孪生姐妹停了手里的活计,都捂嘴笑了,戴珍珠耳环的貌似是姐姐,她笑道:
&ldo;采菱姐姐是在臊我们呢,我叫添饭、妹妹叫添菜,都是这府里的家生子,八岁时就来内院跟着老太太房里的彩屏姐姐学规矩做些杂活儿。府里没从南京搬到过来的时候,我们就跟着老子娘早早来燕京收拾这里的屋子了,所以我们虽粗笨些,但这路还是识得的。&rdo;
恰好此时睡莲已经收拾停当,听闻孪生姐妹的话,内心不禁点了点头,寥寥几句话,就将家世背景工作简历说的明白,语言风趣又不失气度,祖母□的丫鬟很是靠谱。
采菱是个慡利性子,听到孪生姐妹的名字时,顿时咧开嘴角,再也没有合拢过,笑的花枝乱颤:&ldo;添饭添菜,哈哈,真真有意思。&rdo;
睡莲从梳妆台前的绣墩上站起,和颜悦色道:&ldo;其实大俗便是大雅,人生一世、若一日三餐都有心情有财力添饭添菜,也是好福气了。&rdo;
戴着银质灯笼耳坠的妹妹添菜惊讶道:&ldo;九小姐这话和老太太一样呢,当初我们初入内院,拜见老太太时,老太太也说了差不多的一番话,本来按例是要改名字的,老太太说添饭添菜听着舒服,就别改了,等到那天分到院子里当差时,再请小主子赐名。&rdo;
这话睡莲听了很是受用,她微微颌首,又摇摇头,&ldo;这一时半会我也想不出好名字来,这样吧,你们先带着我和采菱去回拜七夫人,明日我歇息好了,再想想取个好名字。&rdo;
此时大雪已经停了,积雪将黑夜照亮,添饭添菜在前面打着灯笼引路,采菱小心翼翼搀扶着睡莲前行。
出了芙蕖园,往左走上一条青石板路夹道,穿过西角门、踏上一条南北宽交道,此处往北是颜九爷夫妇的大院,往前过了东西穿堂,跨过大台矶,就是七夫人的住处。
张嬷嬷早在门房候着,笑着将睡莲一行人迎了进去,又不着痕迹的把添饭添菜和采菱引到耳房烤火吃茶。
七夫人在书房练字,睡莲进了门,无声无息的施了一礼,乖乖站在一旁等七婶娘发话。
柳氏用的是婴儿拳头大大小的斗笔,蘸饱墨之后足足有两斤重!可见柳氏腕力了得。
美人榻大小的紫檀镶漆面长条书案上铺着生宣,柳氏写的是行书,一气呵成后,额头已有了微汗。张嬷嬷悄悄塞给睡莲帕子,示意她递给柳氏。
睡莲殷勤捧着帕子呈上,柳氏淡淡接过手帕擦干汗珠儿,突然变脸喝道:&ldo;跪下!&rdo;
睡莲迷惑不解,还是顺从跪下。
柳氏也不出声,喝了半盅茶,方缓缓问道:&ldo;你可知错?&rdo;
&ldo;侄女不知……&rdo;
柳氏脸色越来越沉,&ldo;你的奶娘周妈妈一家是怎么回事?&rdo;
睡莲低声道:&ldo;他们一家贪墨财物,还偷了邻居老族长的东西,老族长做主把他们撵出去了,他们羞愧不过,就投了江。&rdo;
这套说辞是成都刘管家写信给颜老太太的话,颜老太太大怒,但为了保全颜面,对外宣称是周妈妈一家在江畔游玩时落水,命令刘管家给成都老宅子所有仆人下封口令,统一说辞。
在京城颜里,也只有四个夫人知道事情的&ldo;真相&rdo;,但柳氏自然是不信的,她回忆起在成都时周妈妈的言行举止,总觉得真相并不是这么简单。
柳氏轻叹道:&ldo;很好,如今你大了,翅膀也长硬了,我确实帮不了你什么,从今以后,你莫要踏入我这院子半步‐‐。&rdo;
&ldo;婶婶!&rdo;睡莲急忙道:&ldo;婶婶莫要生气,我说实话便是,只是此事非同小可,我手中证据有限,又碍于母子人伦,稍不小心,就要被人按上大逆不道的罪名。&rdo;
柳氏听到&ldo;母子人伦&rdo;,就明白了此事和五夫人杨氏大有关系,难道杨氏和周妈妈一家要害睡莲?
睡莲从袖里掏出两封信件,&ldo;婶婶看完这个,就明白我的苦衷了。&rdo;
柳氏展信一一瞧过,目光停留在末尾的印鉴上,目光中怒火炙热,她将信纸按照原先的折痕叠好,放入信封,再抬头时,面色如初,不见波澜。
柳氏淡淡道:&ldo;你起来,把事情说清楚。&rdo;
柳氏立在书案后面,睡莲当然不敢坐下,她忍着膝盖的酸痛和疲倦,讲述自己八岁那年不经意间发现周妈妈和继母暗中联系通信,而后和刘妈妈联手设计奖周妈妈一家都弄到田庄里&ldo;调养&rdo;。
柳氏有些揾怒,&ldo;那个时候我还在成都,你一直瞒着我。&rdo;
睡莲讪讪道:&ldo;当时却无实据,我也不好去周妈妈屋里搜信件银票,如果告诉了您,我又怕您为了我得罪继母,所以,嗯,所以‐‐。&rdo;