杨松林假模做样地说:&ldo;我实在是心有不忍,但这是上面的意思,我也没有办法。&rdo;他又转身对李然之说&ldo;回头在县衙里腾间房,暂且让关近儒搬过来住。&rdo;
祁子俊忙道谢:&ldo;子俊感激不尽。&rdo;
太原府衙大堂里,杨松林正在气势汹汹地对官吏们训话。忽然愣住了,恭亲王突然出现在眼前,身边只有两个随从。杨松林赶忙退后跪倒。
杨松林道:&ldo;叩见王爷。&rdo;
恭亲王并不理睬,只问:&ldo;厘金都征上来了?&rdo;
杨松林惶恐地答道:&ldo;奴才正在办理。&rdo;
恭亲王怒道:&ldo;昏庸无能,误国误民。限你三天,三天之内不能平息事端,拿你是问!&rdo;
恭亲王行辕里,恭亲王正站在窗前,神情专注地看着外面的街道。
恭亲王自言自语地吟道:&ldo;下帘犹觉余寒重,多少哀鸿泣路隅。&rdo;
许久,他才慢慢转过身子,似乎刚刚看见一直在等候着的祁子俊。
恭亲王感兴趣地问:&ldo;你就给我说说晋商怎么做生意吧。&rdo;
祁子俊说:&ldo;商人做事,都是利字当头,没有好处的事绝不会有人愿意干。就说厘金这事,要是换个法子,改成让商人出钱捐官,大家都得点利,问题自然就解决了。&rdo;
恭亲王脸上渐渐显出笑容,他点点头说:&ldo;瑞王爷没看错,你真是不一般,国家大事都能让你当生意做了。&rdo;
恭亲王饶有兴趣地打量着铁窗后面的关近儒。恭亲王问:&ldo;你就是关近儒?&rdo;
关近儒沉静地说:&ldo;是。&rdo;
恭亲王说:&ldo;你领头抗交厘金,藐视王法,罪过不轻啊。&rdo;
关近儒昂然面对:&ldo;征收厘金,与民争利,无异于竭泽而渔,糙民恳请朝廷开恩裁撤,正是为了大清的基业生生不息,永世昌盛。&rdo;
恭亲王说:&ldo;有令婿替你捐纳,你出来领个官位,也好让太原府对上面有个交待。&rdo;
关近儒说:&ldo;糙民以为,无论从商为官,都是报国之途。糙民有自知之明,无能为官,也不愿为官,深望王爷体恤。&rdo;
恭亲王转身准备走开,他对杨松林说:&ldo;其罪当治,其忠可嘉。&rdo;
杨松林把祁子俊引到后面的耳房,拿出顶戴,官服,悄声说:&ldo;都给你预备好了。&rdo;
祁子俊说:&ldo;这是一万两的银票。还有这个,是给我岳父捐的。&rdo;祁子俊从杨松林手里接过顶戴、官服,又说:&ldo;改日自当重谢。这次知府大老爷当机立断,就连恭王爷也要另眼相看。&rdo;
第十五章
关近儒被放出来,回到家中。祁子俊赶忙来看望岳父。在关近儒家堂屋里,关近儒正在与祁子俊聊天,两人正聊到这次抗厘金风波。祁子俊低头小口喝着茶,尽量不显出得意的样子。
这时,管家张财急匆匆地跑进来。张财急切地说:&ldo;老爷,不知出什么事了,来了一大群人,眼看要到门口了。&rdo;
两人走到关近儒家门口。关近儒全家上上下下不知发生了什么事,都惊惶失措地涌来。只见一队人马浩浩荡荡地在门前的照壁前停下,为首的杨松林大模大样地走下蓝呢轿子,身后的随从抬过一块匾。
杨松林宣道:&ldo;恭王爷赐匾,着关近儒谢恩。&rdo;