“快,”见他没有动作,小孩又催促道,“时间不多了——他要追上来了!”
几个孩子把寇冬团团围住,拽下了他身上的外衣,匆忙套到男孩自己身上。衣服很鲜亮,是叶言为寇冬重新准备的,与拐子拿来的灰扑扑的衣物大不相同,男孩瘦的皮包骨,在这衣服的映衬下,居然也显出了几分气色。
他看了看面前一张张望着自己的脸,有些犹豫,脚步踟蹰。
“别看了,”男孩坚定道,将他往前推,“他是不会放过我们的。——这是我们该受的,就算真跑出去,也会被他逮回来。”
“但你不一样。”
“你只是和……和那孩子长得像。你跑出去,说不定还能活。”
说到这儿,男孩动了动嘴角,勉强扯出一个笑来。他已经有很长时间不曾笑过了,这个肌肉动作做的僵硬而陌生,小孩伸手摸了摸自己的脸,又低下头,拽了拽衣角。
“多好,”他说,“我喜欢这衣服。要是哪一天,我还能见到我爹娘——穿着这么一身衣服,他们也会觉得我过的好。”
身后的风声愈大,孩子们渐渐不安起来,将寇冬围的更紧。十几双小手推着他,让他往前走。
“快走吧!”
“快走吧!!”
寇冬说不出话来。他从衣服里掏出了什么,递给这群孩子。
那是一本薄薄的册子,上头用毛笔写了每个孩子被拐的年月地方。寇冬在马戏团中,将这本册子也带了出来,藏在身上。
男孩接过来,翻了翻,旋即珍惜地收进了怀里。
“要是能出去……”他笑了笑,“我们就凭着这个,一块儿找爹娘。”
叶言之也低声道:“走吧。”
天色已暗,七天期限马上便要到了。寇冬也不能再停留,他再次迈动了步伐,沉甸甸向前跑去。
后面的嚎哭声、脚步声、说话声……似乎都离得远了。那些阴簇簇的鬼火没有再跟着他,寇冬一路往前,不知跑了多久,终于瞥见了一片暗沉沉的天。
他到了林子边缘。
就在不远处,他瞥见了熟悉的人影——宋泓与阿雪并几个玩家都在那儿,焦急地等着他到来。寇冬精疲力竭,想要冲着他们挥挥手,却见小姑娘似有所感,先向他的方向看来。
“在那儿!”
小姑娘也难得激动起来,一改平日沉静淡定的模样,脏兮兮的像是从灰土堆里钻出来的,此刻指着寇冬,大叫起来。
“在那儿!——出来了!”
几个玩家都朝着他奔跑过来,宋泓跑在最前头,一把拉住他。
“真是要吓死了,我们还以为你出不来了……”
偏偏他们没有寇冬的确切位置,也难以自己去找,一群人只能守在桃源镇的石碑面前干着急。这会儿终于看见他,玩家的眼睛里都有了光彩。
寇冬瞧见了那个眼熟的皮包骨,这会儿眼睛上下打量着寇冬,嘴唇皱了起来。
“就是他?”
他问,“他就是你们说的小栓子?”
宋泓这会儿没心思和他解释,匆忙只要把寇冬带出去,“快,咱们先走——”
“等等!”
皮包骨一扭身,挡在了他们前头,目光还怀疑地瞅着寇冬。
“我怎么不信?”
他道,“我见过他,他不是和我们一道进来的?”
顾忌着规则,他没敢直接说玩家,然而这其中的意思已经足够明显。宋泓怎么也没想到,都到终点线门口了,居然还能再杀出个挡路的程咬金,一时间也没了好声色。
“他就是小栓子!你再不走,咱们就走不了了!”
皮包骨没听他的话,反而提高了声音,高声道:“我怀疑你们合起伙来骗我们!随便拉了一个你们的同伙就说是小栓子,实际上小栓子就剩了骨灰,你把骨灰装在身上,然后拿他哄骗我们!”
阿雪没现出什么意外的神色,只望着他,淡淡道:“这对我们有什么好处?”
“怎么没好处?”