弘策拍断了惊堂木,“人证物证俱在,你巧舌如簧,打量本王奈何不了你?这是多大的罪,你掂量过没有?趁着现在还有机会,劝你立功赎罪。本王知道当初粮道盐道有人统管,你不过是个虚幌子,罪不及死。可你要是一意孤行,所有的罪责全由你承担,只怕不单是圈禁充军这么简单。”
吉兰泰还是那句话,“盐粮两道错综复杂,采集、运输、交易、调度、征税,哪样不要通力协作?王爷在喀尔喀,从的是武,盐道和大小官员及盐商周旋,从的是文道。不当家不知柴米贵,说句不恭的话,王爷下过几趟江南,知道两浙河道怎么铺排,盐田有多少亩么?”
他公然挑衅,弘策也不恼火,只说:“文武相通,本王能镇得住喀尔喀政变,就治得了你这小小镇国公。你不认罪不要紧,两套本子我递进宫,皇上自有明断。我奉劝你,想想家里一门老小,想想十三年前的温禄。前车之鉴,还不够你引以为戒的么!”
说起家人总叫人动容,吉兰泰眼神颤了颤,大冷的天儿,憋得一脑门子汗。但是也只一顿,狠狠抽了口气道:“王爷这是诱供么?就算我伏法,我满门还是宗室宗亲,高祖爷有遗训,朝廷也不能慢待他们。”
弘策哼了声,“当初温禄判斩监侯,他的房地田产及家中女眷并没有祸及,可是为什么被灭了门?朝廷不管,自有人来管,你藏着掖着,最后少不得连累一窝儿。少给本王兜圈子,今天就要你一句准话。大年下的,别害得诸位大人和你一块儿受冻,惹得我火起,你知道厉害。”
他的厉害无非就是掌握着他家里人,吉兰泰进退维谷,握着两拳,脖子上筋蹦得老高。挣扎了半晌,似乎也是无力反抗了,耷拉下脑袋说:“罢,我贪赃枉法,我认罪,王爷瞧着定夺就是了,用不着一遍又一遍过审。罪状拟好了我画押,除此之外,我无话可说。”
他这是打算一人扛?弘策瞧了左右会审一眼,打蛇随棍上,“你认得倒痛快,那温禄一案又作何解释?当初你们同在转运司,他和被杀的巡盐御史有私交,你为了脱罪,可曾栽赃陷害于他?”
现在的情况用不着一味计较幕后真凶是谁,只要温禄洗清了嫌疑,汝俭身上的案子就没了。横竖认了,全认又何妨?可惜弘策这么希望,吉兰泰却偏不,他嘲讪一笑道:“偌大一宗案子,银子过手上千万两,单靠我一个人,能全盘调度得起来么?温禄本来就不干净,多少年前判定的案子了,当初判得对,王爷何苦多方开脱?”
“本王秉公办理,你再妄言,别怨我给你上大刑。”他真有些按捺不住了,来来回回纠结得太久,再好的耐心都要磨出钢火来。眼下他冷不丁说认罪,并不在他考量之中。在座的官员抖擞起了精神,可他没有询问别人的意思,只是冷眉冷眼道,“你们既是共犯,那他当初为什么没有指证你,反叫自己一门杀头的杀头,充军的充军?究竟是同僚情谊还是百口莫辩,你自己心里清楚。实因多处存疑,今儿暂不定案,容后再议。回去好好想想,你熬得起,本王奉陪到底。把人犯带下去,退堂。”
衙差夹着水火棍上来架人,吉兰泰被拖出去,却边走边叫,“我已认罪,何不定案?”一路吵吵嚷嚷往牢里去了。
狱中静谧,但他依旧吵闹不休,经过汝俭号子时脚下顿住了,错牙一笑道:“温老三,想让我替你爹翻案,休想!我是宗室,我身上流着宇文家的血,就算定案,照样吃香的喝辣的。你不在绥芬河做你的人伢子,回来申什么冤,赔上自己一条小命值当不值当?你老子在底下哭呢,傻小子!”
他笑得肆意张狂,抖着他的宗室威风进了班房。
汝俭不甘心,牙关咬得咯咯作响。可恨样样差一步,原本想等他松了口再去鸣冤的,结果自己落进了套里。想必庄亲王早就知会过他了,所以他有恃无恐。一旦认了罪,案情到这里就戛然而止了,弘赞甚至不受一点波动,仍旧四平八稳做他的亲王。凭什么呢,父母的血,两个哥哥的血,就这么白流了么?
其实回北京那天他就想得很清楚,长久以来忍辱偷生,就是因为有个信念支撑他。弘赞官场上混迹三十年,要抓住他的首尾实在太难,要不是为了定宜,弘策不会去惹这个麻烦。现在呢,麻烦上身,一时裹足不前,案子没有进展,就怕平静过这一阵,朝廷会放弃。或者忌讳闹得太大不好收场,没准儿逮住个吉兰泰,两下里一含糊,又是不了了之。抛开父母哥哥的冤仇不说,如今还有个定宜,她跟着老十二,不扳倒弘赞,这辈子都不能有太平日子。他心疼妹妹,自己苦,自己是男人,千锤百炼都受得。她呢,卑微地活到十九岁,刚过上几天好日子,又要面对无尽的惊涛骇浪。
所以等不得了,眼看一日拖一日,案子要就快要冷下去了。他的小命不值钱,能换来和硕庄亲王陪葬,这笔买卖赚大了。
他靠在冰冷的墙上撇嘴一笑,等弘赞动手,他没有来,果真聪明人,知道他在狱中有个闪失,矛头便直指他吧?吉兰泰面上强硬,不过是个纸老虎罢了,打破他的伪装,攻破他的心理防线,他未必不担心成为第二个温禄。
他撩开袍子,中衣的衣角上绣了一对指甲盖大小的蝴蝶,触角轻盈,纹路璀璨。他低头抚了抚,只是对不起海兰,如果从来没有遇见,就不会一再让她难过。
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