第三天早上,阿修收拾利落,和崔三平一起跟着镖局的队伍到上陵商会接了货,便打南门出城,沿着大道向恒阳城走去。
此次货物足有十马车,但是据说不是很值钱的东西,赶车的是商会自己的人,由一个三十多岁的大胖子带队。镖局这边则是史新刚为首,林学武和薛镖师为辅,下面还有四个副镖师和八个趟子手。
因为阿修是新人,第一次押镖什么都不太懂,林学武就让他在一旁跟着,其他几个趟子手则轮流扛起绣着“虎威镖局”字样的大旗,等离城远了,到了山势险要之地,再分出一个人走在前面喊镖。
崔三平没什么事的时候就走在阿修身边,跟他讲些押镖的规矩,说要以礼相待,先礼后兵,又告诉他什么样的店不能住,武器不能离身等等,阿修暗自记下。
大家晓行夜住,大约行出两百多里,阿修却连个蟊贼都没看到,刚想跟崔三平说这押镖挺简单的时候,就听前面史新刚喊了一声“停”,阿修抬头望去,就见史镖头正抬手示意大家先不要走。
商会那边领队的胖子被史新刚这一嗓子吓了一跳,慌忙问道:“史镖头,您这是?”
只见史新刚双眉紧蹙,沉声说道:“吴掌柜,这个地方叫饿虎岭,领上有处山寨,大寨主姓万,是伙强人。”
“强人?”大胖子吴掌柜知道强人便是强盗的意思,心里有些害怕,但强作镇定,说道:“史镖头,您的意思是这伙强人要劫我们的货不成?”
“这倒不是,我们镖局早先已经跟万寨主结识过了,每次走这条路的时候他都会给面子放行,但是……”史新刚有些犹豫。
“但是什么?”吴掌柜追问。
史新刚慢慢说道:“刚才我们的趟子手在前面喊号子,对方若是听到肯定会有反应,也会回喊两声,但是我们的人喊了这么长时间都不见回应,更是不见一个人影,我觉得有些奇怪。”
“原来如此。”吴掌柜松了口气接着说:“我当是什么事呢,这还不简单,想来是那万寨主搬家了,不在此地了。”
史新刚也想不出其他解释,只得说道:“或许吧,我们紧赶几步,前面又处客栈,天黑前应该能赶到,等完了事我们回去禀报总镖头再去拜山看看。”
大队继续前行,傍晚时分,果真见到前面有一家客栈。阿修借着已经很是微弱的阳光望去,却见此处一边傍山,一边不远处是树林,不远处的大道一侧有一家客栈立在中央,看上去很是陈旧,但是规模却不小。
“三哥,这个客栈修在这么个杳无人烟的地方,能有生意吗?”阿修问一旁的崔三平。
“这里是官道,平时看不见什么人,其实过往的客商和镖局都得经过这儿,再说这个地方前后几十里就这一家客栈,大家走到这一般天都黑了,只能在此吃住,说起来也不少赚钱。”
“我怎么觉得有些奇怪呢?”阿修突然说道。
“哪里奇怪了?”崔三平一愣。
“你看,这天马上就黑了,在外面都看不太清,但你看那屋里怎么一点亮光都没有。”阿修远远的指着客栈的窗户说道。
“咦?照你这么说还真是呢。”崔三平看着客栈的有些破旧的窗户,有些地方窗户纸都破了,被风一吹,破碎的窗户纸左右摇摆。
“我说阿修啊,我这心里怎么有点不太得劲啊?”崔三平揉揉眼睛问道。
“我也不知道,且看史镖头怎样处置吧。”阿修道。
“对对,他们都是老江湖了。”崔三平道。
当车队在客栈前面停下时,史新刚打发一人去叩门,过不多时,那人回来道:“史镖头,里面好像没人。”
“没人?”史新刚左右看看林学武和薛镖师,说道:“奇怪,先前是饿虎岭万大寨主那边没有动静,现在这客栈也没有人。你们二位怎么看?”
林学武想了想说道:“我觉得事有蹊跷,就算万寨主和这客栈掌柜的都搬走了是巧合,但是我们干镖局的靠得就是谨慎,我觉得此处不宜再住了。”
一旁的薛镖师却说道:“可是这方圆几十里也没有第二家客栈了,眼见天就黑了,要是赶夜路更危险。”
史新刚点点头道:“先不想这些,我们先进去看看。”