平视显示器上影象越来越清晰了。&ldo;基洛夫&rdo;号的桅杆、烟囱和雷达组成的金字塔状图影占满了显示器。看得见巡洋舰上闪闪的信号灯了。理查森继续向右转舵。他们应该在距离巡洋舰300码的地方飞过。远了不行,近了也不行。他驾驶的&ldo;公猪&rdo;要从舰首掠过,其他三架分别从舰尾和舰身两侧掠过。他不想飞得太近。理查森少校作了检查,看看炸弹和机关炮的控制器是否都在保险位置上。忘乎所以,那可就太愚蠢了。在一场真的攻击中,大概就在这个时候他应该扣动扳机开炮了,一长串密集炮弹会穿透&ldo;基洛夫&rdo;号前部导弹舱薄薄的装甲,引起萨姆导弹和巡航导弹的爆炸,燃成一团巨大的火球,把&ldo;基洛夫&rdo;号的上层结构象一张薄薄的报纸一样剪开来。
距离目标500码处,队长理查森把手放在了紧挨着夜间低空导航与红外瞄准器的照明弹发射开关上。
好!理查森急速地拉开开关,射出六枚高亮度镁光照明弹。几秒钟内,&ldo;前锋&rdo;小队的四架飞机都发射出照明弹。刹那间,&ldo;基洛夫&rdo;号被笼罩在一片蓝白色的镁光中。理查森拉起操纵杆,从作战巡洋舰上方斜刺爬升上去。耀眼的光亮使他眼睛发花,但他还是看见了苏联战舰优美的轮廓。&ldo;基洛夫&rdo;号此时正在波浪滔滔的海上吃力地作着转弯。甲板上,水兵们象蚂蚁般地跑来跑去。
我们要是动真格的,你们全都得见阎王去,明白吗?
理查森打开无线电开关。&ldo;前锋主机向哨兵‐三角洲通话。&rdo;他不用暗语说道。&ldo;罗宾汉,罗宾汉。前锋小队,我是主机,向我靠拢,重新编队。我们返航。&rdo;
&ldo;前锋小队,我是哨兵‐三角洲。太漂亮了!&rdo;指挥官回答。&ldo;请留意:基辅&rso;号有两架&lso;锻工&rso;式飞机在空中,在你们东面30英里,正飞向你们。要赶上你们还得加速。有情况再告。完毕。&rdo;
理查森很快用心算了一算。他们是赶不上来的,即便能够赶上来,还有第107截击机大队的12架&ldo;鬼怪&rdo;式飞机在恭候哩。&ldo;真见鬼,主机!&rdo;撒农药出身的&ldo;前锋&rdo;四号小心翼翼地回到位置上。&ldo;看见那些可恨的家伙了吗?真他妈的,我们招惹他们了吗?&rdo;
&ldo;注意,&lso;锻工&rso;式飞机,&rdo;理查森告诫说。说完,他在氧气面罩里咧嘴笑了。第二线飞行员,见鬼去吧!
&ldo;让它们来好了,&rdo;&ldo;前锋&rdo;四号接着说。&ldo;它们哪个杂种敢靠近我,敢靠近我的机关炮,他们就甭想活着回去!&rdo;四号有点太过分了,理查森不喜欢这样,但这老兄确实懂得如何驾驭他的&ldo;公猪&rdo;。
&ldo;前锋小队,我是哨兵‐三角洲。&lso;锻工&rso;式飞机已经返飞,你们没有阻碍了。完毕。&rdo;
&ldo;明白,完毕。好啊,伙计们!我们可以放心地返航了。我敢说,我们这个月的工钱已经挣到手了。&rdo;理查森瞥了一眼,知道自己确实是在用公开频率讲话。&ldo;女士们,先生们,巴里?弗兰德利机长向你们致意,&rdo;他开始说道,引用的是空军内部对英国航空公司公共关系开的玩笑。这个玩笑在第175大队流传至今。&ldo;希望你们对飞行感到愉快,谢谢你们乘坐&lso;野猪&rso;航空公司的飞机。&rdo;
&ldo;基洛夫&rdo;号巡洋舰
&ldo;基洛夫&rdo;号巡洋舰上,斯特拉博上将从战斗情报中心跑上司令台,太晚了。他们在一分钟前才从外线护航舰那里得知低空偷袭飞机的到来。现在照明弹已经落到了这艘作战巡洋舰的后面,有几发还在海面上燃烧着。驾驶台上,斯特拉博视线所到之处,水手们一个个都手忙脚乱的。
&ldo;上将同志,它们飞到我们上空之前六七十秒时,&rdo;战舰舰长报告说。&ldo;我们正在跟踪盘旋飞行的进攻飞机,而这四架飞机‐‐我们想是四架‐‐突然从我们雷达探测范围下面冲了出来。尽管它们进行了干扰,我们的导弹还是瞄准了其中的两架。&rdo;
斯特拉博皱起眉头。做到那一步还不能算好。如果这是一场真的袭击,&ldo;基洛夫&rdo;号至少也要被重创。美国当然乐意用两架战斗机的代价换得一艘核动力巡洋舰。如果所有的美国飞机都这样来攻击……
&ldo;美国佬的气焰也太嚣张了!&rdo;舰队政治委员骂道。
&ldo;要是向他们寻衅,那就太傻了,&rdo;斯特拉博板着面孔说。&ldo;我知道,这种事迟早会发生的,但我原先估计&lso;肯尼迪&rso;号会来这么干。&rdo;
&ldo;这是个差错,一次驾驶误差,&rdo;政委答道。
&ldo;是啊,瓦西里。不过这回可绝不是差错。他们刚刚送来一个信息,让我们知道,我们离他们的海岸1,500公里,而我们却没有有效的空防;他们在西面有500多架战斗机,正伺机朝我们猛扑过来。与此同时,&lso;肯尼迪&rso;号象一只恶狼,正从东面偷偷地逼近我们。我们的处境可不妙啊!&rdo;
&ldo;美国人不会这么鲁莽。&rdo;
&ldo;你能肯定吗,政委同志?能肯定吗?如果它们当中的一架飞机犯了&lso;驾驶误差&rso;,把我们的一艘驱逐舰打沉,那怎么办?我们还来不及报告,美国总统就打直通电话向莫斯科道歉,那怎么办?他们发誓说,那是一次意外事故,还保证一定要惩处肇事的飞行员,那又怎么办?难道你以为,在离帝国主义分子的海岸这么近的地方,他们的心思会这么好猜测吗?我可不这么看。我认为,他们是在找碴儿,好进攻我们。到我的舱室里来一下,我们得研究研究。&rdo;