燕京,紫禁城御书房内,光绪皇帝坐在御书案后面的龙椅上不住的唉声叹气。而御书案对面三米外,翁同龢垂头而立默不作声,看不到他的表情。
御书案上有两本奏折,一本是关于南洋自强军的,另一本则是北洋新建陆军的。
从一开始颁旨编练新军开始,南洋自强军一路领先,光绪以为秋艹时北洋必败,到时候就可以名正言顺的向李鸿章发飙追责,并乘机把他调离直隶,掌控直隶军队大权。
然而,进入七月后,光绪接到了大量的分析报告,王辰浩督训的北洋新建陆军进步飞速,国内外的军事观察员开始用更多的目光关注他,用更多的笔墨赞美他,大有反超南洋自强军之势。
就国家而言,光绪希望看到这种奋起直追的拼劲儿过后,能够给国家增加一份安全保障。但就个人而言,光绪作为皇帝却大权旁落,受慈禧太后制肘,这是绝对不允许的。
光绪要反击夺权,但直隶的官僚集团都是慈禧太后的人,想要摆平他们就得控制直隶军队,想要控制直隶军队就得赶走李鸿章并夺了王辰浩的新军军权。
眼下王辰浩训练的北洋新军渐渐起色,自强军能否稳赢北洋新军此刻已经没人敢打包票了。
“这个王辰浩,朕是又爱又恨。”
爱其才能,国家之奇才栋梁。又恨其阵营,偏偏处于偏向后党一方的李鸿章门下,又偏偏插手新军,阻碍光绪的夺权大计,这一系列因素累积到一起,这是光绪一直未召见王辰浩的缘故。
沉默了老半天的光绪终于说话了,翁同龢这才抬起头来,说道:“皇上,北洋新军已经不穿号衣全都换上了西洋式军服,连军职、军衔的名称也都换了,皇上可以给王辰浩扣上蓄意谋反罪名,将其之罪拿问。”
光绪眼睛一亮,但旋即又暗了下去,否决道:“这个办法行不通,王辰浩完全可以用新军新气象这个‘新’字来辩驳,况且当初编练新军时朕已经答应新军效仿西洋兵制,这个罪名不但制不住他,反而会招致国人对朝廷的诟病。”
翁同龢叹口气,道:“当初还真小看了这个洋后生,没想到他在海事上有建树,对练兵也颇有章法。若是被他练成北洋新军,再在会艹时胜了南洋,他就是第二个李鸿章。”
光绪也想到过这点,顿时眉头拧成了铁疙瘩。
翁同龢想了想,突然道:“这王辰浩编练新军用的都是新人,李鸿章的淮军系统当中难免有些人不服气,依老臣看这不啻为是一个机会。”
光绪问:“你的意思是?”
翁同龢笑道:“皇上可试着拉拢一些人为我所用。”
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时至盛夏,颐和园一片湖光山色,郁郁葱葱的如诗如画。
排云殿前,昆明湖畔的长廊内的一处亭台内,一老一少两个旗装女子一边欣赏景色,一边聊着天儿,不远处是几个随侍的宫女和太监。
年老的女人便是大清国除慈禧外地位最高的女人,唯一的固伦长公主荣寿,而年轻女子正是恭亲王府的凝香郡主,荣寿唯一的侄女韫彤。
“你有段曰子没回去了吧?”
凝香点点头,荣寿又问:“莫不是跟你玛法闹别扭了?”
“没有啊!”
荣寿笑道:“那你还不赶紧回去跟你玛法汇报工作去?我这里知道的可都告诉你了。”
凝香反驳道:“瞧您说的,我好像是间谍似的?”
荣寿扑哧一笑,道:“还冤枉你了不是?你这鬼精灵到我这来还不是替你玛法打探情报?”
凝香甜甜一笑,露出两个小酒窝,笑道:“我这不是看大姑你孤单没人说话吗?”
荣寿轻轻在凝香的脑门上戳了一下,笑骂了一声,却是高兴的很,“小丫头片子就是心眼儿多,你玛法若有你十分之一的心眼就好了。”
凝香撅嘴道:“玛法的心眼坏着呢,这些天竟骗我出去相亲,烦死了。”
荣寿哦了一声,恍然大悟的点点头,这才上下仔细打量一番,然后笑道:“一直没发现,咱家的丫头已经长成大姑娘了,也该是出阁的年龄了。”
“才不要呢!”凝香撇撇嘴,不屑一顾的说道:“那些个王公贵族家的贝勒贝子们每一个有出息的,不是遛鸟斗蛐蛐,就是包记养妾,在京城里的都这样何况外面天高皇帝远了,咱旗人的江山迟早得被他们败光了。”
“咱家韫彤才貌双全,天生丽质,只可惜天下好男人虽多,但生在爱新觉罗家的女人,这能选择的男人太少,差不临儿的就行了。”