公元一一九六年,铁木真汗十四年,铁木真三十五岁。
经过十三翼之战后,铁木真虽败犹荣,声望在蒙古草原也越来越高,很多小部落都望风来投,乞颜部的实力慢慢的一点一点在增加。主儿乞人走了后,他又成立了新的第十千户,任命忽必来为新的第十千户长。
不过铁木真深知坚实的物质基础是获得战争胜利的保证,而兵在精不在广,所以他没有盲目的扩军,军队数量还是保持在一万人左右,答里台等人多次提出补充兵力的提议都被他否决了,还是把大量的人力投入到发展经济上。
铁木真一天的时间是这么安排的,卯时三刻后让传令兵吹集结号集合部队吃早饭,辰时准时操练。铁木真还是像往常一样,在营地的东西南三个方向三十里的地方选择一片森林作为训练场地,大军集结完毕后向训练场地出发,一路冲杀,将练习骑马射箭和打猎结合起来,这样既提高了本领又能打到些野味改善伙食。
铁木真还时不时把队伍拉到营地后面的不儿罕山,进行山地作战训练。半个时辰后,全军陆陆续续回营。之后各个部队休整一下,就开始训练预备军和其他部众,或者放牧和参与其他生产。
铁木真在休息片刻后,就会召集各个千户长到汗帐议事。随着部众的增加,部落的事务也越来越多了,一般要议到中午才结束,铁木真会留他们下来吃午饭,吃完饭后各位千户长返回自己的千户处理事务。铁木真则会到各个千户巡视。
到了晚上,铁木真会根据不同的情况和需要,邀请不同的官员到他的汗帐喝酒,或商量不便在会议上讨论的事情,或笼络人心和沟通感情。
一天早上,铁木真训练完军队正和十一位千户长在汗帐议事。有侍卫进来禀报,金国使者前来宣读金国丞相令。
哈萨尔说,金国是我们的最大的敌人,不用去理会他们,我代你去接待一下就可以了。
铁木真说,你也说了金国是我们最大的敌人,既然是最大,那就留在后面收拾,先不要触怒这个庞然大物。
说完铁木真率众千户长出营迎接。
营地前一百多名金兵正列队在前,看到铁木真出来了,有两个身着官服的人跳下马来,其中一个对铁木真说,我是金国使者耶律阿海。
然后耶律阿海指着另外一个男子说,这是我的副使,也是我的胞弟耶律不花。
铁木真问,您们是契丹人?
耶律阿海说,是的,我大金国威震四方,怀柔四海,除了女真族,契丹族、汉族等,包括你们蒙古草原的各个部众都是大金国的臣民。
铁木真说,贵使说的对,我们的确是大金国忠实的臣民。
耶律阿海说,既然如此,我就宣读丞相令了。
铁木真和众官员恭恭敬敬的聆听大金国的丞相令。
耶律阿海从怀里拿出一纸文书朗声道,大金国丞相令,蒙古塔塔尔部,原系微末小部,蒙我朝大力扶持才有今日之实力,但却不思报国,屡屡抗上,今令蒙古乞颜部派兵围剿,功成之日必有重赏,大金国丞相完颜襄。铁木真,接令吧!
铁木真恭敬的将丞相令接到手里,并邀请两位使者进帐一叙。
铁木真让侍卫取出新酿的马奶茶请使者喝茶,并问,请问上国使者,据我所知,塔塔尔部本来是协助大金国在蒙古草原统治的部落,为什么丞相还要命令我剿灭他们呢?
耶律阿海说,不瞒铁木真汗,塔塔尔部近年来在大金国的帮助下逐渐做大,兵强马壮,就开始不服大金国的约束了。去年夏天,金国组织十万大军在副丞相夹谷清臣的率领下进行北伐,准备吞并蒙古草原以北的林木中,命令塔塔尔部两万人马为前锋。大军一路向北,一直打到贝加尔湖一带,攻占了林木中很多营寨。但是在攻占过程中,塔塔尔人违背夹谷清臣所缴俘获共同分配的命令,擅自抢劫林木中百姓的人口和财物。夹谷清臣命令他们交出所获人口财物,遭到塔塔尔部副首领蔑里真笑里图的拒绝,理由是每次帮金国打仗分得的俘获都很少,这一次只有自己动手了。夹谷清臣大怒,命令金军进攻塔塔尔人,却遭到塔塔尔人的反攻,金军大败,狼狈的逃向长白山方向,所攻占的营寨全部丢失。
铁木真吃惊的问,我和塔塔尔部交过手,一群草包,怎么现在实力这么强大了?能打败十万天朝将士?
耶律阿海的神色略显尴尬说,因为我们的金军骑兵主力留在南方同宋国作战,此次夹谷清臣带来的十万金军都是由北方各个部落拼凑起来的,且基本上以步兵为主,自然打不过全是骑兵的塔塔尔人。
铁木真喃喃自语说,原来是这样。心想原来金军这么不堪一击,如果能把草原统一了,一定能打败金军。
耶律阿海接着说,夹谷清臣逃回中都后,把此事禀报了大金皇帝金章宗,皇上立即下旨在南方前线抽调二十万精锐骑兵,由完颜襄丞相亲自统帅北上剿灭塔塔尔部。完颜襄丞相率金军骑兵二十万,从金国北京大定府出发,分两路围剿塔塔尔部。塔塔尔部毕竟只有两万人马,怎么敌的过十倍于他的金国骑兵?交战以后塔塔尔部很快溃败下来,向北方逃窜。正当完颜襄丞相准备全力追击消灭塔塔尔人时,南方战事又起,皇上下旨让完颜襄丞相回师中原,迎战宋军。临走之前,丞相担心塔塔尔部死灰复燃,所以才会命令您来继续攻打塔塔尔部,务必要将塔塔尔人剿灭。丞相还让我准备了一千匹战马和大量粮食武器,只要您同意,这些战马物资一个月后我给您送到。而且丞相还说,剿灭塔塔尔部后,所俘获人口财物全部由您们自行分配。
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铁木真心想,看来金国还是很强大的,还是不能轻举妄动啊?铁木真说,敢问耶律大人,丞相为什么会选我去攻打塔塔尔部?
耶律阿海哈哈一笑说,还不是因为您有勇有谋,治军有方,作战勇猛,您的英雄事迹早已在蒙古草原上传开了,都传到丞相耳朵里了。
铁木真想了想说,请两位大人和士兵们到客帐休息,此事重大,容我和我的部下商议一下再向您们禀报。
铁木真把耶律阿海等人请到客帐,好酒好肉款待。然后回到汗帐和十一位千户长商议攻打塔塔尔部的事。
十一位千户长在铁木真送耶律大人等人休息时,又已经分成三派争执起来。
这回轮到答里台、阿勒坛、忽察尔变成了主战派,他们的代表答里台说,我们赞成攻打塔塔尔部,既可以消灭敌人,又能获得大量物资财富,如果不打,金国就会来抢夺我们的物资财富。所以这场仗一定要打!