酷热的暑热过去,令万千学子紧张激动,让无数亲人疯狂忧心,磨刀立马三载才迎来的一度秋闱府试,终于在万众期待中拉开了帷幕。
八月九日一大早,付春棉就忧心忡忡地问:“二哥该进考场了吧?”没多久又问:“二哥该答题了吧?”……还自言自语,“听说那作为考场都不咋地呢,跟个牢房似的又窄又小,也不知二哥伸不伸得开腿。”“这三场考试一下要考九天,也不知二哥的食物带够了没有。”“天都开始凉了,还只让穿单衣,二哥会不会着凉啊?”“听说每年秋闱春闱考试都会死人的,这回应该没事吧?”……
付大壮终于受不了自家闺女的唠叨,“你二哥那么大人了,身体那么棒,还能照顾不好自己,你就放心吧。”他做爹的都一点儿不担心万事不愁的,反正考得上考不上他都不在意。
付春棉也觉得自己过于紧张,可是她就放松不下来,是的,她希望自家二哥考中,中了举人,二哥的身份更进一步,也意味着她付家地位更进一步,到时,就是县令大人也不敢轻忽她家。只能说,她真的有点儿被强迫做妾的事闹怕了,迫切希望家里身份地位的提高。
虽然总说自家二哥是天才,但是天底下天才多了,举人可不是那么容易考的,否则以郑新盈的门第家世,怎么可能连续落榜两次。自家二哥又荒废了这么多年,真正开始学习也不过这半年的事,他真的能得中吗?罢了,就是不得中也没关系,反正他岁数也不大,多考几次总能考中的。
反正她现在已经成了亲,相信稍微要点儿脸面的也干不出强抢人*妻的事来,再说,他们还有郑家这个靠山在,尤其是大哥付春松救了郑老太爷这层关系,只要他们一家老老实实不惹事,相信不会再有啥祸事上身的。
如此神神叨叨了两天,付春棉才算平稳下来,开始跟小花准备今天的中秋佳节,今年的中秋,比去年更显冷清,去年是原主为了做妾闹上吊把家里闹得鸡犬不宁,但至少四个孩子都在身边。今年么,付春松出去游历,付春柏参加秋闱,付春藤远在边城,三个孩子都不在身边,即便付大壮平时大大咧咧,此时也不由地心生愁绪。好在,小闺女还在身边,还有个知情识趣的好女婿。
过了中秋,又进入一年一度的秋收季节,付大壮把感伤扔到一边,热火朝天地投入到秋收的喜悦之中,今年家里收入不错,又多置办了二十亩地,故而今年秋收的玉米地增加到了七十亩,家中三个壮劳力都在外,付大壮只好决定请短工来给自家帮忙收庄稼。
这日,付春棉和张小花正在家里给短工们做饭,忽闻敲锣打鼓声从远至近,付春棉开始并未放在心上,但是那声音似乎就停驻了她家家门口响个不停,然后就是敲门声,还有村长兴高采烈的声音,”大壮,快出来,大喜啊,你家春松中举啦!“
付春棉闻言,手中的蔬菜掉在地上,她捡都没去捡,就和小花跑出厨房,打开大门,果然是报喜之人,“恭喜恭喜,贵府二公子高中解元,我等特来报喜。”
解元?靠,那不是举人的第一名么?付春棉眼睛瞪大,“真的是解元,真的是第一名?”得到肯定答案后,狂喜之色现于脸上,几乎笑不拢口。
村长也笑成一朵花,“春棉啊,你爹哪,这可是天大的喜事啊,咱们张家庄的骄傲啊。”
“我爹去地里了,小花,你快去把我爹叫回来。”付春棉赶紧催促,张小花挤出人群撒腿就跑。
付春棉把报喜之人连同村长都请进屋子,倒上茶好好招待,“我爹很快就回来了,各位大哥一定要在家里吃个便饭才行。村长大叔,您帮我好好招待一下各位大哥,我去看看我爹回来了没。”一来要准备打赏钱,二来要躲开这些人的视线。
村长连忙点头,“没有问题,春棉你快去吧。”这丫头长得太撩人,报喜的都是些热血方刚的成年大小伙,没见这些人眼睛都快黏在这丫头身上了,要不是摄于这是解元的妹妹,他都难保证这些人会不会起啥歪心思,万一,真的有人色胆包天——所以还是赶紧把春棉支开为妙。
付大壮和刘风得到消息,立即赶回家来,彼此相互恭维一番,好酒好菜招待了报喜之人,又给了不菲的赏钱,可谓是宾主尽欢。
忙活了一天,付春棉却仍旧精神振奋,躺在了床上还笑不拢嘴,“刘风啊,二哥中举了,还是解元呢,举人中的第一名呢,是不是好厉害?”
