八月秋高气爽,正是行猎的好时候。苏勒在玉泉夕照设宴,款待诸皇子以及从漠北来的敦多布多尔济和策凌。苏勒换了男装,一身白衣,素服玉带,显得格外清爽。
敦多布多尔济和揆叙相携而来,苏勒在外头迎门,见两人下马过来,拱手一礼,用的却是蒙语:“台吉有礼了,一别数月,早说让台吉自来庄上玩乐。哪知你竟如此客气。”
敦多布多尔济此时正在变声期,说话沙哑,不喜多言,只点点头,反倒是揆叙见了苏勒,行了个千礼:“见过四爷。”
“揆叙快起来吧。”苏勒抬手虚扶一下,“可别在这儿叫我四爷。待会儿再让四阿哥听见了,不定又要生气呢。”
揆叙正起身,门后闪出一个人,“我是这么小气的人,只许自己行四?”胤禛说完抬手在苏勒的帽子上敲了一下。
苏勒噗嗤笑了出来,连连拱手,“四哥您是爷,您可别出来了。别到时候外头跪上一片了。这两位是我请来的客人,这是土谢图汗察珲多尔济的长孙,敦多布多尔济,到京城已经有些时候了。这位是正黄旗的佐领揆叙,明珠的次子。
胤禛点了点头,苏勒笑着对敦多布多尔济和揆叙说,“我可不是什么四爷,这个才是四爷呢。”
敦多布多尔济和的揆叙分别行过礼,胤禛才在苏勒耳边说:“大哥送了信说要来。刚才你没在,口信儿就传到我这里,我想着快到了,出来迎一下。”
苏勒一撇嘴:“来就来呗。我请了策凌,原本就觉着大哥可能过来。放心,东西都备下了。”
说完转头对揆叙吩咐,“揆叙,大阿哥说话就到,要不要一起等一下?”
几人对话用的都是汉语,苏勒知道敦多布多尔济汉语只是一般,说得快了,就有不少听不懂的,转向敦多布多尔济的时候就换了蒙语:“台吉要不要一起等会儿?我还请了策凌,他应该和大阿哥一起到,你们应该也好长时间没见面了吧?”
敦多布多尔济听苏勒又用了蒙语的,眼前还有胤禛,连忙说道:“说汉语就行,满语也可以。”
倒是胤禛格外有深意地看了苏勒一眼:“你还会漠北口音?”
苏勒倒是格外淡定,“技不压身。俄罗斯话我都会两种口音,蒙语自然会的更多。嗯,职业病。”
胤禛好笑地摇摇头,十三衙门在怎样也不会轮到你一个公主到敌后去打探消息。
敦多布多尔济听得一头雾水,用探寻的目光看看揆叙,揆叙摇摇头,也表示完全不知道到底怎回事。
几人没等多久,大阿哥胤褆和策凌就到了,还有被胤褆一起捎过来的八阿哥胤禩。八阿哥今年已经九岁,两年前跟着一起巡幸塞外的时候,都是一路骑马,从不喊累,也没怎么让人照顾。他和苏勒关系向来不错,远远的看见苏勒的装束,也觉得不大认得出来,眉眼都不太一样了的,倒是鼻子和嘴巴没什么太大变化。胤禩对苏勒递了个探寻的眼神,苏勒回了个微笑,点了点头。他这才确定,这个看上去格外清秀的旗人公子是自家姐姐。
策凌此时已经是满人装束,因而看着倒像是在场只有敦多布多尔济一个蒙古人一样。策凌被放在宫内教养已经有一段日子,苏勒没见过他,倒是听说过他不少事迹。
策凌此人武艺极好,一手骑射功夫炉火纯青,还会训练战鹰。会捕猎的鹰好训练,苏勒送给胤禟的鹰就是猎鹰,但能够探查敌情、送情报、探路径的战鹰极难训好。策凌却极为擅长此道。苏勒问过军情门中的人,以海东青做探报,在草原上根本防不胜防,鹰不仅视觉好,嗅觉也极佳。茫茫草原无所遮蔽,以鹰眼为探,根本避无可避。
苏勒对这个策凌很感兴趣。听说去岁策凌和揆叙他们一路逃到乌珠穆沁,还多亏了他出手相助。策凌也不像大多数的漠北贵族,直接收拾行李逃走,他的部族少,人马更少。可就是带着本部数百人,打杀了六七倍的敌人,这样的战绩,可不仅仅是个猛将,简直堪称战术天才了。何况那一年,他才十七岁。
与策凌猛将的名声不同的是,这人生的并非粗犷汉子模样。他身材与太子相仿,不高不矮,面如冠玉,唇色樱红,比胤褆矮了两寸左右,眼神之中带着一种京城中人少见的阴鸷狠戾。他身上穿的是长袍马褂,带了帽子,一副旗下人模样,看上去完全不见蒙古人的迹象。
