&ldo;我是这样认为的。&rdo;韦贝尔说,&ldo;有人按铃。&rdo;多夏安穿上晨衣,跑去开门。他看到站在门口的人是他熟识的人,就让他进了门。他走在前面,没有丝毫的怀疑,结果后面挨了一下,便昏过去了。
&ldo;谁呢?&rdo;所长问道。
谁?韦贝尔不敢回答这个问题。因为他长时间以来坚持的理论就要宣告失败了。不是罗平,肯定的。不是罗平!当他第一次来勒芒看他时,完全可以把他干掉。既然他已经知道被识破了,为什么他会冒险再来这里呢?
&ldo;好啦&rdo;,他说,&ldo;我们已经有办法测定凶杀发生的确切时间了。当家庭女佣发现尸体时,小船正要沉下去。是这样的吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;所以,如果我们现在也让一只同样的小船漂在水上的话,我们就会知道它要吃多长时间的水,才沉下去。&rdo;
&ldo;正是。&rdo;所长说,&ldo;我就没想到这一点。&rdo;
韦贝尔马上开始找一张与杀人凶手使用过的纸完全一样的纸。他在一只抽屉里找到了一本通讯录,里面正是他要找的纸。他马上做了一只小船,并且让小船漂到水上了。
&ldo;现在只有等了。&rdo;他一边说着,一边掏出表来看了看。
韦贝尔呆呆地看着小玩具船一点点地侧倾了,然后前部先入水,后来侧着倒下去,最后消失了。
&ldo;&lso;蒂塔尼克&rso;号。&rdo;他低声说道。
马蒂亚斯&iddot;多夏安的话又回到了他的记忆中来。在捉到&ldo;跛脚人&rdo;之后,马蒂亚斯忠实地把对假警探说的话又向他复述了一遍,可是当时韦日尔对这叙述并没给予足够的重视,因为他确信已经抓住了凶手。现在,他回忆起可怕的沉船事故,在这次事故中拉斐尔的妻子和女儿都遇难了。他现在努力回忆着当他抓那被认定的杀人凶手时在拉斐尔房里看到的奇特的图画。事实真相在他的头脑中完全清楚了。
沉船持续了十八分钟。那么凶杀案发生在九点半前不久。他转身对所长说:
&ldo;您知道有从巴黎开来的火车九点左右到达这里吗?&rdo;
&ldo;有的。有一班直达车差五分九点到。&rdo;
&ldo;它在夏特尔停吗?&rdo;
&ldo;当然停啦。&rdo;
&ldo;把莱奥尼给我叫来。&rdo;
家庭女佣出现了,她还在用一条揉成一团的手绢擦着眼睛鼻子。
&ldo;好啦,不要太激动了。我只问您两个问题。多夏安先生是否有时接待他的哥哥拉斐尔呢?&rdo;
&ldo;是的,但不经常。通常都是他哥哥去看他,因为,据我所知,拉斐尔先生……有点怪。好像他不是每时每刻都清醒。&rdo;