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客套一番，我们一起坐回桌前。他继续吃他的饼，我则享用刚端上来的清粥煮蛋，边吃边聊。言谈间，他的踏实务实更?让人印象深刻。从钱谷税负、刑名治安到教化百姓，样样精通，一听就?经?常和老百姓打交道，而不是闲坐衙门的甩手掌柜，所以说起朝廷现行政策的不足头头是道。比如人头税。自秦朝之后一直到现在?，中国历代王朝都按人头征税，一般从男子满十五岁开始征（在?战争年代，或□□年代，起征点还会降低，历史上甚至有降到三岁的时候）。一个家庭不管有没有地，有多?少地，家里有几?个男丁，就?要交几?份税。所以老百姓不敢生孩子，生了也?不敢上户，为了躲避人口排查，就?到处流窜，这些?流民，成了各个地方的不安定因素。为了改变这一状况，三年前，康熙皇帝颁布了一个滋生人丁永不加赋的政策，以康熙五十一年的人口基数为标准，对以后新生人丁不再征税。不过这项政策也?有个前提：人口基数不能减少。举个例子，一家原本有三个人交税，后来死?了一个，只剩下?两个交税是不行的。少的那个得补上，不管谁来承担，反正得补上。如果补不起，这家人还是会想尽办法逃离家乡，于是原本种的好好的地都荒废了。天津人口本来就?不多?，大片土地都荒着。南来北往的商船带来无数财富，人有钱了就?更?不想种地了。但朝廷重视农业，甚至想把天津打造成北京的大粮仓。作为一州最高长官，莫凡就?得绞尽脑汁让老百姓回来种地。为此?他不惜增加关税，从商户身上扒层皮，补给农民。效果是显而易见的，这三年新生人口增加了七八万，甚至比河南一个省都多?，外地人也?纷纷涌来落户垦荒。荒地复耕面积远超朝廷下?的任务，业绩很好看。弊端也?不小。商户们不肯吃亏，各自回家找主子靠山诉苦。这些?主子们要么是士绅，要么是权贵，各有人脉。现在?朝中有人参劾他，外面有人刺杀他。听上去，和我的境况很相似。不，他和我可不一样。他管理一州军政，手里有实权，而且背靠实力强大的津领帮，谁敢跟他玩阴的，明里暗里两条路他都能把对方弄死。“其实我也知道这个法子不是长久之计。以现在这个形势，只怕粮仓还没建起来，我这颗脑袋就要搬家了。”他轻描淡写得调侃了自己一句，端起碗舔净最后一滴咸糊糊。接着把碗一搁，意气风发地问我：“听说葡国兵强马壮，在西?方算是鼎盛强国，大人自小在葡国长大，可知他们是如何征农民的税？”这可真问倒我了。其实我在葡萄牙待的时间很短，大部分时间都和神父或平民一起，从未接触过政治家。征税这个冷门话题，我没有了解过。“葡萄牙是航海国家，农耕经济不占主流。对大清来说?，他们的农业税不具参考价值。不过我曾稍微了解过英国的税收制度，或可为您提供参考。”英国是政治经济学的发源地，学金融的，对其经济发展史多少有点?了解。“从古至今，英国只收过三次人头税，一般都是因?为战争临时加收。国家主要的收税进项是土地税和贸易税。土地税主要针对土地所有者，也就是贵族们。土地不仅限于?农耕用地，还包括建筑和工商业用地，以及地上的房、仆、马车等，细分品种很多。针对农业的税种几乎没有，有的话也非常低。”我又和他说?了些贸易税的好处，希望他不要过分抑商重农，但?后面他都没听?进去。只对土地税两眼?放光：“这个法子好啊！如果咱们也像他们一样，不再?问人要收成，转而问地要收成，谁有地谁交税，地多的多交，地少的少交，农民肯定愿意多生孩子多种地。地主为了交税，也不敢让地闲着，都得租出去！天?下何愁无人垦荒！”于?国于?民是好事，于?地主来说?，简直是灾难。原本和穷人交一样的税，甚至仗着士绅身份不必交税，这么?一来，如果地租不出去，还成了负担。沉默片刻，他怅然叹道：“秋大人，你是个敢想敢做的女?中豪杰，要是我没有机会再?向朝廷进言，请你将州县小官的遗愿带到?京城，带给圣主！”我脑中一激灵，“大早上，何必这么?悲观！明君在上，难道莫大人不相?信正义？”他苦笑着摇摇头：“群逆纵逸，其势不可当，可以算屈，难以力竞。被我扒层皮的那些商人，可是很多官绅的财神爷，秋大人应该知道得罪一个群体的后果。连你都死里逃生好几次，更何况我这个京中无人的五品小官。”这么?一说?，我瞬间就体会到?了他现在的危机，不禁劝慰：“如果莫大人心生退意，可将这些良策献给雍亲王。他一心为公，从不徇私，也不怕得罪人，只要于?国于?民有利的事儿，都会不遗余力地推进。他来天?津第?一天?，就和你在田间地头晒了一整日，可见在他心里，农民和农业是最重要的，你可以信任甚至仰赖他。”莫凡目光郑重：“可是，整个朝廷，只有秋大人你，两袖清风，无宅无田，不党不群，简在帝心。也只有你，敢为普通老百姓和弱女?子，得罪士大夫文?人！只要你心中有宏愿，就没人比你更值得托付。”我怔忡得忘了客套。一方面震惊于?他对普罗大众的赤诚爱护，对得起说?书先生的称赞。另一方面，才发现，原来世人对我的身份来历，还有这种解读！无宅无田，意味着和普罗大众站在同一条战线。不党不群，在八爷口中是我的劣势，在他口中却是坚守道义的风骨。……世人好像把我符号化了。他们把我当成了一把对付既得利益者的宝剑，一种反抗精神的代表。我存在的意义，远超我本身的能力。我……就先好好活着。人家的重担，先别妄自往自己身上挑。莫凡似乎并没有性别偏见，他和雍亲王一样，一点?也不觉得女?人不能为国尽忠。这一瞬间，他潦草的形象在我心中高大起来。正要说?些什么?，他忽然站起来，态度恭敬地朝我身后迎去。回头一看，雍亲王顶着一张红彤彤的关公脸，正负手快速下楼。一身王者霸气完全掩盖了晒伤带来的脆弱感和滑稽感。在京城时，他几乎每天?换衣服，搭配得时髦得体，收拾得干净整洁，一副富贵闲人模样。一出公差，衣服没法换得勤了，胡子也没时间天?天?修了，头脸都毛毛躁躁的，浑身风尘仆仆，一看就是个雷厉风行的工作狂。这才是他本来面目吧。我也赶紧起身迎上去，毕恭毕敬地请安。听?他嗯了一声，才抬头细看。只见他脖颈上的黑红瘢痕变淡了许多，破皮的地方也都结痂了。晓玲干得不错嘛！他从身后拿出我的笔记本，递过来，冷淡道：“画的不行，今天?再?去画。”啊，又打的什么?哑谜……是叫我再?去数船吗？旋即，他手上那串佛珠吸引了我的注意力。就是在礼部时，诚亲王非要给他扒拉下来的那一串。入夏以来，衣袖又短又肥，手腕上的装饰品根本藏不住。他这串全都是黑色的玉石，下面坠着个深棕色的穗子，谈不上多好看，但?我好像很久没见他戴佛珠了。是昨晚发生了什么?，还是他今天?要杀人……我看了眼?莫凡，他倒是很淡定。我刚提醒他给雍亲王准备个斗笠，刚果儿忽然走进来报：“王爷，浙江商会和江苏商会的几十?个商人在客栈外?求见。”