“那将军以为,他能夺回夷陵吗?”曹冲对满宠地分析十分佩服,很想知道这个目前还不甚有名的将军如果看待局势的发展。满宠没有立刻回答他,他仔细的看着地图,又低下头想了想才道:“只怕很难。”
“何以见得?”
“江陵到夷陵二百多里,最关键地是这里全是山路。曹征南要抢时间,定然是派骑兵,而一旦周瑜在荆门山和虎牙山附近设伏,骑兵将无法发挥战力,徒为他人所擒。夷陵救不得,于江陵也有不利。”他沉吟了片刻道:“我现在只希望曹征南派的人不要太多,另外就是……他自己千万不能出城。”
曹冲想了片刻:“我想请文太守立刻进驻西陵,将军率本部人马,回援当阳,将军看可否?”
满宠抬起头看了看曹冲道:“公子不想全取江夏,阻断长江,擒杀周瑜吗?”
曹冲笑了:“他有两万精锐,这块肉太大了,我不想吞不下去反被他噎着了。江夏郡有一半落入我手,江南四郡如果再被刘备所得,他的后路就掌握在别人手上了。我想他也许会立刻撤兵回柴桑。”
满宠点点头,没有再说什么,在曹冲营中用了一顿饭之后,立刻回营带着人马回援当阳。文聘接到消息后很快就带着人来了,他这个江夏太守终于名正言顺的坐在江夏郡治西陵城中了,感觉果然是不错。曹冲没有立刻西进,他让邓畅回了南阳郡,李通回汝南郡,自己带着人马在西陵休整,等待江陵城的消息。同时派金祎带着自己写给曹操的文书。赶赴邺城。他对目前的局势发展并没有绝对的把握,也担心自己地一些做法会引起疑心甚重地曹操的猜忌,所以每做一件事,都会把自己的想法,理由和结果报给曹操,当然那些想法和理由是不是他真实的想法,只有他和庞统这几个最亲信的幕僚知道了,有的甚至只有他自己知道。连庞统等人也未必知晓。
就在满宠和曹冲等人担心曹仁会中计的前三天,曹仁不顾长史陈矫地劝阻,亲自带着两千人出了城,直奔夷陵去会合乐进地四千大军夺回夷陵。这次不光是长史陈矫劝他,就连部曲将牛金都不赞成,他说这里的地形不比北方,我们地骑兵不能发挥强大的冲击力,反而会被崎岖的山路所困。而周瑜的人可以逆水而上,在路中任何一个地点设伏,防不胜防。
曹仁根本不睬他们这一套,带着人就出城了。牛金无奈,他可以建议。但曹仁不听时,他只能执行命令。和满宠预料的一样,周瑜带着吕蒙在荆门山和虎牙山之间设下伏兵,他听吕蒙的建议。砍了很多大树,前后一卡,活生生地把山路堵住。曹仁征战多年,对战场的把握也很敏锐,他一在山中见到有大树拦路,就知道大事不好,立刻回头。亏得他回军迅速,没有被断他后退的吕蒙全部堵在山中。在牛金率部曲死战的情况下奋战得脱,不过带来的一千步卒死伤殆尽,一千骑兵也只剩下一半,死了二百多,还有三百多匹战马成了周瑜地战利品。而正强攻夷陵的乐进一听曹仁中伏,立刻撤军退到夷陵城北三十里的玉龙岭,等待时机,同时快马报与曹冲和樊城的徐晃。
曹仁和周瑜各自回到江陵。曹仁继续固守不出。夷陵地甘宁见他们都不动了,立刻出了城。带着两千人马直奔当阳。这次当阳城没守住,被甘宁攻破。正如满宠所料,甘宁不敢向北,回军向前,切断了江陵的后路。
周瑜接到甘宁的捷报大喜,拿下江陵城的信心更足了。他对上次没有能在山里拿下曹仁很是遗憾,如果曹仁回不了江陵城,那么江陵城这时候就是自己的了,城中的两千人根本守不住城。但曹仁回了城,城中军心虽乱,但却没有乱到要弃城而走,再加上城中物资充裕,有大量的霹雳车和强弩,周瑜一时还是拿江陵城没办法。
正在双方继续僵持的时候,关羽丢了西陵地消息几乎同时传到了周瑜和曹仁的耳中。紧跟着,满宠四千大军返回当阳的消息也传了回来。
局势一下子又微妙起来。
曹仁信心大增,他有两千多人守城,有防备措施齐全的江陵城,有犀利的守城利器,有充足的物资,有强悍的战士,即使面对周瑜的两万精兵他也无惧。满宠回兵当阳,只要夺回当阳,剿杀了甘宁地两千人,就可以配合乐进拿下夷陵,到时候周瑜还是只能看着江陵城发呆。如果曹冲在切断了周瑜地退路之后增援江陵,说不定可以反败为胜。他甚至对陈矫等人说,说不定可以生擒周瑜。
