雍州督前将军董卓欲升中郎将兼破虏将军、前将军,以此统兵马可过十万,送礼于张让等人,张让与灵帝进言,灵帝则令其进军为少府。
董卓大惊失色,道:“皇帝欲除我军权尔!”
其女婿李儒道:“我知帝宠爱次子刘协,刘协为争帝位,多番收集良将,曾有几员大将为马而争执,可见刘协无宝马。大人乃凉州豪族,霸占马市,有凉州八骏,可命人送刘协,刘协若是开心定可为大人进言,则兵权难落,更可让大人得偿所愿,尽取中郎将、破虏将军、前将军三职。”
董卓道:“凉州八骏乃我命根,即便皇宫也未必能有,送于刘协小儿未免可惜。”
李儒道:“刘协现在虽是小儿,日后必为帝,大人此时八马,可换日后半壁江山。”
董卓欣喜若狂,乃让人将凉州八骏送与刘协,刘协大喜,乃令书信曰:公急公好义,能征善战,大汉之福。
李儒以此信晋见灵帝,灵帝领会刘协意意思,仍留董卓中郎将一职,后见他无心移交兵权,索性勒之钱财,复封破虏将军、前将军三职。
董卓所献八骏:赤兔、疾风、绝影、雷鸣、玄玉、浮云、银鬃、金翼。
刘协找来宫中马师常纪,其观马大哭,道:“平生得见此八骏,我死而无憾!”
问他八马中何马最好,常纪道:“赤兔乃绝世天马,百年得尝一见,疾风、绝影可谓之绝世良马,比之自己调教的玉骓稍有不如,其余五骏亦非凡马,比之雷鸣绝影又有不如。”
刘协大喜,喊来赵云,指着赤兔道:“此马比玉骓更胜一筹,不知道子龙喜欢不?”
赵云道:“我愿以此马换玉骓!”
刘协问他:“子龙现在能胜过吕布吗?”
赵云道:“将之战,人、马、兵都是关键之处,我若骑赤兔,与他相战可有八层把握,若兵器不逊色于他,可有十层把握。”
刘协笑,让人取出郑麻所造的五支枪赵云挑选,赵云一眼相中银鳞龙胆枪,仔细摩挲,道:“此枪所用钢质细腻浑厚,尤甚百煅钢数倍,乃云平生首见,造枪之人工艺精湛,亦平生首见。即使对上吕布的方天画戟亦可强抗,只是我缺把剑,若要胜过吕布,需用奇招,此招乃剑术,由王越先生专为克制吕布所创。”
刘协取出青缸剑,道:“此剑如何?”
赵云接过宝剑,跪拜与地道:“臣谢殿下厚恩,必不负殿下所托!”
刘协大喜,又令人取出自神兵库取出的全套银鳞凉甲匹套交付赵云,心中满心期待赵云和吕布这一战。
次日,两人约好在西园八军典军场一较高低,曹操、袁绍、皇甫郦等西园校尉都来观战,高顺、张辽和王越等人都来观看。
刘辩得知亦来观看,他坐在点将台正中,刘协其次,曹操、袁绍、皇甫郦等人护驾左右。
刘协与刘辩耳语,刘辩点头赐曹操等人坐于左右,曹操看刘协的眼神暗含惊喜之意。
赵云和吕布都是武艺非凡,无论坐骑、兵器都为相当。吕布头戴三叉束发紫金冠,体挂西川红锦百花袍,身披兽面吞头连环甲,腰系勒甲玲珑狮蛮带;弓箭随身,手持方天画戟。