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第102章（第1页）

当雷福德父女俩到达教堂时，巴克还在布鲁斯的办公室内。会议一开始，布鲁斯征得大家的同意，要求每一个人都将自己在生活中遇到的问题摊到桌面上来。

雷福德和巴克简要地介绍了他们可能得到的新职位之后，布鲁斯说他应该承认，作为初信的教徒的牧师，他深深感到自己的不足。&ldo;我仍然每天要同害羞作斗争。我知道我已经得到人们的宽恕，然而，三十几年来，我一直过着一种虚伪的生活，的确令人身心俱疲。&rdo;他也承认自己的孤独与疲惫。他说：&ldo;尤其是当我想到行期已经迫近，想到要去把更多&lso;灾难之光&rso;的圣徒团结到一起，更是如此。&rdo;

巴克想直截了当地问布鲁斯为什么没有在送给切丽的花束上留名，但他明白，这不是他分内的事。布鲁斯动员巴克和雷福德接受他们的新职位。&ldo;这话也许会叫你们吃惊，因为我还不曾发表过建议。但是，巴克、雷福德，我想你们都应认真考虑一下，接受这两份职务。&rdo;

他的话使会议进入了高潮。这是他们四个人第一次就这类私人问题充分发表意见。巴克坚持说，倘若他出卖了新闻的原则，允许自己操纵新闻报道并受尼古拉&iddot;卡帕斯亚的操纵，那么，他的良心是决不会安宁的。他感觉到，雷福德似乎也不想接受那份新职务，然而他说他也十分赞同布鲁斯的话，雷福德对这个职务应认真考虑。

&ldo;先生，&rdo;巴克说，&ldo;你本身并没有去刻意追求这个职位，这就是一个好的迹象。倘若你已经知道了目前的时局，却要去角逐这个职位，我倒要替你担心了。不过，你应该考虑到，这个机遇可以使你接近权力的中心。&rdo;

&ldo;有什么好处呢?&rdo;雷福德问。

&ldo;除去收入之外，对个人来说恐怕没什么好处。&rdo;巴克说，&ldo;但是，你不认为接近总统对我们来说是极大的有利条件吗?&rdo;

雷福德说，&ldo;他们几个恐怕都有一个错觉，认为总统的飞行员一定比每天看报纸的人更了解时事。&rdo;

&ldo;可能的确如此。&rdo;巴克说，&ldo;倘若卡帕斯亚真地将全部的新闻媒体都垄断起来的话，那样，接近总统的人也许就是少数几个了解实情的人。&rdo;

&ldo;所有这些理由也很适合于你接受卡帕斯亚的提议。&rdo;雷福德说。

&ldo;也许我该去接受你的职务，你该去接受我的职务。&rdo;巴克说道。最后，他们两个都大笑起来。

&ldo;你们都看到了，&rdo;布鲁斯说，&ldo;我们都是对别人的处境看得更清楚，也更理智。&rdo;

雷福德咯咯地笑起来。&ldo;你是说我们都拒绝了各自的新职务吧?&rdo;

&ldo;或许我也一样。&rdo;布鲁斯也笑了，&ldo;这也许是上帝有意设置在我们面前的，只想检验一下你们的动机和忠诚;不过，由于这两个试验过于重大，我们不能等闲视之。&rdo;

巴克想，雷福德的情况也许和他一样，正在摇摆不定。巴克曾经认为，他决不会去考虑卡帕斯亚的提议;而现在呢，他简直不知道自己到底是怎么想的。

&ldo;我认为你们两个都该接受各自的新职务。&rdo;切丽出面打破了僵局。

切丽直到会上才作出这样的表态，巴克不禁有些感到奇怪。很显然，她父亲也有同感。

&ldo;你曾说，我至少可以暂时不作决定的，切丽。&rdo;雷福德说。&ldo;不过，你真的认为我该接受这份职务吗?&rdo;

切丽点点头。&ldo;这个问题并非涉及到总统，而是涉及到卡帕斯亚。如果他真像我们了解的那样，那么，我们都知道他是怎样一个人物，他的权力将很快超过美国总统。你们应尽可能地接近他。&rdo;

&ldo;我已经接近过一次了。&rdo;巴克说。&ldo;一次已经足够了。&rdo;

&ldo;如果你当时考虑到的只是保持自己的头脑清醒和个人的安危，&rdo;切丽继续说，&ldo;那么，你经历的那种恐惧的确不可小觑，巴克。但如果在卡帕斯亚身边没有我们自己的人，他就会欺骗天下每一个人。&rdo;

&ldo;但是，一旦我讲出了真实情况，&rdo;巴克说，&ldo;他就会把我除掉的。&rdo;

&ldo;可能。但是，上帝会保护你。或许你所能做的就是把真实的情况告诉给我们，我们再向信徒们传播。&rdo;

&ldo;那样，我将不得不把我所信奉的每一条新闻报道的原则全部出卖。&rdo;

&ldo;这些原则比你对主内兄弟姐妹所肩负的责任更神圣吗?&rdo;

巴克不知道怎样回答才好。这也许正是他如此爱恋切丽的原因之一。但是自从他开始记者生涯以来，独立与诚实的原则已经在他身上牢牢地扎下了根，他简直没法伪装自己。表面上装出一副新闻记者的样子，暗地里却到卡帕斯亚那里去领薪水，这在他是不可想象的。

布鲁斯插入进来，他将注意力集中在雷福德身上。巴克暗自庆幸焦点不在他的身上，但他完全理解雷福德此时的感受。

&ldo;我想，你的情况比较容易解决，雷福德。&rdo;布鲁斯说，&ldo;你可以把你的主要条件谈出来，比如说住在芝加哥‐‐假如这一条对你很重要的话，看看情况会怎样。&rdo;

雷福德有些动摇。他看了看巴克。&ldo;如果咱们投票决定的话，那结果会不会是三比一?&rdo;&ldo;我也可以同样这样问你。&rdo;巴克说。&ldo;很显然，只有我们自己才认为不该接受各自的职务。&rdo;