除了左右紧挨着31栋的两户人家受损严重以外,其余房屋的情况还算完好。
火灾蔓延的痕迹与目击者的证词一致,均指向那栋被警方密切监控着的31栋一楼。
作为事故中心区域的31栋,其建筑结构更是收到了相当程度的破坏。
由于原因尚待查明的爆炸,以及后续的焚烧,楼板断裂位移,原本的二层小楼大半坍塌,其余尚未塌陷的部分亦是摇摇欲坠,活脱脱一副危房样子。
马修提心吊胆地观察着头顶将塌未塌的半块楼板,生怕底下勘察现场的宁芙出现半点闪失。
可宁芙全然没注意到身旁助手的满腔担忧,满脑子只想着一个问题。
这起事故,究竟是煤气泄漏引发的爆燃,还是预先安放的炸药引发的爆炸?
虽然31栋的一楼被坍塌下来的二楼掩埋了不少,但从现场遗留下来的痕迹来看,爆炸空间——也就是整栋楼的一层受力效果均匀,没有特别明显的炸坑或是局部凹陷。
屋顶房梁均朝着中间的某个房间倒塌,再结合起爆炸时冲击波的走向,以及房内物品陈设的位移状况综合判断,起爆的中心位置,大抵就在一楼靠街的某处房间——也就是布兰登警官看到的,嫌疑人拨打电话的那个房间。
整栋建筑的厨房位于一楼西北角,厨房内的燃气管道烧毁严重,但也能依稀辨认出,燃气阀门恰处于开启的状态,与目击者沃克太太的证词相符。
检查过房内门窗残存的合页之后,宁芙可以确定,起火时,整个一层的房门打开,门窗紧闭,再加上房间内逐渐弥散,与空气混合的可燃气体,共同构成了这个一触即爆的危险区域。
根据发现屋内死者的消防队员描述,位于爆炸中心区域的两位死者躯干严重烧伤,损坏严重,难以辨认身份,这也与气体爆炸瞬间,动辄两千度的高温威力相符。
屋内有燃气泄露、窗户紧闭形成了相对封闭的空间、现场中心没有明显的炸点痕迹、屋内有产生明火的条件、周围建筑受损状况相对较小……
从这些证据来看,这起事故看上去确实像是可燃气体引发的爆炸。
虽然基本排除了引爆炸药的可能性,但宁芙还是搜集了爆炸中心位置附近的粉尘泥土,留待检查是否有爆炸残留。
拉着马修拍完现场照片之后,天色逐渐转暗,宁芙也没有多留。
其余警员留在火灾现场清理瓦砾,搜寻埋藏在堆积层底部的物证。宁芙与马修二人则跟着巴德总探长回到了警署总部,看到了提前运回警署,现已躺在停尸间的九具遇难者遗体。
“查亚对遗体进行了初步的检查,不过我们几个一致认为,还是让宁芙你再检查一遍比较保险。”
看着停尸间内,某两具较旁人矮小许多的遗体,宁芙沉重地点了点头,应下了这份差事。
两名失踪儿童的遗体被掩埋在废墟之下,于31栋后院靠墙的位置挖出。
二人身上均有不同程度的机械性损伤以及烧伤,死因为房屋坍塌导致的颅脑损伤以及胸腹联合伤。
其余七位死者之中,有五位是31栋左右相邻的住户,死因大多为吸入有毒气体导致的中毒。
至于31栋屋内,疑似引爆屋内煤气的两位死者,她们二人的遗体就显得有些格格不入了。
与其他多少保留了一些个人特征的死者相比,面前这两具女尸身体组织炭化,部分皮肤肌肉沿肌纤维走向