路克斯和弗恩失踪了。
表面上小镇依然如故,每个人都平静地过着自己的日子。早晨犹太人珀利仍旧会在旅店周围散步,捡起他付出代价后主宰掉落的赏赐。魔手餐厅照常营业,薇洛丽卡也依旧在占卜店的玻璃门后偷看着街道。好像一切都很正常,小镇宁静而安详。
然而每个人心中都有一丝隐忧,那是比强迫自己接受小镇的正常生活更难以自欺欺人的忧虑。守卫们一刻也没停止过搜查两人的下落,这是个绝好的机会。他们重伤了那个不知天高地厚的警察,可即使如此,路克斯也没有毁灭他们。看来凯勒说的真是的,代偿者让使者成了一个真正的废物。
风险很小,几乎没有。
把他们找出来,逼迫使者让出他的能力。
可是无论怎么找,路克斯和弗恩始终不见踪影。
罗杰似乎也忘记了他们,开始每天带着小盖奇到处闲逛。小盖奇还是会忍不住一天24小时放电,罗杰只能不断给他喝水。他要喝很多水,因此随时随地都要撒尿,在某种意义上和罗杰不谋而合。
十天,像在暴风雨压境般的气氛中度过。
路克斯终于出现在小镇的街道上,看起来十分阴沉,似乎很久没有打理自己,显得疲倦又憔悴。他旁若无人地走着,毫不畏惧周围人的目光,不管这些人中有没有守卫,他都没有放在眼里。
他像个幽灵,浑身散发着死亡之地的气息。
以前他在加油站时,人们虽然不愿靠近,但心中对他的恐惧也很抽象。那时的他更像个灾厄的象征,只要离得远一些就还是安全的。
现在这种恐惧忽然变得很具体。
路克斯又穿上了那件肮脏不堪的灰色连体服,独自走到小镇中心,在许愿池边站住了。
&ldo;嗨,使者。&rdo;
他没有反应。
&ldo;路克斯。&rdo;
听到有人叫他的名字,路克斯终于转头看了一眼身后。
凯勒、芬克还有另外几个守卫站在那里。
&ldo;你去哪了?我们到处找你。&rdo;凯勒指指自己还没有痊愈的脑袋说,&ldo;他干的好事。&rdo;
路克斯知道&ldo;他&rdo;指的是谁,守卫们也都知道。
&ldo;他的伤还没好吗?&rdo;凯勒问,&ldo;你是想自己跟我们走,还是让芬克送你一个好梦?&rdo;
芬克在凯勒身后看着他,路克斯望着他的眼睛,然后转过身来。
他没有做任何多余的动作,仿佛只是在街上遇到一个熟人,可芬克却在他的注视下忽然感到手臂剧痛。他的小臂向外弯折,超过了关节所能承受的角度,发出恐怖的声音。接着,骨头从皮肤下支棱出来,带着流不尽的血。这场景诡异莫名,就像恐怖默片一样,芬克一贯没有表情的脸上终于露出了夹杂着惊讶和恐惧的痛苦之色。他张大嘴,似乎想要尖叫,但发不出声音。他和真正的哑巴不一样,主宰要他付出代价,他就连一点声音都不会有。
凯勒差点没能反应过来,直到路克斯朝他望去他才明白发生了什么事。芬克沉默着抱住自己折断的手臂跪在地上,守卫们全都愣住了。
街角处一个年轻人毫无征兆地倒下,痛苦哀嚎着。凯勒认得他,知道他是旅人中的一个。他和其他人一直怀疑,那些没用的家伙们和路克斯暗中往来,他们一定也在他的队列里。
凯勒再次回过头来时,目光充满恐惧和疑惑。
他不敢冒险,毕竟事实摆在眼前,更何况他的同伴也都没有动。
刚才路克斯是使用了使者的能力吗?那个年轻的旅人是因为在他的队列里而代他偿还了代价吗?这不可能。除非队列第一位的人已经不在了,否则怎么会轮得到这个连名字都叫不上来的家伙。
弗恩&iddot;克拉克怎么了?
发生了什么事?
没有了禁忌的使者就像一把上膛的枪,黑洞洞的枪口随时会喷射出致命的子弹。他的眼睛看起来那么冷漠,没有丝毫人类的感情。
他失去了什么,为什么会变得如此冷酷无情。
&ldo;他死了。&rdo;路克斯说,&ldo;你们杀了他。&rdo;
凯勒难以置信地看着他。
路克斯的目光在其他人脸上扫过,看到史蒂文和尼尔森也在其中。
不知道为什么,那双绿眼睛让人有种恐怖的感觉。这不只是单纯的感受到威胁的恐怖感,也是一种根深蒂固的印象。他们都经历过对使者的狩猎,无知地犯了大错,现在又重蹈覆辙,把那个封印在死荫之地的死神唤醒。
这件事的讽刺之处在于,真正无辜的受害者终日懊悔,不敢越雷池一步,加害者却想尽一切办法要让他重现过去的噩梦。
好几个人的目光望向了坎普&iddot;尼尔森,他觉得自己受到了质疑,立刻说:&ldo;我没有杀他,除非哈罗德的透视出了错。&rdo;
哈罗德是个个子非常矮小的男人,听到这样的指责,他的眼睛抬了起来,可还来不及说什么,尼尔森已经尖叫起来。
他只穿着件背心的胸口非常明显而恐怖地突起一块,接着肋骨断裂,从突起的地方钻出来。