&ldo;听我说,&rdo;罗力说,&ldo;我想你大概还没弄清楚是怎么回事‐‐我‐‐我刚才想勒死绫恩。&rdo;
&ldo;啧啧。&rdo;白罗似乎对罗力的行为感到悲痛。
&ldo;我已经害死两个人了,&rdo;罗力说,&ldo;要是你没有及时赶到‐‐她就会是第三个死者。&rdo;
&ldo;喝咖啡,&rdo;白罗说,&ldo;别谈什么死不死的,对绫恩小姐不大好。&rdo;
&ldo;老天!&rdo;罗力瞪着白罗说。
绫恩费力地啜着咖啡,咖啡既热又浓,一会儿,她就觉得喉咙没那么痛了。
&ldo;是不是舒服点了?&rdo;白罗问。
她点点头。
&ldo;好,那我们可以谈谈了,&rdo;白罗说,&ldo;我的意思是由我来发言。&rdo;
&ldo;你到底知道多少?&rdo;罗力沉重地问,&ldo;你知道我杀了查理&iddot;特兰登吗?&rdo;
&ldo;知道,&rdo;白罗说,&ldo;知道很久了。&rdo;
这时,有人用力推开门‐‐是大卫&iddot;汉特。
&ldo;绫恩,&rdo;他大声说,&ldo;你从来没有告诉我……&rdo;
他忽然住口,困惑地‐‐打量着他们。
&ldo;你喉咙怎么了?&rdo;
&ldo;再给我一个杯子。&rdo;白罗说。罗力递给他一个杯子。白罗接过来,倒满咖啡,递给大卫。接着,他又再度控制住了情势。
&ldo;请坐,&rdo;他对大卫说,&ldo;大家都坐下来喝咖啡,然后听赫邱里&iddot;白罗演讲有关犯罪的事。&rdo;
白罗环顾一下另外三个人,点点头。
绫恩想:这只是个可怕的梦魇,不是真的。
看起来,他们三个人好像都被这个大胡子的矮小滑稽的男人控制住了。他们顺从地坐着。罗力是杀人凶手,她是他的被害人,大卫是爱她的男人‐‐三个人都捧着咖啡,静听这个奇妙地控制着他们的小个子男人的说话。
&ldo;犯罪到底是什么原因造成的呢?&rdo;赫邱里&iddot;白罗似乎准备大开讲座,&ldo;这是个很大的问题。需要什么样刺激?必须有什么样倾向?是不是每个人都会犯罪呢?万一……这也是我始终在问自己的问题‐‐一直受到保护的人忽然之间被人剥夺了保护,会发生什么情形呢?
&ldo;各位知道,我现在说的是柯罗德家人。这里只有一位柯罗德家人在场,所以我可以畅所欲言。一开始,这个问题就吸引了我。这个大家族一直受到保护,用不着自己站起来,虽然家中每一分子都有自己的生活和职业,可是他们心里始终都有一种依赖感,一向都不用担心害怕什么,过得非常安全‐‐但这是不自然、造作的安全。戈登&iddot;柯罗德始终都在背后支持他们。