周阳和史可法等人在船上商议妥当,歇息一夜。直到天明,听到不远处有军号之声,周阳知道这是军营里帅帐升堂的号声,史可法悄声对周阳说道;“如果是以周大哥的名号来这里找毛文龙,冲着皇上的面子,他必然会亲自前来迎接,但是,我作为袁伯伯的特使,官职比他低,肯定他是不会亲自迎接我的”,听了史可法的话,周阳说道:“可法,现在毛文龙肯定觉察到朝廷有想除掉他的念头,绝不会轻易露面”,“周大哥,还有一件事情忘了告诉你,为什么袁伯伯会派我来做他的特使”,史可法轻声说道。“可法,你先别说,我知道袁伯伯的意思,第一,你知道我们此行的目的,第二,你年纪轻,肯定没有见过毛文龙本人,这样毛文龙就算不是亲自露面,但也会在一边悄悄的观察,说不定,我们就会有机会制住他”,听了周阳的话,史可法点头说道:“周大哥所言不差,正是怕毛文龙精心防备,我和袁伯伯才想出这些法子”。
两人正说着话,只见一伙人从帅帐那边走了过来,很快,那些人到了大船停靠的码头旁。周阳看了一下,为首之人正是领他们进入军营的林念堂,只听林念堂大声喊道:“史大人,我们大帅有请,在帅帐里等候你们”,史可法答应一声,说道:“林大人,这是我们从山海关里带来的东西,你验收一下,马上安排人卸下来”,说着话,史可法把礼单递给林念堂,林念堂接过礼单,对史可法说道:“史大人,卸船之事我早已安排妥当,史大人不必操心,等一会儿,就会有人来到,咱们先到大帅的营帐里,大帅有事商议”。
“那好,林大人,我们可不能让大帅久等”,又对叶朝东说道:“叶大人,你安排好船上的一切事情,做好交接”,叶朝东答应一声,史可法对周阳他们几个人说道:“各位,大帅要见咱们”,见林念堂不住的打量这几个人,史可法继续说道:“你们都不要带兵刃,这可是老规矩”,听到史可法如此一说,林念堂有些尴尬的笑道:“不妨,不妨,大帅出生入死几十年,什么阵仗都见过,诸位是自家人,想带就带着吧”,众人放下所带的兵刃,跟着林念堂来到帅帐之中。
进了帅帐,只见帅案后坐着一位将军,看年纪得有五十多岁,满面虬髯,目光凶恶,有一种骇人的威严,周阳知道这人就是水军大帅毛文龙。林念堂指着史可法对毛文龙说道:“大帅,这位就是袁督师的特使史可法大人”。史可法职位比他低,年龄又是小字辈,急忙跪倒,大声说道:“史可法参见毛大帅”,周阳等人也跪倒在地,毛文龙看了看他们,没有说话,林念堂说道:“史大人快快请起”,说着话,早有人搬来座位。这时毛文龙才说道:“你们先坐下歇息一会,待会儿,后堂早已安排好筵席,让林统领陪着你们好好痛饮一番,我身体不适,就不陪你们了”,说着话,毛文龙起身站起,转身往后堂走去。周阳见毛文龙要走,心里暗暗着急,怕毛文龙走了,就再也不出现,他偷眼打量了刘曲风一眼。而刘曲风却丝毫不动声色,眼看毛文龙出了帅帐,向后堂去了,周阳只好沉住气,不动声色。
林念堂见毛文龙出了帅帐,这才招呼史可法等人进入后堂。果然在后堂里早已摆下酒宴。林念堂请史可法等人入席,史可法也是见到刘曲风没有让抓毛文龙,心有不甘,想再在后堂里耽搁一会,看看毛文龙还出不出来。林念堂待史可法等人坐定,吩咐开席。老公公杜孤鸿靠近周阳,低低的声音对周阳说道:“阳儿,待会上了酒菜,你万万不可以让一滴水粘唇,你别管我们几个人”,听到杜孤鸿如此一说,周阳明白,以杜孤鸿的江湖经验,可能是他看出了什么,怕人下毒,才对他如此嘱咐,他心里清楚,老婆婆李横秋也会叮嘱灵儿姐不可以吃酒宴上的东西。
过了一会,酒菜上来,史可法等人和林念堂带领的一班人推杯换盏,大吃起来,有人给周阳倒满酒,周阳总是趁人不备之时,泼到桌子底下,佯装着吃一些菜,其实都扔到了地下,做做样子而已,史可法想等到毛文龙出现,也就装出一种兴致颇高的样子,倒是林念堂等人乐的相陪,这场酒一直吃了两个时辰,见毛文龙始终不出现,史可法这才装出不胜酒力之态,对林念堂说道:“林大人,我已不胜酒力,感谢毛大帅盛情相待”,林念堂急忙再让史可法多喝几杯,史可法站起身来,向林念堂告辞。杜孤鸿向周阳使了个眼色,周阳明白杜孤鸿的意思,杜孤鸿是想让他也装出醉态来。想到这里,周阳故意装的脚下踉跄。
有一个军卒跑进来,对着林念堂小声的说了一句话。那个军卒退走之后,林念堂对史可法大声说道:“史大人,我家大帅在前厅等着我们,他也有礼物让你捎给袁督师”,听了林念堂的话,周阳心里暗喜,想不到毛文龙居然还会接见他们,心里暗暗佩服杜孤鸿江湖经验老道,没有让自己喝酒。
“林大人,既然大帅在前厅等着我们,那我们赶紧去拜见大帅,”史可法说道。“史大人,大帅有言在先,让你们吃饱了,喝足了再去见他”,林念堂说道。“林大人,毛大帅公务繁忙,我们岂能因为吃酒耽误了他的时间,林大人,我们绝不能在在这里耽搁,赶紧去参拜毛大帅,这几天海面上风平浪静,我们也好赶紧回去向袁督师交差”,史可法故意醉醺醺的说道。
“那好,既然各位大人有要事在身,我们就不饮酒了,来,史大人,我们一起去见大帅”,说着话,林念堂挽住史可法的手向前厅走去,众人都喝了不少酒,一个个脚步踉跄,周阳自然也装出他们的样子。
众人到了帅帐,果然,毛文龙正坐在帅案后面,林念堂和史可法领着众人向毛文龙施礼,毛文龙说道:“史大人,我知道你是袁督师的得意门生,小小年纪,文韬武略自是不凡,前途无量啊”,听了毛文龙的夸赞,史可法急忙说道:“毛大帅过奖了,小人乃是晚生后辈,跟着袁督师学一些保家卫国之计,实在是不足挂齿”,听到史可法如此说,毛文龙笑了笑,又对林念堂说道:“把我给袁督师准备的礼物,你向史大人交代清楚,史大人,我还有事,就不相送了”,说着话,毛文龙向众人挥了挥手,那意思是让史可法等人回去吧。