程启筑一听,目光遽变,哪里按捺得住,揪起大夫就问:“先生,我夫人怎么回事?我今日出门还好好的,怎么突然就……你给说清楚,什么叫出人命!谁的命都不能出,大的小的你都要给我保住!”
那大夫姓韩,在城中小有名气,不禁也被他的粗?暴惊得一惊,连忙道:“程少东,夫人这不是急病,是慢性毒素发作呀,这闹将起来,一大一小都受不住,小的怕是难保了,夫人倒还有线生机——”
他话口未毕,便被程启筑厉声喝止,他眼中透出抹疑色,却终于恢复镇定,缓缓放手,“你是说她中了毒,好端端的怎么会中毒?我几乎每顿与她同饮同食,若她中毒,那我为何一点事儿也没有?”
韩大夫苦笑着叹了口气,“不错,老夫向老夫人打听过少夫人的饮食情况,所以断定并非膳食中毒,正感奇怪,后来一寻思,方才想起,这少夫人的饮食里,有一样是少东你们都没有服食的。”
程启筑何等聪明,一下便恍悟到什么,沉声道:“你是指安胎药、补汤这些东西?”
“是。”韩大夫说着走到桌前,指着桌上一个碗道,脸上神色极为古怪,“这是少夫人早上用过的补汤,老夫方才特意检查了一下,里面放有少量参片,其他药材还需进一步检验,这参片据老夫估计,却极有可能是……商陆。夫人很可能长久服用此物,每次剂量不多,但日积月累终于……总之,这症状呀,十有八?九便是此物中毒!”
程启筑一震,狠狠说了声“不可能”,便要揭帐去看妻子情况,床?上程夫人虚弱的声音却哽咽着传来,“夫君,求你不要拉开帐子,我不想让你看到我现在的样子……我是不行了,你让大夫救救我们的孩子……”
韩大夫也劝道:“程少东,就听夫人一言罢,看了也是无益。当今之急,是先解夫人身上的毒,请少东尽快对这药检验清楚,看看到底有无错混商陆,或其他什么不当药材,好尽快解毒才是正途。”
程启筑两眼通红,紧盯着韩大夫,目光凌厉如同虎兽,“我程家药铺做药数十年,岂会用假药!再有,即便我真卖劣货,我能让我的妻子用这种东西!”
“是是是,小的也许眼拙,老实说,也不敢完全判断这到底是不是商陆。倒是少东铺子几名掌柜购药贩药几十年,眼光独到,一眼就能分出真伪,少东啊,事不延迟,还是请尽快让行家看看为上。只有确定了到底是什么,老夫才好用药,正所谓对症下药哪!”
韩大夫苦笑着说道,程老太太走到程启筑身旁,悲恸之外,神色俨然透出几分鸷气,“启筑这药依为娘看必定没有问题,倒是换个大夫要紧。”
她说着又冷冷看了韩大夫一眼。
韩大夫哪能不知道程老太言下之意,说到底他还是对用药有疑,这传出去无疑有损药铺名声,他以为程启筑决计不肯,正想再说几句什么,哪知程启筑走到床?边,用力一握妻子的手,道了句“梓君,你且宽心,为夫不会让你有事”,他一语既罢,拿起桌上药碗,匆匆一招呼管家,便夺门而出。
背后途剩老太太厉声喝斥。
*
程启筑将药碗塞进管家手里,大步流星,转眼走到一个厢房门前,他推门进去,管家紧跟而进。
放眼看去,这是一间普通书房,虽室内不乏好墨好砚名家挂饰,但也并无特别之处,总不过是富贵人家的书房。
程启筑一言不发,阴沉着脸,突地在书桌上一方砚台连敲三下,只听得轰隆隆一声响,桌下竟裂开好大一道缝,往下看去,内里楼道分明,俨然另有一派天地。
程启筑虽狠狠压抑着情绪,但眼中寒气还是吓得管家浑身颤抖,试探着出声道:“少爷,这是……”
程启筑看着他冷冷道:“这库房非比寻常,只有你我和老店两名掌柜知晓。但他二人主外,只有你主内。我忙生意,无法事必躬亲照料少夫人,可一再吩咐你,少夫人安胎的药要拿最贵最好的,其中一味参材,我让你用的可是价值万两的千年老参,你是混用了先前那批劣货,还是以假换真,用商陆把参换掉,好将这老参据为己有?”
