太原城。
城门口,守兵三三两两懒散地站在一起,拨弄检查一些入城百姓。
一辆驮着茶叶的驴车从城外驶来,坐在城下阴凉处的城门官远远瞧到,眼前一亮,立刻对几个守兵手下招手。
那几名守兵也熟稔流程,待驴车来到城门前,直接拦下。
“各位大人,这是入城税。”
赶驴的茶商对这情形也是见怪不怪,掏出早就准备好的银子。
一名守兵接过,送到城门官手里,后者掂了掂,撇嘴道:“这点不够啊。”
茶商闻言脸色微变,陪着笑脸:“大人您说得哪里话,平时不都这些吗。”
城门官冷哼一声,走到茶商面前盯着他。
“现在是平时?你莫不是不知道,现在苏元那逆贼正要密谋攻打漠州各城,州牧大人为了护卫百姓,每日点灯熬油,勤勉不已。你们这些小商小贩怎么一点不不知道体谅?”
说完,城门官伸手按在驴车上,怀疑地盯着茶商:“难不成,你和那镇北军有什么暗连勾结?我看这批茶叶说不定都有问题,得拉到衙门严查!”
“别!小人知错了!”
茶商一听要扣他整车的茶叶,顿时急了。
说是检查,但他清楚得很,这茶叶只要进了衙门,就基本上别想再出来。
“大人,您收着这些……”
茶商赶忙再取出数两银子,塞在城门官手里。
后者这才把按在驴车上的手移开,口中骂骂咧咧道:“下次学聪明点!真是刁民。”
“是,是……”
茶商哪还敢再多说,赶忙拉着驴车进城。
城门官坐回到椅子上,告诉守兵们:“你们都给我记住了,马上要打仗了,州牧大人很缺钱。以后进出的城门税都给翻个两倍收。”
“是!”
这时,一个身材瘦削的男子走来。
男子一身灰衫,脸上缠了一圈布,只露出一双深褐色的眼睛。
“站住,入城税交了吗?”
一名守兵拦住那男子,后者却视若无睹,绕开他继续往城内走。
“嘿。”
城门官瞧到这一幕,直接从椅子上弹起来。
他走过去亲自拦住灰衫男子,呵道:“你个耳聋东西,听不见要交入城税?”
几名守兵横着把入城大门堵死,男子绕不过去,便停住脚步。