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第一章 十里铺（第1页）

十里铺，楼阁不下万座，阁楼高低各有，杂乱无章排列。每一处楼阁，最少三层，占地宽广，可以住上，千几百十号人。

琉璃灯火辉煌，辨别不出白天与黑夜。日月无光，是自然现象？还是，内中有什么隐秘？自古至今，未见有人弄清个中原由。每一次获得封赏的主人，无不花尽心事，费其大量人力、时间，摸索、探秘。最终，精力憔悴，不了了之。

这一任的江家，如是。自明辰帝国开国分封以来，老祖费其百年时间，邀得无数高手，留此探查，无果而终，明智的选择放弃。放弃，并不等于荒废，它还可以养出钱财之物来。

曾有一段时间，由自家族人打理。而后，因管理疏散，实力、制度不明确。混乱、抢劫、杀戮，每一天里，常有多起发生。导致众多修炼者在这里，其性命，没能得到安全保障。从而，流转他方渠道，进出天断山。

经营不善，楼阁维修等等，钱力入不敷出，经济上，不堪承受。现今，租凭出去，收入稳固，落得人心清净，皆大欢喜。

十里铺，就像处在一个慢冲地段。天断山妖兽，止步于东面入口。人类，禁飞十里铺西方出口。其间，只有精通空间的高阶神兽，可勉强出入穿梭。这种迹象，道古及今，实际存在。

车马，东西两边出入口，栈道狭小，在此行不通。能到达这里者，几乎尽些修炼之人。徒步行走，上至高阶大能，下到平常百姓。见惯了，都习以为常。

最近的几天，这里的生意，并不好做。由于半个月前，荒古谷妖兽，骤然性封谷。消息传至外面，迅速转播。闻迅的修者，对天断山不再那么感兴趣。近来，进驻十里铺的人群，流量，没有以前多；离开的人员，成批成批撤走。

位置，比较靠近天断山入口的‘誉满楼客栈’。高达六层，是周边极为宽敞、雄伟气魄的一幢。里头，单就雇佣员工，达到六十多人。

老板姓裴，是个年纪接近不惑之年，长髯修整，身材中等的中年人。今早起床，一直坐在客栈门口，望着这萧条庭院，想着入不敷出的境况，唉声叹气！往年，这个季节，人流如车龙水马，财源滚滚，日进万金。

裴老板，人缘、口碑极好。在此地经营，时间长久，是东家的老主顾。对于碰上这样的事情，也是无可奈何。他又不是妖兽的朋友，总不能跑去找荒古谷里的妖王，找上商量继续开放？那是不可能的。他，是个生意人。为谋求财路，才冒险在此开店。

好的消息没有，耗信又来。昨晚，东家派人来催缴，明年整年的租金。每一个在这里租凭经营者，都与东家签署了一份合同，以每十年为限。租金是按一年年的收取，在每年的七月份前半个月内，必须上缴明年的租凭。否则，东家有权终止双方合作，收回场地的使用权限。由于都是老主顾，江家，有时宽限上半个多月。

可是，象这几天的境况。明年，谁还愿意留下？生意、生意，无利不起早！这里的租金非常昂贵。还有他寄仗在风云佣兵团的势力下，要上交不少的保护费。整座客栈划算起来，扣除人工雇佣、油盐铺税。经营利润，所剩不多。按这几天的住宿流量计算，他是大蚀本了。

左方旁侧的‘清馨楼’走出一个，身躯肥壮、虬髯容颜、威武不凡的中年人来。中年人跨出楼门前，悠闲神色，左右掠眼，街道斜曲、清凉，未听上一丝动静。

腾然间，犹见上摊坐无神的裴老板，便闲庭信步渡了过去。到至跟前，站定笑道：

“老裴！怎么无精打采？是不是昨夜太给力，让二个小妾搞得油尽灯枯？”

裴老板正在为生意清淡暗叹，闻听有人招呼，抬头望去，见是邻居‘清馨楼’老板。于是，苦绷着脸，只听他说道：

“老徐！你看现今这种，琴瑟萧索状况。此刻，我哪有那份心事？”

年初，刚娶了二个低阶女修者，作为偏房妾室。那二女，原是他的伙计，年轻貌美，富有青春活力。大家相处多年，知道底细。便哥哥你有情来，妹我有意，双方情投意合，撮合上了。新婚之日，他，遍请十里铺中，所有交集人士。肥壮中年人，在邀请之列。如今，听他开起玩笑，内心也也不小气。和气生财嘛！这个道理谁都懂。

“象这种情况，往常也有出现过，你又不是不知道。这段时间，只愿撑过去，后面的日子，还是照赚不误。”

叫老徐的中年人，信心十足的说道。以前也曾有过，三个多月，没人问津。但是一朝开张，三年吃不完。当时，这里头的客栈，人满为患。极多修者，回至天断山，露宿山野。时间持续，半年多久。今日的情况，在他看来，估测这次的兆头，跟那年相同。

“若是三个多月，我倒是不怕，怕的是时间超过预期。我可不象你，单身匹马，身无旁挂。老家、这里头，二方都要兼顾。往昔的积攒，总要留条后路，不能全都投入吧。”