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在我想象中，能被沈如之称为干娘，怎么也得三?四十了，没想到她仍旧年轻貌美，看上去和我一般大，只?是眼神比我沧桑得多。她个子不高，顶多一米五五的样?子，但浑身上下充满坚毅果敢的力量美，而不是娇艳之美。我想，这样?的女人，能成为匪首，绝不是靠身体。当然，她也没有普通妇女身上的愚昧矜持。我猜，如有人玷污了她，她不会一死?了之，而是跳起来把对?方阉割。见到陌生人，她第一句就是：“莫凡死?了吗？”杀夫之仇，骗降之恨，俩人之间的梁子可够深的。可是莫凡给她这待遇确实?非比寻常啊。我自我介绍了一下。她不相信朝廷为敕封女官，对?我非常戒备。即便我抛出沈如之，她也只?有一句话：“我是沽佬帮的帮主，杀人劫货的事儿我都做过，我罪有应得。”“有时候好人和坏人，没有很明确的界限。有时候，律法和道德相悖。现在外面?人说?起你，也不全是负面?的。我就听人说?，你照顾过很多船员的遗孀和孩子，甚至专门为她们建了个寡妇村，教她们防身，资助她们的孩子读书。”我抓了抓自己的短发?，看着一脸冷漠的她，真诚感慨道：“女人是脆弱的，隐忍的，可一旦有了声?望和力量，就有了社会责任感，想去保护其?他弱者。你同意吗？”她有些动容，但没说?话。我自顾自地和她讲起了我创办的慈善基金会，以及因为这个基金会，经受的各种打击，最?后总结道：“这个时代的女人，从小就被驯化为男人而活。像你我这样?，有自我意识，有担当的勇气?，甚至有能力保护别人的，少之又少。如果我们这样?的人团结起来，可以织成一张很大的网，兜住很多掉下深渊的可怜人。同时，她们也能托起我们。现在，我以女性保护组织会长的身份，想拉你一把。当初你被擒，是因为中了莫凡招安的圈套，本质上你有受降的意愿。朝廷有过先例，对?你这样?的人，会给一个将功补过的机会。虽然我不能给你什么承诺，但雍亲王在这里，如果你能让沈如之交出莫凡的把柄，也许你不仅能重获自由，还能报仇。”她沉默良久竟道：“我死?不足惜，莫凡是个好官。我不想杀他。”能被仇敌认可，莫凡牛逼。这恐怕也是商人们万万想不到的。“他和津领帮狼狈为奸，盘剥商户，欺压百姓，怎么可能是好官？”我还想进一步确认她的态度。她冷笑：“朝廷都有臭狗屎，何况一个帮派。津领帮在他的管理下，大部分?人都改邪归正了，只?有极少数还干原来的勾当。这不能怪他。他盘剥商户，是因为那?些奸商弄虚作假，欺压农户和工人，还仗着士绅身份躲税，他们该死?！”哇，一个女匪首怎么知道这些，这俩人没少进行灵魂沟通吧……莫凡那?个又胖又邋遢的样?子，哪里比沈如之好？她竟然愿意为他，放弃多年来对?自己情?深义重、忠贞不二的‘干儿子’？！话说?到这个深度，我就没再瞒她：“雍亲王奉命巡视天津，除派人仔细核查知州衙门的政绩，还亲自带莫凡巡视政务，如果不是认可他的能力，想极力保全他，何须如此劳心劳苦。莫凡是不是个好官，雍亲王一定会给出公允的评价。现在的问题是，今天早上，商会代表去告密，似乎说?了一件足以震惊朝野的大秘密，可是因为手里没证据，被雍亲王打了二十杀威棒。下午，商妇们找到我称，沈如之手里有这份证据。你应该清楚，沈如之把莫凡当成‘杀父夺母’的大仇人，而莫凡也断容不下这个威胁。