静的地方。后来的西院和盖园子的地方,都是后买的,再加上宁国府也在扩建,不知不觉就占了两条街,这势派也太大了,不知收敛,难怪被朝廷打压。如此也好,打回原形,还没有失了根本。&rdo;她便对贾赦说道:&ldo;你只要守住这个荣国府,就行了,也不必想三想四,这些年我也看明白了,你也不是个能干大事,想干大事的人。守着这份家业,稳稳当当传到琏儿的手里,我也就放心了。建功立业的事儿,全都指望着琮儿吧。&rdo;贾赦答应了一声。
贾母又转头对贾政说:&ldo;你从小读书用功,可惜不通世务,容易被下头那些奸猾之徒骗了,所以你一直官职不高,我也没有帮你设法,你别怨怼,如今罢了官也好,说不定是福气。你如今没有了房子,可是这府里你不能住,兄弟俩个再好,也是分过家的了,各过各的为好。家产虽没了,你名下的祖宗祭田还在,每年也有固定的钱粮,饿肚子总不至于,只是就不要想原先的势派了。&rdo;贾政内心酸苦,也只得答应下来。
贾母看看李纨,说道:&ldo;蒙圣上的恩典,把你的财物还了,可还够用吗?&rdo;李纨便垂泪站起来说道:&ldo;都是我陪嫁的地契、田产,和笨重的物件,细软早被那些强盗似的差役给抢了,哪里还的回来?&rdo;说罢,便哭起来。贾母怜悯地说道:&ldo;你寡妇失业,也不容易,可是如今我为你打算,就不要跟你婆婆住着了,趁着在我眼前,你就分出去单过,靠你手里这点儿,我还再帮你一些,总能把个门户立起来,把兰儿养成人,也就对得起死去的珠儿了。&rdo;李纨其实心里巴不得这样,正在盘算若是这一大家子人都靠她余下的那点儿财产养活,也用不了个一年半载就精光了,听贾母这么说,自然愿意。
贾母又说:&ldo;四姑娘不能住在栊翠庵了,就近迁到家庙里去,我从前拜托来做过客的刘姥姥看顾过家庙,如今就还请她也照拂一下四姑娘吧‐‐所有的衣食费用还是我的事。&rdo;众人也都无言,贾政正在发愁自己这一大家子人的衣食从何而出,贾母便说到了他。
贾母叫贾政道:&ldo;你不必怨怼你太太,收留藏匿甄家财物的事儿,其实我也知道,她是回过我的。我当时也是心软,觉得跟甄家是老亲,他们走投无路了来求这么点儿事,拒绝了太忍心,便答应了‐‐咱家当时正是熏灼的时候,哪里想得到会有这么一天呢?&rdo;
王夫人撑不住,又呜呜地哭起来,贾母便叫她说道:&ldo;你也不必哭了,我剩下的这些财产,也值个万数银子,原本是要分给宝玉和琮儿媳妇的,如今看来还是先救急吧‐‐琮儿媳妇也并不把这点儿银子看在眼里。&rdo;黛玉静静站着,低着头。