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第14章（第1页）

走廊一路通向一个宽敞的大厅，那里开着一扇窗子。在新鲜空气的吹拂下，埃齐奥逐渐恢复了清醒。他轻轻地抬起了头，看着道道石柱外面的那些巍峨的群山。看来，他们现在正在一座高塔上。

卫兵们把他拉了起来，但他突然挣脱了卫兵的控制。那些卫兵吓得后退了一步，手中的长戟&ldo;刷&rdo;的一声对准了他。前几天的那个队长站到了他的面前，手里拿着一套绞索。

&ldo;你的骨头还真硬呢，埃齐奥。&rdo;那个队长说，&ldo;走这么远就为了看看阿泰尔的城堡，你还真够有种的。&rdo;

他挥手示意手下的人退后，给他们两个空出了一块场地。&ldo;但你现在不过是条掉了牙的老狗，我倒是很乐意在你哀求着死去之前先给你个痛快的。&rdo;

埃齐奥轻轻地转过了身，直面那个男人。他很满意地发现就连这点微小的动作都会让那些戟兵们紧张万分，他们的武器也握得更紧了。

&ldo;死之前还有什么要说的么?&rdo;埃齐奥开了口。

比起那些手下来，这个队长显然大胆得多。他朗声大笑：&ldo;哈哈!天知道等你给吊上绞架后，秃鹫多久才能把你的尸体吃干净?&rdo;

&ldo;这附近有只鹰，它会把秃鹫给赶走的。&rdo;

&ldo;行啦，那我就给你换个死法吧。来吧，上来啊，你难道还怕死不成?你该不会是想让我把你给拖死吧，是吧?&rdo;

埃齐奥慢慢地向前移动，他绷紧了身上的每一根神经。

&ldo;这就对了，&rdo;那个队长说。埃齐奥立刻感到这家伙有些放松了下来。难道他真以为埃齐奥就此放弃了么?他就这么自负，这么愚蠢么?如果是那样就好了，但或许这个一身汗臭与烤肉味的丑男并没有犯错，他的死期确实降临了?

在石柱的背后矗立着一道木制的绞刑台，它由六块粗糙的木板搭成，约有十英尺长，四英尺宽，岁月的侵蚀让它变得非常不牢靠。那个队长弯下身来，做了个很不友好的&ldo;请&rdo;的手势。埃齐奥向前走了过去，等待他的大限的到来……但是，他又怀疑那一刻是否真的会来临。他的体重让木板嘎吱嘎吱地响了起来，周围的冷风也扑面而至。他抬头眺望群山与天空，并且再一次看到了那只鹰‐‐它正在下方五十至一百英尺的地方盘旋，白色的双翼柔美地伸展着，这让他又感受到了某种希望。

这时，另一件事发生了。

埃齐奥又发现了另一处平台，它以相似的方式从塔楼上伸展出来，并且就在他右方大约十五英尺处。那上面正站着一个神情坚毅的人，他戴着头巾，身穿白衣，正是先前那个旁观战斗的男子。埃齐奥不由得屏住了呼吸，因为他发现那个男人正在转身面对着他，似乎要做出一个什么手势……

但在转瞬之间，这个奇景又消失了，凛冽的寒风与飘扬的雪花再次遮蔽了埃齐奥的视线，就连那只鹰也消失不见了。

队长拿着绞索走了过来，埃齐奥注意到那根绞索上面已经打好了活结。

&ldo;我可没看到什么鹰，&rdo;那个队长说。&ldo;我打赌，秃鹫三天之内就会把你吃得一干二净。&rdo;

&ldo;那就等着瞧吧，&rdo;埃齐奥给出了一个冰冷的回答。

一队士兵走到了队长的身后，然后队长亲自把绞索套在了埃齐奥的脖子上，然后用力扎紧。

&ldo;永生去吧!&rdo;队长下了令!

就是现在!

就在队长的手刚刚碰触到他的肩膀的一瞬间，埃齐奥忽然扬起了右臂，并用手肘猛地向后打了过去!那个队长惨叫一声，踉踉跄跄地退到了自己的手下那里。说时迟那时快，埃齐奥猛地捡起了地上的绞索，一个健步蹿到了那三个人面前，以迅雷般的身手将绞索的末端死死缠绕在了队长的脖子上，然后纵身从木台上跳了下去!

队长已经来不及解开绳索了。随着埃齐奥的下落，他&ldo;砰&rdo;的一声栽倒在了平台上。木板立刻剧烈地颤抖了起来，绳子也越勒越紧，几乎要把队长的脖子给勒断了。他的脸色开始发青，两只手挣扎着抓住了绳套，努力摆脱着死亡的威胁。

卫兵们大呼小叫地拔出了剑，奋力地割断绳子，以便解救他们的长官。等到绳索砍断之后，那该死的埃齐奥&iddot;奥迪托雷也肯定会摔死在下面足足五百英尺的岩石上了。只要他确实死了，又有谁在乎他是怎么死的呢?

但在绳子的另一端，埃齐奥也在抓住脖子上的绞索，尽力不让它绞断自己的气管。他瞥了下面一眼，发现自己的旁边就是塔楼的外墙。一定有什么东西可以抓住，从而避免滑落的‐‐但如果没有这种东西，那么比起逆来顺受地吊死来说，倒真是不如奋力一搏地摔死。

平台上的卫兵终于手忙脚乱地砍断了绞索，然而队长的脖子上已经给勒出了道道血迹。绞索一断，埃齐奥立刻坠下了高空，并一直在下坠着……

但是与此同时，他脖子上的绞索也松弛了下来。他努力将自己的身子荡向塔楼的高墙，马斯亚夫是刺客们建造的城堡，它的一砖一瓦都是为了刺客考虑，它一定不会让他失望的!突然，他发现在下方五十英尺处有一座破败的脚手架，于是他努力地控制自己的落点，向着那里坠落了下去!随着胳膊上近乎脱臼般的剧痛，他成功地抓住了这根救命稻草‐‐幸运的是，无论是他的胳膊还是脚手架都承受住了这次冲击。于是他咬着牙将另一只手也伸了过去，努力抓住了脚手架的边缘。