楚成王同意这个建议,亲自率兵攻打许国,围困许国都城(河南许昌)。
齐桓公听说许国被围攻,就撤出围攻郑国的军队,前去救援许国。
楚国得到消息,也退兵了。
申侯回到郑国,自认为说服了楚军出兵许国,从而保全了郑国,这是个大功劳啊!因此洋洋得意,满心指望郑伯封赏呢,谁知郑伯因为上次被齐侯胁迫把虎牢关(河南荥阳市西北)赏赐给申侯而非常不满,所以这次就没有封赏。
申侯不免口出怨言,牢骚不断。
次年,公元前653年,春,齐桓公又带领军队攻打郑国。
却说陈国大夫辕涛涂,自从公元前656年“召陵之盟”撤军时,就返程路程的选择发生分歧,对申侯就有反感。
这时就给郑国大夫孔叔写了一封信,意思是说:申侯以前巴结齐国,独自享受了虎牢关封地的赏赐,现在又巴结楚国,让你的君主负德背义,招致战祸,殃及民众。只有杀了申侯,才能使齐国退兵,避免战争。
孔叔就把这封书信给郑文公看了。
郑伯因为以前没有听从孔叔的建议,在“首止之盟”开会前不辞而别,以致招来齐国的两次派兵讨伐,心中悔恨,同时也归罪于申侯。
于是就把申侯找来了,斥责道:“你说只有楚国能抗衡齐国,现在齐国又派兵来了,楚国的救援军队在哪里呢?”
申侯正要辩解,郑伯喝令武士推出斩首。
然后把申侯的首级装在盒子里,派孔叔送到齐军的大营,说:“我家主公当初错误地相信了申侯的话,没能一直跟齐国交好,现在把这个小人给杀了,以此前来谢罪,希望君侯能够原谅我郑国。”
齐侯了解孔叔的人品,很佩服他,于是就答应了郑国归顺的请求。
然后邀请各路诸侯在宁母(山东济宁)召开同盟大会。
(好家伙,齐桓公就喜欢主持开会呀!)
注:【宁母:山东济宁市金乡东南,春秋时期鲁国地盘】
郑文公心中始终挂记周惠王密信的事,所以不敢公开出面去参加这次同盟大会,就派世子华代替自己前去参会。
再说说郑文公的儿子,子华和弟弟子藏都是嫡夫人所生,夫人最初受到宠爱,所以立子华为世子。后来又立了两个夫人,也都有儿子,嫡夫人逐渐失宠,没多久病死了。
有南燕国(姞姓,河南延津)姞(ji)氏之女,作为陪嫁来到郑国的后宫,还从来没被宠幸过呢。
注:【南燕国:姞姓,轩辕黄帝的后裔,始封君为伯儵(shu)。小国无世家,没有君号。今河南延津东北45里处,小地名‘城上’。南燕国与北燕国不同,北燕国是召公的后代,姬姓,其地在河北、辽东,都城蓟,即北京。】
一天夜里,梦见一个伟岸的男人,手持兰草对她说:“我是伯儵(shu),是你的先祖。今天把国香赠给你作为儿子,帮助你的国家发展壮大。”
然后就把兰草交给她了。
醒来后,满屋子都是香气,就把梦里的事说给同伴听,同伴都笑着嘲讽说:“当生贵子!”
当日,郑文公来到后宫,看到这个女的,很喜欢,很有好感,左右同伴就都嘻嘻地笑了,郑文公问怎么的了都这么高兴?大家就把梦里的事说给郑文公听,郑文公说:“这是吉兆啊,那我就成全你吧。”
于是就采摘兰花给她佩戴,说:“以兰花为信物,晚上召见。”
共度一晚,怀孕,生下一子,名兰。
此女也渐渐受宠,称为燕姞。