刘风揽住付春棉的腰,“你都说了多少遍啦,今天忙活了这么久,就不累么?”付春柏中举在他的意料之中,却不想这个二舅哥这几个月如此突飞猛进,竟直接拿了个解元回来,果不愧那天才的称号。
付春棉翻身坐起,“太兴奋了,太高兴了,一点儿都不觉得累。”哎呦喂,一下子荣升为解元妹妹,那可比单纯的举人妹妹身份高多啦,自己二哥真是太棒了!
“既然你这么有精神,那咱们再做点儿消耗体力的事吧。”说着,刘风就直接把付春棉压在了身下,双唇堵住她还要喋喋不休的嘴,直把付春棉折腾地精疲力尽,再睁不开眼睛,在他怀中沉沉睡去。
沉睡的俏丽容颜,还带着情*欲之后的薄红,显得愈加娇美动人,刘风低头在付春棉额头落下一个轻吻,心中是无比的满足与舒畅。虽然这里终日与田地打交道,几乎每天干活干得筋疲力尽,但有美在怀,有亲人在侧,生活平静而安稳,心情宁静而知足。他终是从那满腹仇恨、汲汲于高攀中走了出来,只因他遇到了这样和*谐友爱的一家人,这样开朗明快的女孩子,他们的笑容是他可望而不可即,愿意永远守护的东西。
刘风双眼刚刚闭上,忽闻两声低低的咕咕声,他猛地睁开双眼,翻身而起,赤脚两三步走到窗户前,轻轻拉开一道缝隙,一只猫头鹰就挤了进来,蹭蹭刘风的手臂,刘风从猫头鹰脚下解下那纸条,打开一眼,瞳孔蓦地一缩,嘴角勾起一道嘲讽的笑意,这才是天理昭昭报应不爽,不是不报时候未到!
那纸条直接被他扔入口中,咽了下去,然后轻轻抚摸了猫头鹰两下,“去玩吧。”猫头鹰又从那狭窄的窗户缝隙中挤了出去,扇开翅膀,飞入夜色之中,全程弄出的动静之低,竟像是未发出任何声音似的,而床上那个娇艳美人,也睡得正香,根本不知枕边人在深夜做了些什么。
刘风重新躺回付春棉身边,抚摸着她柔顺的长发,微微发出一声轻叹,“娘子,你可愿与为夫一同回去?”
他刚刚做好了要永留乡里的准备,再不纠缠那些,但这一突然的意外事件,势必会打破他们平静的生活。事已至此,那个男人怕是再不情愿,也不得不把他找回去吧?
那么,究竟是回还是不回?
想到他奔逃出来的狼狈,一种遏制不住的忿恨又涌上心头。他以为会在那冰天雪地之中死不瞑目,但睁开眼睛却是一片温馨与暖意。他曾想要不计后果的报复回去,但羸弱的身体拖累了他的行动。后来,他动心了,他惜命了,只觉得那仇恨如前尘往事一般,突然间,他竟能放下了,或许是现在的生活太过美好,让他甘愿地永远沉溺其中。
只是,付家那三子的存在,未来势必要一飞冲天。付家老大,以其医术,进太医院轻而易举;付家老二,来年春闱,进士之位难逃其手;付家老三,边城大战,脱颖而出已成定局。
随着这三人的崭露头角,付老爹和春棉前往京城怕是势在必行,即便他想要平静与安稳,又真的能一直不现于人前么?到时,又该作何解释?
其实,内心深处,终究还是有不甘吧,抛弃原本属于他的身份,丢掉原本属于他的骄傲,他还年轻,就真的愿意一直伏隐在这乡间,而不后悔么?
刘风翻身搂住身侧之人,听着她平稳的呼吸,闻着她发间的清香。未来,他们还会有孩子,他明明可以给自己的孩子提供更加优渥的生活与学习环境,却又因为自身把他局限在这乡野之地,他的孩子未来会不会怪他?明明可以有更好的起点……
各种念头纷至沓来,刘风迷迷糊糊中睡去,终是没有定下主意。
付家的其他人并不知刘风的纠结,因为付春柏中了解元的缘故,付大壮、付春棉、张小花始终都处在亢奋之中,村里的那些人看他们也是愈加的尊重了。
付春棉听人闲谈中得知,张灵宝这次竟也中举了,这次府城秋闱录取举人三百名,坪山镇出了两名,还都是少年郎。付春柏十九岁,高中解元;张灵宝十八岁,排在二百二十二名。张灵宝排位虽然靠后,但毕竟也成举人了,而且是十八岁的少年举人,虽然不比十九岁的解元风光,但因为二人同出一镇,也被传为美谈。
张家大宴宾客,张家夫人喜不自胜,但喜悦之中却也带着三分愁绪。