而此时的朱军战船上,朱元璋也同时发现了汉军的舰队,只见汉军战船船体高大、望之如山,且绵延数十里,气势的确吓人。元璋回头朝着自己的众文武一瞧,只见各人脸上多少都可以看出有点紧张。元璋淡淡一笑,对着众文武言道:&ldo;尔等休要被敌船气势吓倒!而空长他人志气,灭自己威风。敌船虽大、我船虽小,但大有大的弱点,小有小的优势。船大必笨重,进退必困难,欲想破敌,并非难事矣!两军相逢勇者胜,诸公当奋勇争先,剪灭陈贼,正在今朝也。&rdo;徐达在一旁言道:&ldo;主公之言,确是切中敌军要害,我军若用火攻,定能破敌!&rdo;元璋闻言大喜:&ldo;我意亦然也!&rdo;
于是元璋命徐达准备了一批小型船只成立了十三支敢死队,每队配备小型火砲、火铳、火箭、弓弩等,只等开战。
双方正式开战的第一天,元璋即命向汉军发起进攻。刹时间,金鼓阵阵、砲声隆隆。徐达等身先士卒,首先击败陈友谅前军,杀敌两千有余,缴获巨舰一艘,使得军威大振。紧跟着廖永忠亦连续焚毁汉军大小战船二十余艘。只是由于风向不对,火攻之计并未显示出威力。虽然汉军中箭者、烧死者、溺水者无数,而朱军伤亡也同样惨重,当天一直战至日落西山,双方才各自鸣金收兵。
次日,双方经过了排船布阵,又重新开战。汉军这边,陈友谅亲自督战;朱军那边,朱元璋也直接指挥。由于朱军船小,难以仰攻,因而渐渐处于劣势,伤亡人数越来越多,元璋无奈,只得暂时向东退去。
友谅发现朱军后退,随即在&ldo;龙骧&rdo;号上发出了信号‐‐紧追不舍!随即,以张定边所在的&ldo;虎贲&rdo;号、陈友仁所在的&ldo;虎踞&rdo;号、陈友贵所在的&ldo;虎威&rdo;号三艘&ldo;虎&rdo;级号战舰的率领下,三百艘&ldo;豹&rdo;级号、&ldo;狼&rdo;级号战舰一路向东追去。
定边远远望去,只见朱军船队之中只有两艘是巨型舰船,均为三层设置。看得定边眼熟得很,知道过去正是友谅的座舰。其中一艘顶部插着鲜艳的明黄色旗帜,上书一个大大的&ldo;帅&rdo;字、另一艘的顶部则插着一面桔黄色的&ldo;徐&rdo;字旗,料想分别是朱元璋和徐达的战舰无疑。再细看那朱元璋的战舰之上,在众多武士的簇拥之下,中间一柄巨大的黄罗盖伞之下,穿着红色战袍的不是朱元璋又是何人。定边见此情景,随即向左右两侧的友仁和友贵发出了信号,于是所有舰船对着朱元璋的战舰冲了过去。
定边这一冲,来势很猛,马上将朱军船队队形冲得大乱,就连徐达的战舰也被冲向了一边,&ldo;虎贲&rdo;、&ldo;虎踞&rdo;、&ldo;虎威&rdo;三艘巨舰随即将元璋乘坐的战舰围了起来。
元璋战舰上,程国胜、宋贵、陈兆先、韩成诸将拼死迎战,指挥舰上将士以各种火器顽强还击。只见汉军的火砲、火铳、火箭好像雨点一般袭来,宋贵、陈兆先两将身负重伤、血流满面尚在拼命还击。时间不长,两将先后阵亡。恰好此时战舰又突然搁了淺,变得动弹不得。程国胜、韩成一见,形势已是万分危急,便立即冲到了元璋面前。国胜言道:&ldo;形势危急,我两人护着主公换乘小船速速离开此舰吧!&rdo;元璋此时也已是十分惊慌,于是答道:&ldo;汉军岂不会盯着我朱某人不放?只怕走也是走不了的了吧!&rdo;只见韩成&ldo;朴嗵&rdo;一声跪倒在元璋面前,大声言道:&ldo;末将身材长相和主公略有相似,事情紧急,末将斗胆请求主公脱下衣冠袍服给我换上。让汉军以为主公依然在此舰上,请程将军护送主公换乘小船速速离开!&rdo;元璋听了,心中甚是感动,一时竟然说不出话来。韩成刚要再说点什么,只听得四下里响起了汉军一阵阵&ldo;朱元璋、快投降!朱元璋、快投降!&rdo;的呐喊声。急得韩成对着元璋吼了起来:&ldo;咱千秋大业少不得主公,请速速脱去衣冠与末将交换,否则同归于尽,又有何益?&rdo;程国胜也在一旁催促,元璋不再犹豫,随即转身进入舱中脱下了衣冠与韩成换了。韩成将元璋衣冠穿戴已毕,对着元璋再拜了三拜,口中言道:&ldo;韩成拜别主公,请主公保重!&rdo;元璋心中好生难过,但事情紧急,容不得多想,只得在程国胜的保护之下,换乘小船离开了自己的座舰。
定边这里,确实是一直注视着那穿着红色战袍的元璋身影,除了命将士喊话敦促对方投降之外,一直也未停止进攻。只要那穿着红色战袍的&ldo;朱元璋&rdo;在,又岂会注意那四下里逃窜的&ldo;小舟&rdo;?因此,白白地让真的朱元璋在自己的眼皮底下逃走了还一点不知道。
仅片刻功夫,朱元璋的座舰已经不再还击,定边随即令&ldo;虎贲&rdo;等三舰靠拢了过去。只见那&ldo;朱元璋&rdo;自己走到了船头,对着这边大声言道:&ldo;陈友谅听了,我朱元璋今生承认你陈友谅狠了!我已下令全军将士向你投降,请暂时不再追杀,来日一定向你投降!&rdo;言罢,纵身一跳,跳入茫茫湖中。
定边本是个精细之人,和朱元璋座舰靠拢之后,一直注视着这个&ldo;朱元璋&rdo;,一见此朱元璋的神态、举止、气质,以及身边的护卫等全不似自己所想像的那样,再听此&ldo;朱元璋&rdo;一番言语,便已断定此&ldo;朱元璋&rdo;必定有假,而真的朱元璋已经在自己不注意之时逃离了此舰,不禁对着靠拢过来的友仁和友贵言道:&ldo;我等上了朱贼的当了,竟让他施行了李代桃僵之计,趁乱逃脱了!&rdo;言罢仰天长叹。