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第36章（第1页）

真的是命运吗?

「去马理隆不是从这走。」他自言自语着，突然想起此事。「为什么他们在这条路上旅行?往东还有其他路更近也更安全……」

「谁是他们的向导?让我猜猜看，三个从来没旅行过的人，一个去过所有地方的人。」他望向那个穿着白色睡衣的人影。没有哪个在母亲臂弯里的孩子能比辛金睡得更香，睡帽的流苏滑到了他的嘴边，天亮之前，他随时有可能把流苏吸进嘴里吞下去。

「你这会在玩什么把戏，老朋友?」加洛德咕哝说。「肯定不是塔罗牌。落到那个年轻人身上的所有阴影我都能理解，但为什么是你的阴影，最黑暗的人?」

王子沉吟着，回到帐篷休息，让一动不动监视着一切的杜克锡司掌管了黑夜。

但加洛德的睡眠并未如他预料的那样不受打扰，他不止一次从梦中惊醒，以为自己听到了一个木桶的欢快笑声。

第十二章剑术教练

「起来!」

一只靴子不怎么温柔地踢着乔朗的胸骨。年轻人惊坐起身，睡眼惺忪，心跳得飞快，他把缠结的黑发从眼前拨开。「什么‐‐」

「我说，起来。」一个镇定的声音说。

加洛德王子居高临下地站在乔朗旁边，带着愉快的微笑打量着他。

乔朗揉了揉眼睛，四下张望。就快天亮了，他想，但唯一天亮的迹象就是东方树梢上的天空一抹微亮，此外，仍是一片漆黑。营火的火势低弱，同伴们都在周围熟睡。两座丝绸帐篷在曦微晨光中依稀可辨，它们搭在空地边上，尖顶上的旗帜随风飘舞。那个地方昨天还没有帐篷，这帐篷想必是给王子和枢机过夜的地方。

空地正中，在快熄灭的营火旁站着一个黑袍杜克锡司，乔朗敢说昨晚就看到他站在同一个地方。巫术士双手拢在身前，面容隐藏在暗影之中，但是罩着兜帽的头转向了乔朗的方向，乔朗看不到的那双眼睛也一样。

「什么事?你想做什么?」乔朗问，他的手摸向毯子下的剑。

「『你想做什么，阁下。』」王子嘴一咧，纠正道。「这让你不满，不是吗，年轻人?对，拿起武器。」他加上最后一句。乔朗本来还以为自己的行动没被察觉。

乔朗一脸困窘地把闇黑之剑从毯子下抽出，但他并没有站起来。

「我说你想做什么……阁下。」他冷淡地说着，抿起嘴。

「要是你想用这把剑。」王子嫌弃地瞄了闇黑之剑一眼。「那么你最好学会该怎么用。我昨天本来可以像串鸡一样把你刺穿，而不是仅仅解除你的武装，不管那把剑有什么能耐‐‐」加洛德更专注地瞧了剑一眼，「要是它掉在离你十尺远的地上，对你也没什么用处。过来，我知道树林里有个地方能练剑，又不会吵醒其他人。」

乔朗一双黑眼犹疑地打量着王子，想看清他这番假装关切的模样背后有什么动机。

他肯定是想弄清这把剑的用途，乔朗想，或许还想从我手上夺走它。他是多厉害的一个法师，差不多跟辛金一样强。我昨晚被他骗了，今天可不会再上当。如果真能学到东西，我就跟去;如果不能，我就走;如果他想夺剑，我就杀了他。

想到林间的寒气，乔朗伸手欲拿斗篷，但王子一脚踩住了斗篷。「不，不用，朋友。」加洛德说。「你很快就会暖和起来，非常暖和。」

◇◇◇◇

一小时后，乔朗平躺在冰冷的地面，空气冲出他的身体，鲜血自他嘴角流下，他再也没有想起自己的斗篷。

王子的剑刃骤然扎进他身旁的地里，吓得他身一缩。

「正中咽喉。」加洛德说。「你根本没看到它……」

「这不公平。」乔朗嘀咕。他拉住王子伸来的手，一把跳了起来，咽下一记呻吟。「你绊倒了我!」

「亲爱的年轻人。」加洛德不耐烦地说。「当你真的拔出剑时，就是‐‐或者说就该是‐‐生死攸关的时候。你要生，敌人要死。荣誉是非常好的东西，但对死人来讲没有用。」

「你说得倒好听。」乔朗咕哝着，揉了揉发疼的下巴，啐出一口血。

「我可以光明正大。」加洛德耸了耸肩。「我是训练有素的剑客，我练过很多年的剑技。而你，从另一方面讲，做不到。我们在一起的时间很短，我没办法教，不然我能把斗剑时的复杂手法都教给你。我现在能教你的就是如何在老练的对手剑下活下来，撑到能让你用那把剑的……呃……能力去打败他。

「好了。」声音听起来更有精神。「你来试试。瞧，你的注意力都在我手里的剑，因此我能伸出脚，勾住你的脚后跟，让你失去平衡，然后用剑柄砸你的脸，就像这样‐‐」加洛德示范着动作，一贴住乔朗瘀青的脸颊就停了手。「你来试试。好!好!」王子摔倒的时候还在喊。「你动作快又有力气，要好好利用。」他站起身，毫不在意上好的衣料沾上了泥。

他摆出战斗姿态，扬起剑对着乔朗一咧嘴。

「再来一次?」

◇◇◇◇

一小时又一小时过去，朝阳已经升起，虽然气温还远远不到温暖的程度，两人却很快都脱掉了衬衫。

他们沉重的呼吸在身旁带起薄雾，脚下的地面不久就像是有过一场小型战斗一般。林中回响着金铁交鸣声，最后，两人都筋疲力尽，只得支在自己的剑上大口喘气，王子这时叫停休息。