季节未至?
在场聆听神谕的所有人都愣住了。
代表普利安王到场的大臣上前半步,直接问大祭司:“神谕应当如何解读?如果阿波罗神无意接纳卡珊卓公主为祭司,我自当护送她回伊利昂。如果神谕命令我们寻找更好的时机,在那之前,公主是该回王宫、还是在堤布拉等待新的神谕?”
大祭司手掌往下一压,示意对方不要急躁:“与神庙其他人商议后,我会告诉您这些问题的答案。”说着她又转向卡珊卓,温言道:“您无需忧心,神祇的旨意常常奥妙难解。祭典的筵席即将开始,今天您尽情放松享受就好。”
“我会的。”卡珊卓报以微笑,内心却远远没有表面上那么平静。
这神谕只比断然首肯她成为神庙学徒要好一丁点。能够成为阿波罗的祭司是无上荣耀,看在特洛伊王的份上,大祭司他们也不太可能将这神谕解读为拒绝,那样无疑是对卡珊卓、对特洛伊王室的羞辱。因此祭司们很可能会采取第二种解读方法,静待“季节”到来。
而只要之后新下达的神谕不否定她的资格,众人就会抱持着卡珊卓早晚会进入神庙成为祭司的想法,自然不会有人冒着触怒神明的风险向普利安议亲。
阿波罗为什么要这么做?
他真的认出她了?如果是那样,这算什么,猫吊着老鼠迟迟不给个痛快的嬉戏?
似曾相识的恼怒袭上心头,卡珊卓走路不觉快得生风,头上的披纱都被带得向后飘舞。身后的女官轻咳两声,提醒她注意仪态。她这才略微放缓步调,同时竭力绷住表情。
看着她的眼睛太多了。
走出神庙正殿,肉类烹制的香气扑面而来,混合着些微祭祀焚烧香料时残留的烟味。牲牛身上最美味的部位已经切割下来,烤炙后送进另一边的侧殿,供资助今日祭典的信徒和伊利昂来的贵人们享用。隔了一道回廊,神庙外的广场上,堤布拉的市民们也已经聚拢起来,等待着神官们分发以牲牛的骨头、剩下的肉与内脏熬煮而成的浓肉汤。
人很多,但卡珊卓立刻注意到了深发蓝眸的亚该亚人,就仿佛她不用双眼便能将他从人群里分辨出来。佩安身边还有几个同样穿着异邦服饰的人,他们就像正常的异乡人一样,饶有兴致地观察着堤布拉的阿波罗祭典,在卡珊卓走出来时报以好奇的注视。
她几乎立刻别开了眼神,没看清佩安的表情。
卡珊卓想起佩安昨天认真探究她对于进入神庙的态度,还有那句耐人寻味的“神谕大都模棱两可”。时机太巧了,她无法不把这两件事联系在一起。排除所有不可能的,剩下的假说即便再令人难以置信,也必定是真相。
卡珊卓装作没有注意到佩安一行人,在大臣和女官们的簇拥下,目不斜视地从他面前走了过去。
“殿下?殿下……”
卡珊卓回过神,她已然在侧殿筵席的长榻上坐下。
“您要喝点蜜浆吗?”问话的少女满脸关切。
“好……”接过酒盏时,卡珊卓才发觉自己的手在发抖。
热腾腾的烤肉很快端了上来,她完全没有食欲,甚至没尝出味道好坏。
还没有确凿的证据,不能先自乱阵脚,卡珊卓狠掐了一记虎口处的软肉。而后,她缓缓饮尽蜜酒,长出一口气。她又可以思考了,不如说,这种在高压下快速分析并思考对策的紧张感甚至让她感到有些亲切。原本就有厄洛斯违约的谜团、外加特洛伊毁灭的命运压在心头,现在不过是又多了一点紧迫感,没什么,只要她活着,还能思考还能行动,就有破局的可能。她已经成功欺骗过一次神明,还有什么好怕的?
卡珊卓居然真的就冷静了下来。
即便佩安真的就是阿波罗,他屈尊伪装成凡人接近她,定然有这么做的理由。
第一种可能,她恢复记忆前因为未知的契机引得阿波罗注意,他还在怀疑她是否就是达芙妮,于是乔装接近她、有意抛出线索诱导她怀疑,意在让她慌乱中主动暴露破绽。那么她就继续装作没有恢复记忆,作为特洛伊的卡珊卓行动。
第二种可能,阿波罗已经识破她的身份,出于别的目的前来。为了什么?
卡珊卓垂睫盯着膝盖近旁衣袍的褶皱,竟然从里面看出了某张脸的轮廓。如果她处在阿波罗的立场,她会怎么做?她不禁笑了。
以牙还牙,以眼还眼,被偷走真心而后遭到践踏,那么就以同样的手段报复回来。
她想相信阿波罗不屑于这么做。可他那么骄傲。况且,她更不敢去相信另一种解读:在那样的惨烈的决裂后,他依然对她怀有温情。比起未消弭的爱,没能得到的执念也许更准确。如果承认达芙妮就是她,等待她的会是什么?在德洛斯岛或是某个更荒僻的乐园永久永远的生活?
不论是试探、报复又或是诱捕,她目前能做的也只有假装一切正常,总之就是能拖多久是多久。阿波罗向来缺乏耐心,只要他先按捺不住有所行动,她就能获得更多情报推测他的目的。
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sp;最后还有第三种可能,佩安是凡人,一切都是巧合,是她疑心病发作。
分析告一段落,卡珊卓揉了揉太阳穴,忽然感到饥肠辘辘。但在她发呆期间,宴会已经接近尾声,还摆在面前小几上的只剩果干和腌橄榄。她嚼了一两块李子干,嘴里甜得齁,干脆离席到侧殿外吹风。
“我想一个人待一会儿。”卡珊卓让侍者留在回廊一端,自己慢慢地走到另一头去。到近旁她才发现,倒数第二根柱子下有人,背靠廊柱面朝庭院中的喷泉,从侍者所在的位置根本察觉不了。
卡珊卓吓了一跳。