被姐妹们打过气,大锤第二天就意气风发地出发了。
这一趟送得是一批名贵料子,客人是个老板娘,冲着大锤名气大下了这个单子,给的镖银也很高。大锤提前将东西包裹的严严实实,里面用细棉布做阻隔,随身还带着防雨布,以防万一。
货物不少,但大锤镖局只有四个镖师,外加一个儿童晓晓。
一路往省城而去,大锤带着大家小心翼翼,晚上睡觉都睁一只眼睛。因为是第一镖,大锤还不想弄出动静,连招牌都没挂,路上走山路遇到宵小,直接打晕了就走。辛苦了将近二十天,终于把东西顺利送到收货人手中。
随后,五人快马加鞭回到钦州,拿到了第一笔镖银,整整三十两银子。除掉一路的开支和过路费,挣了有二十两。于此同时,夏夏手里已经有了好几个单子在等着她。
大锤给兄弟们一人发了一两五钱银子的奖励后,带着大家又重新上路了。
就这样,大锤从深秋开始,一直跑到隆冬。送镖的过程中,她遇到过小土匪、江洋大盗,被官府为难过,被人下过药,遇到过仙人跳,若不是有晓晓、夏夏和后来加入的阿年护驾,她都不能确定自己是不是已经被人坑害了。
几个月的工夫,她跑了大小二三十个单子,大锤镖局因为一次单子都没废过,名气越来越大。她先是在江南省内活动,渐渐也开始接省外的单子,还招了好几个颇有名气的镖师,连戚大刀偶尔都来兼职挣个外快。
等到年底的时候,大锤早就还清了从谢秋怡那里借来的钱,自己腰包里也鼓了起来。眼见着要过年,她给镖局里的兄弟们都发了丰厚的奖励,宣告歇业。
她要好好过个年!
还没等她躺平,岳通判却亲自来找她。
大锤连忙出门迎接,“不知大人驾到,草民失礼了。”
岳通判穿得是常服,“进去说话,本官有正经事找你。”
一行人进了正厅,大锤亲自给岳通判倒茶,“不知大人寻我有什么事?”不出三句话,大锤就现出了原形,忘了自称草民。
岳通判倒不计较这个,“我来给姑娘送一桩好生意!”
大锤拎着茶壶的手悬在半空,然后立刻欣喜道,“多谢大人关照,有了您给的差事,往后我们镖局就不愁没饭吃了。”
岳通判的表情却很严肃,“我要你替我去一趟京城。”
大锤吃了一惊,“大人,现在就去吗?这都腊月中了,我给兄弟们都放了假。”
岳通判看着她,又看了看周围的一群人。
大锤会意,“大人,您有话只管说,在我家里面没有秘密。”
岳通判点点头,“近日陛下新封了一位南贵妃,十分得宠。因南贵妃是大年三十出生,陛下说贵妃娘娘不能过寿,就要给贵妃娘娘寻两件天下少有的宝物作为生辰礼物,命天下各州府献礼。于知府、薛同知和我准备了一件礼物,需要迅速送到京城。衙门里那些衙役怕是不能够在年前完成这趟差事,我想起了姑娘,故而前来相求。”
大锤也点头,“大人开口,我必定全力以赴。敢问大人,这礼物有多大?”
岳通判摸了摸胡子,“也没有多大,就是一块难得见的原石,晶莹剔透,里头有一朵红色的牡丹花,还是城里大户送来的。用一只匣子装好了,姑娘到了京城送到礼部就行。”
大锤正色道,“大人放心,我必定将牡丹石原原本本送到京城,不耽误大人的差事。”
岳通判嗯一声,“姑娘随我去衙门拿石头,回来后收拾收拾,下午就出发吧。我给姑娘备好了盘缠和几匹马,公文也备好了,请姑娘速去。”
大锤神色一凛,今日已经腊月十三了,她要在半个月内赶到京城,这一路上非得跑死几匹马不可!可她知道,这是给大锤镖局树立名声的好机会。且这是皇差,虽然她觉得这狗皇帝干得事儿很荒诞,也要先帮岳通判完成任务。
“大人请吧,我们现在就去衙门。夏夏,帮我收拾好行李,月亮做好饭等我回来。”
大锤走后,谢秋怡带着姐妹们忙活开了。她打发金童兄弟去城里最好的药房买了一点常用的药物,不光有治人的,还有治马儿生病的。夏夏帮大锤收拾了几件合适的衣裳,又保暖又轻便。
等到大锤回家后,她把装有牡丹石的小盒子用长条形包袱包好,可以绑在腰上,衣裳一盖,谁也看不见。
还没来得及回家的骆青松跟大锤商议,“姐姐,我跟你一起去吧!”
大锤摇头,“这一路赶的很,我没有丝毫的时间浪费。”
骆青松道,“姐姐,我绝对不会拖你的后腿的,咱们有两个人也能相互照应。不然姐姐一个人,万一遇到歹人,和他周旋也耽误工夫。”
谢秋怡劝大锤,“你带上青松吧,虽然你在江南省名气大,但从江南省到京城,中间还要途径江北省、岭南省,人家不知道你的厉害,万一和你歪缠,平白耽误你的工夫。有青松在,多少也能帮上忙。”
刚从庄子里回来的晴芸也表示赞同,“大锤,一个好汉两个帮。你想想,从你跑镖以来,哪件事儿不是大家一起完成的。你再有本事,也不是三头六臂啊。”
大锤接受了姐妹们的意见,立刻对青松道,“吃饭,吃了饭一起走!”
月亮立刻端来了午饭,姐弟两个吃的饱饱的,一人带着一个包袱,各牵着三匹马火速往京城疾驰而去,众姐妹连辞别的话都没说两句。