秦烈勒停马缰,极目远眺。
只见远方一行快马,带起滚滚烟尘,正在极速而来。
秦一林前出一步,静静等待。
那队人马一直奔驰到离他们一行只有十来米处,方才停下。
为首一人,勒马下鞍,向他们这边奔跑过来。
到得近前,单膝跪地,行了一礼,“末将是隋大将军麾下偏将呼延陀,奉大将军之命,特来迎接九殿下。”
那人声若洪钟,苏若茵离的虽然不近,却仍然感觉耳膜在嗡嗡作响。
秦烈平静道:“有劳呼延将军,请起。”
那人站起身来,苏若茵才发现,他身量极高,虎背熊腰,犹若铁塔,满脸的络腮胡子,一双眼睛如铜铃般,比她以前见过的任何人都要高大。
而且她还看到,这人的眼珠,竟然是浅褐色,明显是异族人。
呼延陀站直身子后,又是一抱拳,“九殿下,隋大将军已经在城中设宴,为殿下接风洗尘,请九殿下随末将来。”
秦烈微一颔首,呼延陀转身而去,骑上骏马,在前领路。
许是看出苏若茵的疑惑,秦烈驱马走在她身侧,轻声解释。
“北周西北边境与羌族接壤,自多年前先祖打败羌人以来,他们便一直臣服于我朝。”
“羌人勇猛善战,尤擅骑射,军队中有许多羌族士兵。”
听了秦烈的解释,苏若茵方恍然大悟,不禁更为北周先祖而赞叹。
能不拘一格,打破固有的偏见,而大胆让汉人与羌人融合,这份心胸,委实让人敬佩。
秦烈的眼中,也燃着淡淡的自豪。
他身体中,流动着和先祖同样的血脉。
但是一想到现在的崇宁帝,秦烈眼中的光芒就暗了下来。
一行人一路无话,随呼延陀奔驰了大约有两炷香的时辰,一座厚重而巍峨的城门,出现在苏若茵眼前。
她驻马而立,抬头望去。
只见烈日苍穹下,一座雄浑古老的城镇,在天地间巍然而立。
充满岁月味道的城门上,用篆书写着两个大字:“临潼”。
这里是北周与南魏和西成交界处,地理位置十分重要,自古就是兵家必争之地。
故而一直以来,守卫临潼的,必是北周最有名的将领。
十几年前,这里曾发生过一场改变了天下态势的大战。
当时守卫临潼的,是北周名将简肃。
简家一门忠烈,临到头了,简肃却通敌卖国,致使北周大败。
当时的崇宁帝大怒,将简家满门抄斩,犹不解恨,甚至命人挖了简氏的祖坟。
时过境迁,临潼的硝烟早就已经散尽。
当他们站在古老的城墙下时,看着斑驳的墙面,依稀留有当年大战的痕迹,仿佛在向人们述说着历史的传说。
现在守卫临潼的,是大将隋滦。
秦烈一行,随着呼延陀进了临潼城门。
守卫的士兵看到呼延陀,先是行了个礼,然后依然按规定查验了秦烈他们的文书。
苏若茵心中暗暗点头,看来这位隋大将军,治军有方。
通过城门之后,呼延陀领着他们,来到一座毫不起眼的院子前。
如果不是秦烈给她解说,苏若茵简直不敢相信,名震天下的临潼主帅,竟然会住在如此简陋的地方。