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第24章（第1页）

督察的兴趣提升，原来伊利沙白-琼斯顿不喜欢莎莉-芬奇。为什么？因为莎莉是美国人？伊利沙白-琼斯顿有没有什么不喜欢那迷人的红发女郎的个人理由？或许只是单纯出自女性的嫉妒心？

他决心用他有时候发现很管用的手法试探一下。他平顺地说：

&ldo;如同你可能了解的，在像这样的建筑物里，各人的聪明才智差别很大。有些人‐‐大部分人，我们只问他们事实。不过当我们遇到某个有高水准才智的人时‐‐&rdo;

他暂停下来。这是句奉承话。她会有所反应吗？

在短暂的停顿之后，她有了反应：

&ldo;我想我懂你的意思。这里的智力水准，如同你所说的，并不多高。尼吉尔-夏普曼具有某种机智，不过他的心智浅，雷恩-贝特生是个努力用功的人‐‐仅此而已。瓦丽瑞-何皓丝心智资质不错，不过她的眼光商业化，而且她太懒了，懒得把她的头脑用在值得的东西上。你想要的是一个具有冷静客观、受过训练的心智的人。&rdo;

&ldo;比如说你，琼斯顿小姐。&rdo;

她不表异议地接受恭维。他了解，带着一些兴趣地了解到，她是一个在谦逊怡人的态度之后，藏着对自己的个项特质觉得自豪的年轻女人。

&ldo;我同样你对你的同学的评价，琼斯顿小姐。夏普曼聪明但却孩子气。瓦丽瑞-何皓丝有头脑，但对生命却抱着玩厌的态度。你，如同你所说的，具有受过训练的心智。所以我重视你的看法‐‐一个聪明人的看法。&rdo;

有一阵子他怕做得太过火了，然而他不必担心。

&ldo;这地方并没有什么不对劲，督察先生。不必理会莎莉-芬奇所说的。这是家管理良好的高尚学舍，我确信你不会发现这里有任何颠覆活动踪迹。&rdo;

夏普督察有点惊讶。

&ldo;其实我想的并不是什么颠覆活动。&rdo;

&ldo;噢‐‐原来如此‐‐&rdo;她有点吃惊。&ldo;我是把席丽儿所说的护照的事连结起来。不过毫不偏颇地看，同时衡量一切证据，在我看来，似乎相当确定的是，席丽儿之死的原因是私人的‐‐某种性方面的纠结，或许吧。我确信跟学舍毫无关系，也跟这里发生的时毫无牵连。我确信，这里并没发生什么事。如果有的话，我应该会察觉到，我的感知力非常敏锐。&rdo;

&ldo;我明白。呃，谢谢你，琼斯顿小姐。&rdo;

伊利沙白-琼斯顿走出去。夏普督察坐在那里望着关上的门出神，柯普巡佐跟他说了两次话他才醒过来。

&ldo;呵？&rdo;

&ldo;我说就这些了，长官。&rdo;

&ldo;恩，我们有什么成果？极少。不过我告诉你，柯普。我明天要带一张搜查令来。我们现在装做没什么大事地离开，他们会以为一切都已经过去了。但是这地方是有什么事在进行中。明天我会把这里整个翻过来‐‐在你不知道要找些什么时这不容易，不过有可能我会找到能给我们线索的东西，刚刚出去的是个非常有意思的女孩，她有拿破仑一样的自我，我非常怀疑她确实知道些什么。&rdo;

（十二）

正在口述信件的赫邱里-波罗在一个句子当中停顿下来，李蒙小姐抬起头来。

&ldo;波罗先生？&rdo;

&ldo;我的心思不集中！&rdo;波罗挥挥手，&ldo;毕竟，这封信并不重要。李蒙小姐，你好心帮我打个电话找你姐姐。&rdo;

&ldo;是的，波罗先生。&rdo;

过了一会儿，波罗从他秘书手中接过电话。

&ldo;喂！&rdo;

&ldo;什么事，波罗先生？&rdo;