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崔季明纵然是贺拔庆元的亲外孙，可也不过就是个十三四岁的少年郎，平时在军里也不像个稳妥的，他们自问十三岁的时候还不知道在哪儿捏泥蛋玩儿呢！

崔季明住了手，却不是因为他们，她手指往回一缩，将信封塞进衣领内：“我先收着。这信上的内容，不过是将战况通知贺拔公而已，但上头三位将军的口吻和花押容易得罪圣人，若是官驿路上有个什么闪失，这信落出去，贺拔家仅剩的脑袋不够掉的。拿纸笔来，我抄篆后你再去送给阿公。”

下头的人果然拿来了笔墨，那墨被冻的都磨不动，倒了热水到砚台里，蒸起来一团雾气。

崔季明笑骂跟汤水似的砚台，道：“这会子可算是知道什么叫‘幕中草檄砚水凝’了。”

在座亲兵，会写自个儿名字的都不超过一只手的数，磨墨这事儿自然也是做得一塌糊涂，崔季明蘸着他们溅在桌上的墨，在一张草纸上头，将蔡将军临危受命握不住笔的狗爬字儿学了个十成十，简略了一下焦急的战况，请贺拔公极速回大邺，语气中满是大军压头的不安，还带了点蔡老头死不退缩的倔脾气。

崔季明拎起来信纸，得意的吹了吹，觉得自己这封信写的真是才华横溢，周围却没有一个看得懂他写的啥的，顿时有些无趣，叠好了递给那报信兵，贴上红标：“若是我阿公拆了这封信，你就私下告诉他，这封信是我写的。他找不着你的事儿，顶多回头打断我两条腿。”

那报信兵被暖炕热的浑身瘫软，手却抖的如雪天光着身子骑马：“三郎、私动标红军信，真的是死罪，这都是没得商量的啊——”

“你放心，我这个年纪，还没上天下海，赌钱嫖|娼过，舍不得自个儿这条命。”崔季明温柔的摸了摸那不过十八、九岁的报信兵的脑袋，却不料摸了一手冻干的头油，不做痕迹的又在他袍上抹干净：“你叫什么？”

“三郎叫我小曹便是。”

崔季明笑：“小曹，吃顿热饭，军报情急，别辱了使命。到了我阿公那头传句话，那本命年给的红腰绳，我可带着，能保得我平安。”

小曹愣愣瞧她，崔季明麻利的穿鞋下炕，十几个亲兵也跟着从那兜头风雪与冷光的门穿过去，一会儿倒是哑婆却给他送来了碗热汤面，上头三片牛肉，下头俩半生荷包蛋，他饿的神志不清，囫囵一口，差点呛着，对着那茶壶的嘴儿就灌了下去点茶汤。

小曹喝了两口，咂了咂嘴：“婆子，你们这儿的茶水，怎么一股麦芽糖味儿？”

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一道队伍从播仙镇北口出去，踏过无边无际摊在地上的白饼子，崔季明这会儿没有心情来啃，几十里快马飞出去，她总算是瞥见了那立在地上也盖了层白雪的“纺锤”，以及城下那个炊烟渺渺的寨子。

崔季明抬手，伸手亲兵降低马速，她侧身往冻的缩成团的陆双看去：“剩了多少人在这里？”

“不到四分之一，我说的是按户头算，你明白我的意思。”陆双上下牙间的那根麦芽糖都颤抖的磕着牙，他似乎在抱怨崔季明不给他找一件世家老爷用的熊皮大氅。

那意思就是这里头还剩两百左右的兵匪，以及八百户上下的妇孺，而崔季明这边只有三十人左右的亲兵。

不过贺拔罗之前提起过那份任命他前来且末北的谕旨并不在他手中，而是被这些兵匪夺走，虽兵匪已经换了两三拨领人头了，但估摸谕旨还是藏在寨内。

崔季明面上还是个半大少年，自然没本事叫那连裴森都敢威胁的匪头交出来这命根子，她也不认为龚爷会连去远赴于阗都带着这玩意儿，现在除了去偷也没有别的法子。

更何况崔季明也想去见识见识这封闭的龚寨内部究竟是个什么模样。

亲兵的马匹停在了远处，崔季明只带了亲兵中跟他关系最好的周宇，再加上陆双，三人解下披风，腰间挂了个相当粗糙的宽背环刀，崔季明又在黑衣外头裹了一层陆双给备好的灰白粗衣，脖子上抹了几道灰，头发弄的半散不散。

“就这样就行？你没在逗我？”周宇不自在的扯了扯衣服。

“哎哟放心，你觉得这里头三天两头往里掳人，八百户人家，一个小镇的规模，怎么可能谁跟谁都认识啊。而且三郎从那贺拔罗那个塔上不都看过了这里的大概结构，也大概知道中心在哪里了吧。”陆双可不在意了，如同不是去翻匪寨，而是去逛窑子一般随意。

崔季明知道他不会不要自个儿小命，倒也算是信任，这个寨子并不算怎样的层层防范，她还觉得自己一个人说不定会更好出入。

陆双和崔季明两个人转瞬便垮出几分嬉皮笑脸的流氓样子，恨不得演成出去喝醉回来的俩大兄弟。

崔季明等到了走在龚寨内泥泞的路上，才觉得陆双这本事太活络了。敢在雪天过去靠近龚寨，不但了解内部的状况和巡逻排班，甚至还在高低不等的围墙上留下了往墙外的绳索。他这人说话没谱，做事却是让旁人安心到肚子里的。

崔季明从围墙爬下来的时候，两只手在地上化雪的泥水汤子里搓了两圈，裤子也跟着跪进了泥里又拍了拍，捋了两把头发，好一个狼狈不堪的脏小子。陆双都忍不住看了她两眼。

崔季明道：“我不跟你们两个人似的，我这种年纪一看就是小时候进到寨里，没爹养没娘靠的，又没有吃饭的本事，总要狼狈几分。”

陆双转了眼，却也叫着周宇一并在泥水汤里搓了搓手，指缝里都是泥，一副做粗活的样子，被一个冬风冷的缩成鹌鹑，三个人抖到了路上去。

泥泞不堪的路上有不少膀大腰圆的妇人，手上拎着几个跟待宰的白鹅一般扑腾的孩子，每个人冬日穿的都不太多，这里毕竟不种粮，人不能吃天吃地，只能吃手里头那把刀，来东西都没有那么容易。

其中也有一些年岁不大的兵，看得出来也是后期归顺的，想必这年头突厥连年吞下南道，兵荒马乱，日子也不好过，有的人也就留在了这里。

崔季明弓着头，倒是大步的跟自家迈步一般往寨子中央走，由于掠进来的各地人口很多，语言也混杂，崔季明进了寨子才发现，在这个小小的封闭的村落内，掠夺进来的人口成为一种财产的情况下，不可避免的出现了一个非常小规模的奴隶群体。

只要看到街道上跛脚的，基本都是奴隶，人数不算多，毕竟这么个寨子，多一条人命，总是多一张抢饭的口。他们没有带枷锁，断腿和饥饿已经使他们无力反抗，胳膊都细的如骨头上蒙了一层薄皮，做的估计也都是打扫牛羊马圈之类的脏活。

或许是崔季明走的太随意了，就跟在家逛街似的，一路上虽然也有不少人侧目，但路上毕竟都是些妇人，没有人来拦她们三人。崔季明眯了眯眼睛，路上不少还有不少女人挺着大肚子，但痴傻不堪，甚至很多都是目光呆滞，看起来有生气的女人，也不过一半左右。