“你很清楚,这商陆若每次只用少量,并不碍事,这也是为什么我和父亲敢把它放到铺上贩卖的缘故,这也是为什么掌柜的叮嘱关何氏每次绝不可多用的缘故,可但凡药物,就因人而异,梓君的体?质不好,用得再少也会出事,那韩大夫医术是出了名,这药也用了几十年,能轻易断错吗,这药都是经你手,你如何解释?”
管家听得脸色煞白,额上都冒出了一层毛汗,扑通就跪到地上,“少爷,冤枉呀,那批货我们放在最里面,我怎么可能取错,若说是换,给我天大的胆子我也不敢呀,少爷,你若不信,大可进去查探,商陆一点没少,其他几味药材,我也绝没取次等货滥竽充数……”
程启筑眸光一沉,正要进去查看,忽而又脸色一变,扑到门边,猛地将门打开。
这一开门不打紧,只见门外站了十多人,神色各异,正齐刷刷看着他。
其中四人,正是方才堂上一侯二官,和临淮郡郡守李勤寿。
更远一点的地方,三个青年,居中一位,身着墨袍,姿态雍容,尤为华贵,他旁边的白衫男子微微笑道:“程公子耳目还是相当敏锐的,可惜关心则乱,但不失为一个好丈夫,痴情种,正好省了我们破门而进的功夫,石大人,开始审讯吧。”
一个同样身穿白衣的青年从回廊现出身形,出现在程启筑面前。
程启筑认得这个人,“他”其实是“她”,是到过他铺上查勘的其中一名女子。
他脸色一片苍白,却与顾德不同,并未发作,只淡淡反问道:“大人好办法!程某的案子其实是在第二堂,程某人赃并获,无话可说,栽得心服口服!只想问大人一句:大人怎么肯定,我程家铺子先前用的一定是假药,这原来的假药并没销毁,就藏在我家中。”
这大人自是石若嫣无疑。
她也与刘芳不一样,脸上并无得色,轻声道:“程公子,第一个漏洞出现在你家账本上,你必定对书画很有研究,从纸墨看,我们是无论如何都无法证明那不是原来的账本。可是,你家偏偏是做药的,伙计为客人取药记帐,我对比过许多药店的账本,这帐上无不透着各种不同药味,当归、白芷、鱼香草……可你家账本清清白白,什么味道也没有。”
“当日,几名药师到你柜上取药的时候,我无意中发现你家百子柜与别不同,每个抽屉里面,竟一分为二,分为两格,同一种药材却分格而贮之,这不奇怪吗,除非,抽屉里放有同种药材,但却分了等次!有上品也有劣货。抓药的时候,你们可随时选择用好货还是次货。常客,自然是好坏参半,贵客,自然不能怠慢,好多次少,而贫客,可就惨了。”
“当然,你们能做长久有你们的道理,货虽有上品下品之分,但不至于害人性命。可自然界有自然界的定律,偏偏有那么些药材,形相酷似,功效却千差万别。商陆便是其中一款,像你说的,本来关何氏的媳妇不会出事,可这关何氏素来贫穷,哪识得药材好坏,好心作了坏事,给媳妇补身,一次竟便用了几乎全部的剂量。关何氏过失杀人虽然有错,依律必须判刑,可罪不至死。你父亲之死,归根到底,责在你们父子二人。”
程启筑但笑不语,脸色却越发苍白。
石若嫣也是摇头一笑,“后来,你收到报讯,知我们必定派人过来验药,遂将全部药材更换,这一次,柜里的药终于再无好坏之分。可是,这批次品也不便宜,你真的便舍得全部销毁?连害人性?命的药材你都敢卖,这药你不会就这样毁了,这是商人的劣根?性。最佳的办法是将它藏起来,等此案一结再拿出来用。”
“可是,这批东西藏在哪里,对我们来说,无异于大?海捞针。”
“所以,你们伪造了我妻子的病情?也许该说,病?床上那个,根本不是我妻子,而是你们的人,你们事先找了韩夫子,又将我妻子藏了起来,帷帐一下,将我家所有人都骗过,演了这场戏?”程启筑冷冷质问,眼中却出奇的透出一丝柔意,“我妻子她其实没事?”