慕容评作为慕容皝的弟弟,慕容俊的亲叔叔,从燕国在东北发展的时候就一直南征北战,立下卓越战功,后来却仅作为慕容恪的副手参与朝政,慕容恪死后仍然没有轮到他成为一把手,而是慕容垂。慕容评深为不满,也反对道:&ldo;大司马一职执掌全国的兵权,应当给最信任的人,皇上有这么多的亲兄弟,不如选一个能干的授大司马之职。&rdo;争来争去,最后可足浑氏的另一个亲生儿子慕容冲被任命为大司马,不过当时慕容冲只有八岁。一个八岁的孩子绝没有能力掌控全国的军队,于是由慕容评代为掌管。从这时开始,燕国朝政落到了可足浑氏和慕容评的手里。燕国的灭亡从此也就不远了。
慕容恪病亡,朝廷大权由太后和皇叔祖分掌。意欲夺回黄河南岸失地的东晋,想收复山西和豫西的前秦都跃跃欲试,准备发兵攻燕。两国一致要攻打燕国事出有因。公元357年,燕帝慕容俊征兵一百五十万,准备统一全国。东晋刚让前燕打得遍体鳞伤,而前秦则是三个国家中最弱的一个。两个国家都很担心,都想让慕容俊先打对方。于是都除去帝号,自称王。虽然没有向燕国称藩,但也表示我承认你燕国是老大,我不跟你争天下。晋穆帝司马聃去帝号称王,不敢称晋,自称&ldo;大岛夷国&rdo;,两年以后才敢恢复帝号,复称晋国。苻坚称大秦天王。可惜慕容俊壮志未酬,没过几个月就病死了,统一大业遂被放下。前秦、东晋两国从此则对燕国耿耿于怀。
苻坚先派人对燕国进行了一番调查,认为从国力、兵力、用将、内政等方面的综合实力对比来看,秦要略胜燕一筹,遂集结部队,准备攻伐燕国。这时苻坚得到密报,说是晋公、征东大将军、并州牧苻柳,魏公、镇东大将军、洛州刺史苻廋,赵公、征西大将军、秦州刺史苻双,燕公、安西大将军、雍州刺史苻武,四个人已经商量好了,要趁苻坚带兵东征时,在长安发动政变,拥立苻柳。
苻柳、苻廋、苻武这三个人都是苻生的弟弟,他们认为苻坚只不过是苻健的侄儿,而他们三个作为苻健的儿子,才最有资格继承皇位;苻双则是苻坚同母所生的亲弟弟,因为不满苻坚,所以也附和三人。
苻坚遂向王猛问计。王猛道:&ldo;这很简单。你装作不知道这回事,用商量东征的理由把他们四个叫到长安。等他们来到长安,一块儿都收拾了。&rdo;
苻坚遂下诏命四公入长安。这四个人都很狡猾,一看诏书就明白这是要关门打狗,请君入瓮。于是四人立刻举兵造反,苻柳占据蒲阪(今山西省运城市永济县蒲州镇),苻双占据上邽(今甘肃省天水市清水县),苻廋占据陕城(今河南省三门峡市旧陕县),苻武占据安定(今甘肃省定西市安定区)。
苻坚派人劝和,四人不从,遂派后将军杨成世征讨上邽,左将军毛嵩率兵进攻安定,建节将军邓羌去攻蒲阪,前将军杨安与广武将军张蚝攻取陕城。
陕城的苻廋因为正处在燕国边境,于是派人去燕国投降,表示愿意将陕城献给燕国,请求燕国出兵。慕容虽然秉性忠厚,但是个没主意的人,于是召众臣商议。慕容皝最小的儿子范阳王慕容德请求带兵出战,众大臣也纷纷支持出兵,但却遭到慕容评的坚决反对。慕容评认为多一事不如少一事,人家秦国内乱,燕国还是不要掺和的好,要是惹急了秦国,举倾国兵力来打燕国,燕国岂不是自寻烦恼?
苻廋使者急忙称,苻坚有天下之志,王猛是人中之杰,他们肯定要发兵攻燕。此时不乘秦国内乱而取秦,等秦国安定后,必发兵攻燕。慕容垂、皇甫真都认为使者说得对,但朝中是慕容评和太后说了算,他们不让发兵,谁也没有办法。
这时,杨成世在上邽被苻双击退,毛嵩在安定也吃了败仗。杨成世只好与毛嵩合兵一处,退守榆眉(今陕西省宝鸡市干阳县)。苻双、苻武也联合起来,反攻榆眉。秦军被围,毛嵩和杨成世急忙向长安求援,苻坚命宁朔将军吕光率众三万去增援。吕光大军来到榆眉后,见苻双和苻武有六万兵马,双倍于己。于是派人进城让毛、杨守城勿出。毛嵩和杨成世见吕光在城外,既不进攻敌人,也不入城增援,有些搞不明白,只好拼命守城。这样过了大概一个月,二王的军粮耗尽,于是退兵。吕光又派人进城对二将道,现在可以出击了。城外和城内两支军队直杀向二王军队。苻双和苻武大败,六万人剩了三万人,逃到上邽守城不出。吕光遂把上邽包围,日夜攻城。
邓羌在蒲阪与苻柳互有攻守,相持不下。后来苻双、苻武大胜,苻坚派吕光出援。苻柳就知道长安留守的军队不多了,遂由世子苻良守蒲阪,自己亲率三万大军偷袭长安。哪知道王猛早已在黄河岸边埋伏,杀得苻柳大败。苻柳逃回蒲阪,被城下的邓羌军队迎击,并被围困。苻良开城去救,反被邓羌攻入城中。王猛夺城后将苻柳父子斩首,整编降兵之后,与邓羌一起去帮杨安、张蚝攻陕城。
这时吕光也攻下了上邽,杀死苻双和苻武,带兵去攻陕城。八万兵马一齐来攻陕城,陕城很快就被攻破,苻廋被俘,押回长安。
苻坚赐苻廋自杀,但为了给自己的叔叔符健留后,宽恕了苻廋的七个儿子,并封苻廋的长子袭爵为魏公,余子皆封为县公。那个赐死苻法的苟太后因为亲生的小儿子被杀很不高兴,虽然这个小儿子是她最不喜欢的一个,于是对苻坚道:&ldo;苻廋和苻双都造反了,苻双是你亲弟弟,反而不能留后,为什么?&rdo;