“我想兄台并非叫做刘禾吧?”朱祐一路扬鞭,一路骑着骏马,一边向刘秀问道。
刘秀道:“不,我就叫刘禾。朱兄弟怎么会这样问?”
朱祐道:“看来兄台还是不肯说真话呀!我赌定兄台你就是城墙上告示里的刘演与刘秀二兄弟中的一人,要不官府怎么会到这里来捉拿于你。还有,你爬到房梁之上做什么,仅仅只是为了捡修房瓦?
再者,据通缉告示所描述,南阳刘秀身高七尺,面如冠玉,气度儒雅。而南阳刘演身长八尺有二寸。而兄台的身长不足八尺二寸,只有七尺而已,想必你就是刘秀。”
刘秀道:“既然你都知道了,我不瞒你说我就是南阳刘秀!”
朱祐大惊,又道:“当下王莽底下的官吏四处抓拿你,现在我们去哪里落脚?”
刘秀道:“我兄长刘演哪里可以安身,我们可以去往哪里!”
朱祐听后,调转马头向刘秀兄长所在的方向奔去。午时,刘秀与刘演相见便是相拥而泣。
刘演随后道:“贤弟!你这些天你没有回来,后听说王莽老贼的部下又抓捕你,真是急煞兄长了,看到你无碍,兄长我就放心了。”
刘秀对兄长道:“今天我能够回来,还多亏了在洛阳的这位小兄弟。”
说着刘秀向朱祐望去。刘演看了看朱祐,只见这位大小伙虽穿的破烂不堪,体格却是魁梧,额头上着一对眉毛仿若两把利剑一样斜立于眼睛上方,眉下一双眼睛如星辰般闪亮。
刘演抱拳单膝跪向朱祐,相继道:“承蒙义士舍身相救,我三弟才可安然无恙,还请受我刘演一拜。”
朱祐道:“刘将军快快请起!刘将军大可不必如此,我与刘秀有缘相遇,结为朋友,为朋友挺身而出,我朱祐理当如此!”
刘演道:“嗯,眼下九州内外刀兵四起,朱义士既然来到了这里,如若不嫌弃,来我账下为一名骑兵头领如何?”
朱祐答道:“这样的话,往后还要请刘将军多多照顾了。”
刘秀见朱祐留下来,心中也是暗喜,虽不曾召集南阳豪士,但也算招集到了朱祐这样的骑兵战将。
可眼下刘演虽说是各路豪侠集结,但不足以对抗王莽的百万虎狼之师。
朱祐听闻这一消息后,跑到了的刘演的军营里对他说:“我在南阳的老乡有一些果不食腹的饥民,还有我在洛阳的朋友是一些衣衫褴褛的乞丐,这里足足就有两万人,只要有一件衣服穿,有一碗饭吃,他们指定愿意跟着你。就是……”
刘演道:“就是什么?”
朱祐:“就是一个壮年男丁过来,他们一家老少也都要跟着来。”
坐在军岸上的刘演沉思了一会,知道这里面铁定还有一些老弱,但最终还是答应了下来,并将此事交给朱祐去办。