胤褆等人下了马,苏勒和胤禛一起见了礼,胤褆却还是一副好奇的样子看着苏勒:“诶,从没看过你这么穿。倒也漂亮。”
苏勒不禁皱了皱眉,在场众人,大概也就是敦多布多尔济不知道她身份,策凌既然跟着大阿哥一起来的,想必此时已经被胤褆剧透到底儿掉了,但此时面上不能明说,也只能搪塞过去,“今日咱们不是要玩儿火铳么,这样方便。”
胤禩机灵,连忙在身后拉了拉胤褆的袖子,对苏勒点了下头:“毕力格哥哥。”说完,眼神装作不经意,向敦多布多尔济的方向瞥了一眼。
胤禩一句哥哥,才让胤褆明白过来,当下拍了拍胤禩的肩膀。苏勒虽然年纪小,但长得高,胤禩比苏勒小两岁,却才到苏勒的肩膀。在几人之中,看着就像个孩子。苏勒一向喜欢胤禩,见他如此上道,亲切地将他拉过来,“嗯,今儿既然一道过来,就好好玩儿。回去可不许跟老九说,他要是知道了,非要过来闹我不可。”
胤褆点点头,“你这儿我熟得很,今儿可有什么新鲜的?我跟四弟、八弟可都是请假过来,可别让我们乘兴而来败兴而归。”
“保管让大哥放心就是。咱们进去吧。”
“就咱们几个?人少了,不热闹。”胤褆还各种挑刺儿。
“里头还有安王家的蕴端哥哥和吴尔占哥哥,四哥还带了庆复和李荣保,大哥应该都认识的。庆复是佟家的,李荣保是米思翰大人的幼子,四哥的哈哈珠子。”
敦多布多尔济听着,心里觉得格外不是滋味。他原本只是想结交毕力格的,此时看着,毕力格身份应该不低,随随便便就请了三位皇子和两个亲王嫡子,竟然还跟皇子称兄道弟。胤褆和胤禛自不必说,看毕力格对两位皇子虽然亲近但好歹还算恭敬,对着胤禩才奇怪,非但没什么敬意,反倒是胤禩对他恭敬,就算是铁帽子王的世子,恐怕也不敢在皇子面前拿乔吧?毕力格到底是什么人?
敦多布多尔济想着,就把策凌交到一边,问道:“这毕力格到底是什么人?刚才大阿哥的话,是什么意思?”
策凌饶有兴致地看看敦多布多尔济,又看看走在前头苏勒的背影。不禁感到今日这个聚会还真是有趣。
策凌住在宫里,四公主的名声,早就如雷贯耳。早先在草原上带着敦多布多尔济这个拖累一起跑的时候,就有几个生成是四公主手下的人救过他们,又帮他们抓住了乌珠穆沁反叛的叛徒,算是有过救命之恩。
进入皇宫行走之后,他也想过向四公主当面道谢,可他的住处在北边,公主们的住所在南边,他一个外男,没有召见也不能去拜见公主,这事儿也就放下了。不过对于和四公主相关的事儿格外留心。
据说,四公主长得极漂亮,小小年纪,就一副大清第一美人的样子。但她最广为人知的,却还不是她的美貌。四公主文采风流,骑射俱佳,一介女子,却和皇子一般,文武双全,琴棋书画样样精通,不输男儿。胤禩还透露过,四公主曾经跟着康熙一起去行猎,每回必有斩获,甚至比很多皇子都强。
不但如此,还听说四公主很有钱。这些钱是哪里来的,倒是没什么人真的清楚。
对于这样一个人,策凌其实还是挺好奇的。所以接到邀请去玉泉夕照打|枪,策凌根本没有一丝犹豫。本来以为他定然是请大阿哥的时候顺道带上的,胤褆经常去玉泉夕照,他也去过几次的,自然知道那儿是四公主产业。拿了请柬去问胤褆,谁成想这请柬分明就没给胤褆。
胤褆当场就火了,觉得自家妹子实在太不够意思。打听了一下发现主客竟然是敦多布多尔济,才恍然大悟。策凌毕竟是外人,也不好跟他明说,只说要一起过去看热闹,临到出发了还拐了八阿哥。
此时敦多布多尔济问起,策凌本来应该告诉他,可想起在门口时大阿哥的话,以及八阿哥的反应。这四公主难道就是想骗敦多布多尔济?虽然不知道为什么,可敦多布多尔济讨厌四公主,策凌却是知道的,当下只是试探着问:“你跟毕力格怎么认识的?”