周瑜这时也在大帐中和众将分析形势。他也很乐观,荆门山一战曹仁损失了一千多人,回到江陵的不足五百骑兵,如今江陵城看似还很坚固,但已是强弩之末。相持了两个多月,霹雳车所需地砖石都已经消耗得差不多了,守城弩的强弩也接近用完。北军离家时间太长,思乡之情会让他们战意不旺,如今后路被截断,更是让他们惴惴不安,我军在南,甘宁在北,不要多长时间,城内的人就会崩溃,届时江陵城唾手可得。江陵一到手,半个南郡就是我们的了。就算最后拿不下整个南郡,我们也有了一个立足点,不仅随时可以威胁襄阳,而且死死扼住了长江防线,掌握住了防守北方曹操的主动权,曹操要想再攻江东,只能从下游合肥或广陵过江,而那里江面宽阔,正是我水军发威的大好地点。
他的一席话说得大家兴致高昂,凌统却有些担忧,他说现在刘备进军势头很猛。长沙投降,武陵郡太守金旋战死,听说桂阳和零陵也派人送来了降表,四郡很快就会全部落入刘备手中。如今曹冲取了西陵,关羽和诸葛亮退回沙羡。曹冲虽然只有文聘手中的四千水军,封锁不了长江,但全取长江以北的江夏半郡是没有问题的。到时他驻兵江边,我军退路就会受到威胁。如今江南有刘备这个反复之人。江北有曹仁和乐进、徐晃等,万一不能及时拿下江陵,再被他们断了后路,后果堪忧。就算拿下了江陵,如果江夏一直在曹冲的手中,万一刘备再翻脸,我们还是被人围在中间,进不得退不得。如何是好?
周瑜微微一笑,拍了拍案上刚写好地捷报:“公绩放心,我已请主公从柴桑出兵,助关羽诸葛亮守住沙羡并进驻鄂城,加强对长江的控制。水军我们有绝对的优势,曹冲虽然能取西陵,却拿长江没办法,我们的后路没问题。相反。如果主公进军,我们拿下江陵后,可以会合主公,把曹冲再打回去,江夏东就是庐江郡,贺齐手中现有精兵万余,庐江地肥,他在庐江一年。想必积谷不少,如果他从东面攻击曹冲,江夏迟早还要易手,不过这次不是回刘备的手,而是入我们的手。”
凌统听了,也是点头称是,不过他对江南的刘备还是有些不放心:“江夏还有一半在刘备的手中,他已经拿下了长沙。万一再起黑心。我们如何应付?”
周瑜听到刘备这个名字就很不舒服,不过他没有表现在脸上。只是淡淡地说了一句:“刘备目前还是我们的盟友,再说他刚取了江南四郡,也需要时间来安定民心。这种情况下,应该不会和我们翻脸。上次他不辞而别,陷兴霸于险境,我们没有计较他,他如何还敢再来惹我?真要翻了脸,我们弃了江陵城,两万大军尽数南下,他这新得的四郡还坐得稳吗?”
众将被他的分析说服了,没有人再表示什么反对意见。周瑜见了,派人将缴获的三百匹战马中挑了一百匹最出色的给孙权送去,同时写了一封长长的书信,详细解说了自己的设想,请孙权立刻西进威胁江夏,进而全取江夏南郡,夺取荆州北部,控制这个战略要地。
同时他还建议孙权暂时不要为刘备地背盟之中生气,在目前的情况下,还要维系住双方的联盟,等击败了曹仁、曹冲之后,再跟他算这个帐不迟。他听说刘备在长孤坡死了麋夫人,甘夫人也受了伤,身体很不好,建议孙权在宗室里选一个适龄女子,拉拢刘备。他还说,最好以成亲的名义把刘备留在秣陵。刘备此人好衣服犬马,好美色,偏偏一直没有过上什么安生日子,如果主公把他留在秣陵,他一定很安心。那么自己就可以带着关羽张飞等人征战,让他们为江东卖命了。
周瑜很有信心,他确信孙权一定能同意他的看法,除了他和众将说地那些原因之外,他还有一个没有说的原因。赤壁一战,江东是主力,刘备只敲了敲边鼓,还打了个大败仗,本来根本没有资格坐下来均分利益,也正因为如此,周瑜和孙权才一致同意先取江陵这个重城,放着唾手可得的江南四郡不管。本想着取了江陵之后回军再取四郡,没想到刘备这么不讲道义,趁着自己与曹仁僵持时候跑到江南去了。他生气,孙权肯定更生气。因为这么一来,真正承担了巨大风险,付出极大代价的孙权却一无所得,好胜心极强地孙权如何能咽下这么一口气?如今有机会取江夏和荆州,他一定不会放过的。
看着载着一百匹战马扬帆远去的大船,周瑜嘴角露出一丝淡淡的笑容,他仰首看天,良久不语,好半天才转过头不解的对凌统和吕蒙说道:“公绩,子明,这关羽仗怎么打的?五千人守城也守不住?”