沈母本就对陶家擅自送人过来不满,周氏的状一告就准,她生气地把陶氏叫去了,质问道:“你娘家这是什么意思?”
“没什么别的意思,不过是家母太看重小九儿这个外孙女儿了,怕我照顾不好她,才送来的这些人。老太太放心,她们的月钱都由陶家出,不算沈家的人,老太太无须担心要额外花银子。”陶氏笑盈盈地道。
沈母厉声道:“这不是银子的问题,这是逾越,你这是要比拟县主吗?”
陶氏淡定地道:“老太太,您是世家出身的,您是知道的,这姑娘去那,都是一步走八步迈;县主身边伺候的人,至少都得有三十六个,小九儿是沈家三房的嫡女,身边伺候才二十个,比县主可差得远了。多谢老太太提醒我,我会继续留意,有好的就给小九儿添上,绝不会委屈沈家的姑娘。”
沈母总拿世家名门是怎么样怎么样来摆排场,陶氏拿这话怼她,让她又气又恼,脱口道:“沈家的姑娘,用不着陶家买人来伺候。”
陶氏笑道:“老太太,只怕大嫂不会愿意给她们支月钱的。”
沈母已多次听林氏隐晦抱怨家计萧条,入不敷出,也就没法硬气了。转念想到不用沈家出银子,陶氏爱怎么样就怎么样,其他人要是想有样学样,自掏腰包。
林氏得知不用沈家出月钱,也就不好再多管,当然更不可以主动提起给其他嫡出姑娘添人的事。周氏则一肚子的怨气,私下诅咒道:“这么奢靡过度,小心折了寿,损了福气,活不到周岁就早夭。”
周氏的话,传到陶氏耳朵里,把她气得够呛,正想着如何给周氏点教训,钱来送来了店子里三月和四月的帐本,顺便告诉陶氏,“太太,徐府的大公子来把玉牌拿走了。”
陶氏欣然一笑,问道:“昭文馆里可打点好了?”
“都打点好了,那四个小厮和两个拳脚师父都找好了,小的会找机会把他们送到徐大公子身边去的。”钱来禀报道。
“好。”陶氏颔首。
等钱来走后,齐婆子忍不住问道:“太太,您为什么要帮徐大公子。”
“他是个好孩子。”陶氏没办法跟齐婆子说实话,她改变了梦境,也改变了很多人的命运,徐朗就是其中之一。
梦里徐朗帮着太子复位,成为太子最为器重的臣子,可现在太子已登基,他无法建立功勋;她不忍、也不能看到他被徐奎这个无良的生父和沈妧妧这个狠毒的继母,逼到绝境,她愿意尽力的帮他另寻一条锦绣之路。
沈丹遐躺在炕上,睁着大大的眼睛,偷听她们的对话,总算知道那个美少年姓徐了。相由心生,他长得那么美,肯定是好人。
主仆正说着话,贵婆子匆匆赶来禀报,“太太,饶姨娘要生了。”
“她今天就要生了?”陶氏有几分诧异,梦里饶氏是五月初七晚上阵痛,到初八凌晨才把孩子生出,可现在才五初二,怎么会提前好几天呢?
“董姨娘和饶姨娘吵了几句,饶姨娘就喊肚子痛,已经送进准备好的产房了。”贵婆子解释道。
原来如此。
“她们为什么吵?”陶氏问道。
贵婆子迟疑片刻,道:“饶姨娘得知三老爷送给董姨娘一根累丝嵌宝石菊花纹簪子,董姨娘去饶姨娘面前炫耀,饶姨娘气不过,就跟她吵了起来。”
“为了根簪子就吵,还真是眼皮子浅,上不了台面的东西。”进宝鄙夷地道。陶氏嫁妆丰厚,手头上有两个玉矿、十几间赚钱的铺子、七个数百亩良田的庄子,她对身边忠心的人,又一向大方。进宝等人比起那些妾室,要富裕的多。
“贵妈妈,旁的事你不用管,看着饶姨娘别让她出什么差错,她和董姨娘争吵的事,等三老爷回来了,让他去处置。”陶氏没那空闲功夫,也不想管妾室之间的事。
贵婆子应声而去。
沈穆轲这天回来得比较晚,快亥时才回来,饶姨娘还在产房里嘶叫着。他得知原由后,面对垂泪的董其秀,舍不得责怪,跑到正院闹已带着女儿睡下的陶氏,“饶氏在生产,那么大的动静,你不管不问,充耳不闻,到是睡得安稳。”
陶氏气极反笑,问道:“让正室去守着小妾生孩子,沈大人说这话时,就不怕别人说你宠妾灭妻吗?”是有贤良的正房主动去守妾室的,摆出妻妾和睦的姿态来,但做丈夫的,绝对不能硬性要求,否则就会引来闲言碎语,当官的甚至会被御史弹劾。
沈穆轲自知失言,面子上却下不去,冷哼一声,道:“你不可理喻,你小肚鸡肠。”
陶氏坐在床上,垂首不语,唇边是嘲讽地冷笑,等沈穆轲走后,扭头一看,见女儿睁着眼睛看着她。陶氏伸手抱起她,“哎哟,把我的小九儿吵醒了,大晚上的扰人清梦,最讨厌的是不是?”
沈丹遐看陶氏的眼神里,带着同情和怜悯,男怕入错行,女怕嫁错郎。陶氏这么好的女人,却嫁给沈穆轲这个渣男,误了一生。陶氏看不懂女儿的眼神,轻哼着童谣,拍着她,哄她睡觉。
饶姨娘在半夜生下了沈穆轲的第三个庶女,在三房已有一个嫡女、两个庶女的情况下,这个被沈穆轲取名沈丹迅的沈家十姑娘,可以忽略不计,可有可无。
沈家这辈男孩是柏字辈,女孩是丹字辈,男孩第三字统一用宝盖头的字,女孩是各房不同。长房要了玉字边,二房选了草字头,三房是走字旁。至此,沈穆轲已有了两子四女。
饶姨娘正为自己生得是个女儿而难地时,另一个噩耗传来,董其秀有了一个多月的身孕。陶氏大手笔地给她赏了东西,还故意说,希望董其秀为沈穆轲生个儿子之类的话。沈穆轲也表现出,很期待着这个庶子出生,把饶姨娘嫉妒的要命,视董其秀为眼中钉,肉中刺。
沈丹迅洗三时,陶氏让齐婆子,送去了一套银质的长命锁、小银手镯和脚锣。沈穆轲对嫡女尚且都漠视不管,更别提这个庶女,沈丹迅出生到满月,他就去看了一次。
沈穆轲的无情冷待,让饶姨娘有所觉悟,这个男人是靠不住的,如是出了月子,她就抱着沈丹迅来给陶氏请安。