“从小就这样,长辈让你向东从不敢向西……”
“不安分,就得挨打……”
“规矩可严了……”
一时间,祠堂内就像布满了蚊子苍蝇一样,嗡嗡声不断。
“不管你们怎么看族长,”乔四大声说道,“反正在我心中,他就是这个!”乔四竖起了大拇指,接着说道,“这么多年来,对我这个没儿没女的孤寡老人,又是管吃管穿管住,真可谓仁至义尽!对族人们也是如此,谁家有事,他都从未袖手旁观……”
“我今天将乔良带到这来,”乔宝财打断了乔四的话,看着族人说道,“就是想当着众位祖宗的面,当着大家伙的面,跟他好好说道说道。”
“你说,”乔宝财对着乔良斥道,“这祖祖辈辈,哪个女孩在男人的头顶骑过,哪个女人敢在男人头上骑,啊?这不是要反天的事情吗?如果出现这样的情况,那以后我们这些男人们以后还怎么生活,在家里还能有地位吗,我们不都得被女人骑在胯下?”
众人又开始对乔良指指点点,有的摇头,有的骂骂咧咧的。
“还有,”乔宝财接着斥道,“这祖辈留下来的教训,女人阴气重,不能骑牲畜,不管是大人还是孩子,都一样,都是女人身子,你却置若罔闻,还偏偏让你娃骑在牛背上招摇过街,结果呢?结果应验啦!好好一头牛,无病无灾,说死就死啦!”
乔良拼命挣扎着,他想要为自己辩解,他不想就这样被辱骂被羞辱,遗憾的是,绳子捆缚了全身,两条胳膊还被两个年轻人死死地按住,想动一下都很费力。
“你是不是还想抵赖?”乔四冲过去,对着乔良狠狠地扇了一耳光,别看这老光棍年逾古稀,风烛残年,手劲却不小,打得乔良向一边挪了好几步。
乔四抢过话把来,指着乔良斥责道:“全族人都知道这事,不,是全村人,全村人都看到你让你家的小丫头片子骑在牛背上,你还牵着牛满村子转悠,端怕没有看到你这一惊天泣地的壮举---你这是向祖宗陈法宣战,是向乔氏族人宣战,是向我们的族长宣战!”
乔四的话慷慨激昂,一点儿折扣都不打,极富有煽动性。
围观的族人心中的怨气瞬时被调动了起来,他们又开始唇枪舌剑围攻乔良。
乔良被身后两个少年使劲抓着压着,身子完成了一张弓,他已经放弃了反抗,他知道在当时的情况下,不管怎么反抗都毫无意义,众人根本不可能支持他。更何况,乔宝财和乔四他们根本就不可能给他反抗、反驳的机会---没有行动自由,没有言论自由。
“我这人大人大量,”乔宝财伸开双手,示意众人安静,望着族人说道,“那牛死就死啦,虽然我很心疼,但有什么办法呢?他毕竟也是我的族人,我总不能让他为我的牛抵命吧!赔偿的事也算了,他家的情况咱们也都了解,让他陪我一头牛,就算是把他们全家剁碎,连骨头带肉也赔不起……”
“族长仗义!”乔四又带头竖起了大拇指。
在当时,一头牛的确不比一条人命贱多少,众人听到这乔宝财既不用乔良抵命,也不用乔良赔偿,无不对乔宝财高看一眼,无不钦佩万分,各种溢美之词喷涌而出……
“牛的事都是小事,但这不守规矩的事可是大事,可不能就这么算了,必须要好好教训他,要让他接受教训,必须要让他学会懂规矩、守规矩,你们说该怎么办?”乔宝财突然提出了这么一个看似平淡,却非常有深意的问题。
“好好教训一顿!”就在祠堂鸦雀无声的时候,乔四再一次站了出来。
“好!”乔宝财接着问道,“怎么教训?”
只见这乔四走到了乔良身边,对着乔良肚子狠狠地捣了一拳,乔宝财点了点头,目光又移向了众人,这时便有人走了出来,朝乔良而去,加入了乔四的队伍。
乔宝财那锐利的目光依然在众族人身上移动着,族人们站不住了,纷纷来到了乔良身边,为了能赢得乔宝财欢心,他们一个个像疯狗一样扑向了乔良,脚踢拳打,自然不少。
乔良被打倒在地,蜷缩成了一团,他们还是没有罢手的意愿。
躲在祠堂门口的乔晓静哭着跑了进来,乔四等人看到她后,便欲对其下手,乔良一头顶倒了乔四,将乔晓静护在了身下,嘴角流着血,脸上却露出了淡淡的笑容。
“算啦!”乔宝财喝止住了众人,淡淡的说道,“你们下手也太重了……”