如果任由事态发?展，沈如之很可能经不起怂恿，主动投案，和莫凡同归于尽。或被商人出卖，逼得莫凡自保杀人。”她猛抬头，脸上终于有了一丝慌乱。却?不知道是担心沈如之，还是更担心莫凡。“宁当家，能让你重获自由，同时保全这两个人的办法或许只?有一个：稳住沈如之，让他单独去见雍亲王。这个把柄，越少人知道越好，越早消除越好。”她扑到栅栏边，凶狠地盯着我：“你这是让他们两个都去死?！”“不！”隔着牢房的栅栏，我深深看着她：“你还不明白吗？如果莫凡真的是个好官，雍亲王就是他唯一的救星。待莫凡心头大患得消，你和沈如之就没有威胁了。”宁子珍凶狠的目光绞着我，半晌才问：“你做这些只?是为了救我？为了救我这样?见不得光的匪类，得罪商人和他们背后的士绅，值得吗？”“我做事不问值不值，只?问该不该。”我坦诚地笑笑：“当然，不能说?只?是为了你。还有一个更重要的原因：我信赖雍亲王，这件事的主动权在他手里，所有人才能得到最?公正的对?待。”沉默良久，她终于嗓音沙哑地说?：“你帮我去看看寡妇村的顾嫂子，回来跟我说?说?她近来过得怎么样?，我就答应与你合作。”于是我马不停蹄地又去了寡妇村。自宁子珍落网，寡妇村里的寡妇和孩子都过得很惨。女人们或被拐卖，或堕落为娼，孩子们都成了乞丐。顾嫂子早就不在寡妇村了。巧的是，之前我在钞关救下的小萝卜丁就是村里的孩子，他告诉我，顾嫂就是狗儿哥的娘，两年前就病死?了。我把他带回死?囚，由他亲自和宁子珍说?。宁子珍朝东给顾嫂子磕了三?个头，哭道：“嫂子，您的救命之恩，我只?能报给狗儿了。您放心，只?要我能出去，一定把他当亲儿子养！”哭完问狗儿在哪里。小萝卜丁道：“在钞关给秋大人数船。”我解释道：“数船是为了核实?莫凡收的关税是否与账簿一致。你看，为了证明他清正廉洁，我们多努力！”宁子珍这才完全信了我，对?我说?道：“让你去寡妇村就是一个信号。沈如之今晚就会去找你。”可别来太晚。今天好累的。还真有点中暑的感觉……可这个沈如之偏偏不如人意。我吃过晚饭洗过澡，涂涂画画，昏昏沉沉等到八点半他还没来！我还特意嘱咐过布置在周边的衙役和侍卫，若见一个身形细高的男子，不要阻拦。为了醒盹，我决定出去转转。客栈楼顶有个凉亭，既可观星，又能纳凉，楼梯就在我房间门口。顺着楼梯爬上来，厚重天幕垂压，浓密的黑幕中，只?有亭中挂了一盏随风摇曳的油灯，光线发?散得很，一眼望去，约莫没有旁人。可当我凭栏站定，刚要闭眼享受一下夜风，身后忽然出现一声?鬼魅般的呼唤：秋大人……我吓得浑身一个激灵，脚下一滑，差点跌下去。千钧一发?之际，那?个鬼魅将我拦腰抱住。几乎于此同时，一道熟悉的冷喝就从楼梯处传来：“放开她！”哎，领导你回来得挺巧啊！我正要带他去见你！“王爷！”我稍稍站稳脚跟便要朝他奔去，谁料背后那?人不知哪根神经没搭对?，竟伸手一捞，将我缚回身边，媚声?道：“秋大人，小生才来赴约你就要走吗？”我后背一麻，打了个颤，黑人问号脸回头：“沈如之，你发?生么疯？放手！”“都说?女人的脸如六月的天，小生今日才信。几个时辰前，你还叫我如之，怎么现在见了别的男人，你就如此冷漠？难道不是你约我来此相会的吗？”他说?这话时，手臂还拦在我腰上。不过天色这么暗，我那?近视眼领导应该是看不清的，要是动作幅度大了就不一定了。