面包小说网

第22章（第1页）

当班尼特坐回他工作桌旁时，陶德杭特先生也从椅子上起身了，刚刚他一直躲在文件柜后方的这把椅子上。

&ldo;抱歉打扰一下，&rdo;他满怀热忱地说，&ldo;我叫陶德杭特。《伦敦评论》的威尔逊让我过来邀请你，问你今天中午是否有空赏光与他共进午餐?&rdo;

班尼特一脸木然地转向他：&ldo;今天，哦，今天不行。&rdo;

&ldo;我会转告他的。&rdo;陶德杭特先生承诺道，然后转身走向走廊。当然，他一点都没注意到班尼特的眼神为何如此怪异，如此木然。他只是在惊讶，这个年轻人居然没问他在那里藏了多久，也没问他到底偷听到了什么。陶德杭特先生摇了摇头，走在通往街道的石阶路上。他甚至至今还未下定决心，不过他确实在认真思考到底该去哪儿买左轮手枪，以及该怎么买。

突然，对面过来的人一不留神跟他撞了个满怀。陶德杭特先生依稀有些印象，这个人是小巴特斯。

&ldo;抱歉啊!&rdo;小巴特斯说。

&ldo;嗯，&rdo;陶德杭特先生心不在焉地说，&ldo;呃‐‐你能告诉我，在哪儿能买到一把左轮手枪吗?&rdo;

&ldo;一把什么?&rdo;

&ldo;哦，没什么。&rdo;陶德杭特先生心烦意乱地咕哝着。

陶德杭特先生在海滨大道的一家枪店里买到了一把左轮手枪，令他意外的是，他没有碰到任何困难很顺利地就买到了枪。这是一把点四五口径的老式军用重型枪。卖枪的人向他保证这把枪是全新的，最多就是放在店里的时间太长了，落下不少灰尘。他保证在这一两天之内会仔细清洁这把手枪。反正陶德杭特先生一时也无法带走这把枪。按照一般的枪械购买注册程序，他还需要填写一系列相关的表格。陶德杭特先生必须要有枪械持有证明，才能够拥有一把手枪。

不清楚当局设计这种耽误枪支购买的交易方式，是不是充分考虑到了最好不要让一个满腔怒火的人冲进来，然后带着把枪直接离开。不管怎么样，对于陶德杭特先生来说，这是利大于弊的。因为在他拿到左轮手枪之前，陶德杭特先生有将近一个星期的时候来思考此事。随着时间的推移，他渐渐地不再那么愤怒。劳伦斯&iddot;巴特费尔德&iddot;陶德杭特计划谋杀陌生人的这一冷血想法，不过是多管闲事，他越发觉得自己实在是疯狂并奇思妙想过头了。

简单来说，在手枪送到陶德杭特先生手中的时候，他就已经下决心要中止这个计划了。他注视着那把令人不悦的杀人武器，心想自己幸好及时恢复了理智。

那是在周五的早晨。

而就在第二天傍晚六点一刻，艾菲像往常一样整理好《水星晚报》，放在托盘里准点送至图书室。陶德杭特先生手还没碰到报纸，目光就触及了头版的新闻标题。接下来的半小时，整个宅邸一片混乱。

&ldo;上帝保佑我们。&rdo;格林希尔夫人对艾菲气喘吁吁地喊道，彼时她们刚收拾好了地上乱七八糟摆放着的热水、冷敷布、碳酸氨溶液、白兰地、冰块、点滴、脸盆、毛巾、花露水、热水瓶、毛毯、烧过的羽毛等各式各样莫名其妙的东西。这些莫名其妙的东西，都是这两位手脚慌乱的女人，刚在危机时刻为了拯救嘴唇青紫、面色惨白的主人而搬出来的。

&ldo;上帝保佑，我还以为要没救了。&rdo;

&ldo;我以为他就这样走了呢，&rdo;艾菲情绪激动不已，她尖叫着，&ldo;哦，他看起来真是糟糕透顶，天哪，糟糕透顶。&rdo;

&ldo;艾菲，&rdo;格林希尔夫人把自己庞大的身躯安置在一张小小的厨椅上，&ldo;去餐厅橱柜里帮我倒一茶匙白兰地。我需要白兰地。&rdo;

&ldo;没关系吧?&rdo;艾菲一脸疑虑。

&ldo;他不会在意的。&rdo;格林希尔夫人说道。

艾菲在门口转过脸来说：&ldo;刚刚他醒过来的时候，竟然没让我们打电话叫医生。本来我还以为他一醒来就会死命要打电话给医生呢，不是吗?&rdo;

&ldo;最近他是有些不大一样，&rdo;格林希尔夫人点了点头，用一只手扇着保温壶口的热气，&ldo;我自己已经注意到了。&rdo;

&ldo;是啊，自从那晚茶会他好长时间都没说话。你还记得我当时说过的话?最近，他也不像以前那样爱看书了。看起来，有时候他就干坐在那儿几小时，指尖对碰着想事情。唉，你不知道，当我走进房间时，看到他那个样子，真是吓死人了。你不知道他盯着我的那副样子。我有时候想‐‐&rdo;

&ldo;行了，艾菲，赶紧去给我拿白兰地。陶德杭特先生可不是这个房间里唯一身体不适的人。&rdo;

陶德杭特先生现在已经缓过来了。他本来以为自己会当场死亡。但现在，他感觉已经好多了，动脉瘤也没什么问题，但脑海中那种震惊还依然留存。他迫不及待地顺着报纸标题读了下去。

内容只有一段，非常简单，那位正从事于环球出版公司改组工作的全美效率专家，ep费舍曼先生，就在环球出版公司大厦楼下的旗舰街被一辆卡车撞死。彼时他刚用完午餐。他是当场死亡。

四天之后，当时的情况就已全部讯问理清。

费舍曼先生不是一个人。他的同伴是一个就职于环球出版公司的年轻人，名叫班尼特，他们刚一起共进午餐回来。